Valutazione della variazione del peso del lotto di G. mellonella
Una potenziale fonte di variazioni indesiderate negli esperimenti di infezione deriva dalle differenze di dimensioni tra le singole unità sperimentali (ad esempio, le larve) e tra i lotti. Gli effetti di questa variazione possono essere mitigati aggiustando le dosi di trattamento o di infezione in base al peso, oppure selezionando solo quelle larve all'interno di un intervallo di peso definito per l'uso negli esperimenti. Quest'ultimo aggiustamento è più pragmatico e non è soggetto a errori umani che potrebbero verificarsi durante la preparazione della dose. Un ulteriore vantaggio della pesatura delle larve è che consente la conversione delle dosi di trattamento da quelle somministrate alle larve ai loro mg/kg equivalenti umani. Per quantificare la variazione all'interno e tra i lotti, sono stati pesati tre lotti di 50 larve, ordinati in momenti diversi. Il peso medio in ciascun gruppo era di 225,5 mg, 230,54 mg e 215,86 mg, con deviazioni standard rispettivamente di 49,1 mg, 53,7 mg e 44,3 mg (Figura 2A). Tra i lotti, non c'era alcuna differenza significativa di peso. Tra i lotti, il peso variava da 107,5 mg a 341,0 mg, con una media di 224,0 mg ± 49,2 mg.
Per ottenere risultati riproducibili, le larve sono state pesate prima della sperimentazione e selezionate se il loro peso era compreso tra 224 mg ± 49,2 mg, riducendo l'intervallo di peso da 233,5 mg a 98,4 mg e rimuovendo il 33% delle larve. Ciò è in linea con lavori precedenti che hanno identificato una variazione significativa nella sopravvivenza delle larve infettate da MRSA con bande di peso superiori a 100 mg14,20. Abbiamo anche confrontato il peso di G. mellonella al momento del parto con quello di una settimana dopo il parto, poiché qualsiasi cambiamento di peso significativo potrebbe influenzare i risultati sperimentali quando le larve non vengono utilizzate immediatamente dopo l'arrivo. Il peso medio di G. mellonella era di 230,54 mg ± 53,7 mg. Una settimana dopo il parto, il peso medio era di 221,8 mg ± 45,7 mg di deviazione standard (Figura 2B). Non c'era alcuna differenza significativa tra il peso all'arrivo e il peso dopo una settimana, da cui si deduce che le larve possono essere utilizzate a scopo sperimentale in qualsiasi momento entro la prima settimana dalla consegna. È importante notare che questi risultati sono rappresentativi solo di G. mellonella acquistata da un fornitore e il peso può differire in modo significativo tra i fornitori o quando le larve vengono ordinate in momenti diversi.
Ottimizzazione della densità dell'inoculo di P. aeruginosa PAO1
È stata valutata la virulenza di cinque isolati di P. aeruginosa a quattro densità di inoculo, inclusi tre ceppi di laboratorio comunemente usati, PAO1, PA14 e PAK, e due isolati clinici da infezione respiratoria cronica, LESB58 e IST27-M. Questi sono stati utilizzati come parte di un pannello di ceppi rilevanti per la FC sviluppato da Mahenthiralingam et al.21 e sono rappresentativi della filogenesi globale della specie. I dati preliminari di crescita nel brodo di nutrienti hanno mostrato un tasso di crescita inferiore per gli isolati da infezione cronica (Figura 3). Considerando ciò, G. mellonella è stata infettata in gruppi di 10 larve con dosi di 101, 102, 103 o 104 CFU/larva in 10 μl di PBS per PAO1, PA14 e PAK e dosi di 102,10 3, 104 o 105 CFU/larva per LESB58 e IST27-M. Due gruppi di 10 larve sono stati anche iniettati solo con PBS, un gruppo prima e un gruppo dopo le infezioni. Le iniezioni di PBS prima delle infezioni controllano la presenza di PBS contaminato o la contaminazione degli aghi con specie microbiche dalla cuticola della Galleria, mentre le iniezioni di PBS dopo il controllo dell'infezione per qualsiasi contaminazione degli aghi con batteri utilizzati nel processo di infezione. Le dosi ottimali per PAO1, PA14 e PAK erano di 10 UFC/larva, poiché densità maggiori hanno comportato > morte del 50% entro 18 ore (Figura 4). 10 CFU era la dose più bassa che poteva essere preparata in modo affidabile e riproducibile per l'infezione. Dosi più elevate di LESB58 e IST27-M sono state necessarie per ottenere la cinetica di sopravvivenza desiderata, riflettendo la crescita più lenta e la minore capacità di carico di questi isolati in condizioni in vitro (Figura 4). La dose ottimale per entrambi era di10,4 CFU/larve. LESB58 e IST27-M sono isolati clinici da individui con infezioni croniche e LESB58 ha precedentemente dimostrato una virulenza inferiore nei modelli di roditori rispetto a PAO122.
Test di tossicità di tobramicina e colistina in Galleria Mellonella
Prima di valutare l'efficacia di nuovi composti antimicrobici, la loro tossicità deve essere valutata iniettando un'ampia gamma di dosi clinicamente rilevanti. Ciò consente di rimuovere i composti con elevata tossicità dai test nelle prime fasi della pipeline preclinica. La tobramicina e la colistina sono state valutate contro larve di G. mellonella non infette, poiché sono comunemente somministrate per il trattamento dell'infezione da P. aeruginosa nelle persone con fibrosi cistica (pwCF)23. L'uso clinico della tobramicina varia da 3 mg/kg al giorno per i soggetti gravemente malati senza fibrosi cistica a 11 mg/kg ogni 24 ore per quelli con fibrosi cistica24,25. Questi valori sono stati utilizzati come guida per il dosaggio in Galleria mellonella, con 1 mg/kg, 2,5 mg/kg, 5 mg/kg, 10 mg/kg, 25 mg/kg, 50 mg/kg, 100 mg/kg, 250 mg/kg di tobramicina selezionati per i test di tossicità. Non è stato osservato alcun decesso in nessuna concentrazione. Considerando l'assenza di tossicità della tobramicina ad alte concentrazioni, è stata valutata la tossicità della colistina in quanto è stata precedentemente associata a nefrotossicità o neurotossicità nel 29,8% delle pwCF, con una dose di carico di 2,9 (±1,5) mg/kg e la dose giornaliera complessiva di 4,1 (±1,1) mg/kg26. Ciò lo ha reso un valido candidato per i test di tossicità, sebbene gli effetti organo-specifici nell'uomo suggeriscano che la tossicità potrebbe non tradursi in G. mellonella. Infatti, quando sono state somministrate dosi di 1 mg/kg, 2,5 mg/kg, 5 mg/kg, 10 mg/kg, 25 mg/kg, 50 mg/kg, 100 mg/kg e 250 mg/kg di colistina, non è stata osservata alcuna morte di larve nell'arco di 72 ore. Pertanto, la colistina è stata infine somministrata alla sua massima solubilità in H2O, a 2000 mg/kg. La morte di tutte le larve è stata osservata entro 12 ore, confermando che la tossicità del farmaco può essere valutata in G. mellonella, ma che è necessario prestare attenzione quando si cerca di prevedere la tossicità per l'uomo.
Ottimizzazione del dosaggio del trattamento della tobramicina contro l'infezione da P. aeruginosa PAO1
Una serie di dosi di tobramicina clinicamente rilevanti sono state somministrate a larve infette da P. aeruginosa per ottimizzare il dosaggio del trattamento. Per i nuovi antimicrobici, il dosaggio può essere inizialmente selezionato in base all'uso clinico di antibiotici simili esistenti o in base ai dati preclinici per il nuovo agente, come le concentrazioni minime inibitorie del brodo. Per valutare l'efficacia della tobramicina contro P. aeruginosa PAO1, le larve di G. mellonella sono state infettate con 10 CFU di P. aeruginosa PAO1, come precedentemente ottimizzato, e iniettate con 1 mg/kg, 2,5 mg/kg o 5 mg/kg di tobramicina a 2 ore dopo l'infezione. Queste dosi sono state scelte sulla base di precedenti lavori di G. mellonella con tobramicina e sono in linea con le attuali dosi cliniche di tobramicina in individui senza fibrosi cistica 24,27,28.
La soglia per il successo iniziale è stata un aumento del 50% della sopravvivenza di G. mellonella rispetto ai controlli non trattati. Il trattamento con PAO1 con 1 mg/kg di tobramicina ha avuto un impatto minimo sulla mortalità di G. melnella , con il 90% di decessi a 28 ore dall'infezione (Figura 5). Il trattamento con 2,5 mg/kg di tobramicina ha ritardato la mortalità, ma ha prodotto una mortalità complessiva dell'80% con 5 mg/kg di tobramicina, con conseguente sopravvivenza ottimale del 90%. La dose efficace per PA14 era di 5 mg/kg, ma per PAK era di 2,5 mg/kg. La dose efficace per IST27-M è risultata più alta a 10 mg/kg, mentre nessuna concentrazione di tobramicina testata è risultata sufficiente per salvare le larve dall'infezione da LESB58. Questa tendenza è correlata ai valori di concentrazione inibitoria minima (MIC) per la tobramicina nel brodo di Mueller Hinton aggiustato per i cationi, in cui 1 μg/mL era sufficiente per inibire il 90% della crescita in tutti i ceppi ad eccezione di LESB58, che aveva una MIC di 8 μg/mL. Pertanto, il test MIC iniziale può essere utilizzato per indicare la resistenza relativa tra i ceppi, anche se non dovrebbe essere utilizzato per determinare gli intervalli di dose in G. mellonella, che dovrebbero essere ottimizzati separatamente.
Ottimizzazione dei tempi di trattamento con tobramicina contro l'infezione da P. aeruginosa PAO1
L'applicazione clinica degli antibiotici in genere non si verifica entro poche ore dall'infezione, ma giorni o settimane dopo. La sperimentazione di nuovi antimicrobici in questo modo è impossibile in G. mellonella, poiché si osserva un'elevata mortalità entro 24 ore dall'infezione da P. aeruginosa PAO1. Per aumentare la rilevanza del modello di infezione, i nuovi antimicrobici devono essere somministrati il più tardi possibile durante l'infezione. Per ottimizzare i tempi di trattamento, 5 mg/kg di tobramicina sono stati somministrati a larve di G. mellonella infettate da PAO1 a 2 ore, 4 ore, 6 ore, 9 ore e 12 ore dopo l'infezione. Il successo sperimentale è stato definito come il trattamento antibiotico che produce un aumento della sopravvivenza del >50% rispetto all'infezione da PAO1. Il trattamento a 9 e 12 ore ha ritardato la mortalità, sebbene non sia stato in grado di risolvere l'infezione (Figura 6). Il trattamento a 2 ore, 4 ore e 6 ore ha prodotto una sopravvivenza superiore al 50%.
Ottimizzazione delle dimensioni del gruppo di G. mellonella
La dimensione del gruppo sperimentale è stata calcolata in base alla variazione osservata nella sopravvivenza di G. mellonella dopo l'infezione con 10 UFC/larve di P. aeruginosa PAO1. La dimensione del gruppo può variare in base alla variazione percentuale attesa tra il gruppo di controllo non trattato e il gruppo di trattamento in qualsiasi studio (Tabella 1). I calcoli seguirono quello descritto da Charan et al.29. L'equazione utilizzata è descritta di seguito.

Dove:
= 1,96 con errore di tipo 1 del 5%.
Zβ = 0,842 è il valore che fornisce l'80% della potenza statistica.
p1 = La proporzione di eventi nel gruppo di test, calcolata come p2 + la variazione percentuale prevista
p2 = La proporzione di eventi nel gruppo di controllo (infezione non trattata), calcolata in base alla variabilità di sopravvivenza di P. aeruginosa PAO1 a
.
P = Prevalenza aggregata, definita come (p1 + p2)/2.

Figura 1: Schema di uno studio sull'infezione da G. mellonella . Il protocollo generale prevede la preparazione delle larve di G. mellonella prima dell'infezione, l'infezione con inoculo da 10 μL, il trattamento facoltativo a un certo numero di ore dopo l'infezione e il monitoraggio continuo. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Variazione dipendente dal lotto e dal tempo nel peso delle larve di Galleria . (A) Peso di tre lotti di 50 larve di galleria , pesati immediatamente dopo la consegna. Ogni lotto è stato ordinato in momenti diversi. Non c'era alcuna differenza significativa di peso tra i lotti, come calcolato da un'ANOVA unidirezionale (P > 0,05). (B) Peso di 50 larve pesate al ricevimento rispetto allo stesso lotto pesato una settimana dopo. Non c'era alcuna differenza significativa di peso come calcolato da un test t di Student (P > 0,05). ns: Non significativo. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Curve di crescita dei ceppi di P. aeruginosa PAO1, PA14, PAK, LESB58 e IST27-M. Ogni ceppo è stato coltivato in LB da un OD600 iniziale di 0,08-0,13, e OD600 è stato successivamente misurato ogni 15 minuti durante una crescita statica di 24 ore a 37 °C. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Ottimizzazione della densità dell'inoculo di ceppi di Pseudomonas aeruginosa per l'infezione delle larve di Galleria mellonella . Sopravvivenza delle larve di Galleria mellonella dopo iniezione con diverse densità di unità formanti colonie (CFU) per larva. Le densità di inoculo testate sono state 10, 10², 10³ o 104 CFU per larva per (A) PAO1, (B) PA14 o (C) PAK e 10², 10³, 104 o 105 CFU per larva per (D) LESB58 e (E) IST27-M. Sono state utilizzate dieci larve per gruppo, ciascuna iniettata con 10 μL di inoculo nella zampa posteriore destra. La sopravvivenza è stata monitorata ogni 30 minuti a partire da 16 ore dopo l'infezione ed è stato registrato il momento della morte. Tutti i ceppi hanno mostrato virulenza dose-dipendente, come determinato dal test Log-rank (Mantel-Cox) per la significatività. P < 0,05 per tutti i confronti di dose all'interno del ceppo ad eccezione di PAK 101 vs. PAK 102, PAK 103 contro PAK 104, LESB58 104 contro LESB58 105 e IST27-M 103 vs. IST27-M 104, che non erano significativi. Questa cifra è rappresentativa di tre repliche biologiche. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 5: Sopravvivenza delle larve di Galleria-mellonella dopo iniezione con ceppi del pannello di P. aeruginosa e trattamento con tobramicina solfato 2 ore dopo l'infezione. 10 larve di G. mellonella per gruppo sperimentale sono state infettate con 10 CFU di (A) PAO1, (B) PA14 o (C) PAK o 103 CFU di (D) LESB58 o (E) IST27-M per larve in 10 μL di PBS. Le infezioni sono state somministrate alla zampa anteriore sinistra posteriore. 2 ore dopo l'infezione, PAO1, PA14 e PAK sono stati iniettati con 10 μL di PBS come controllo senza trattamento, 1 mg/kg, 2,5 mg/kg o 5 mg/kg di tobramicina, con LESB58 e IST27-M trattati con 10 μL di PBS, 1 mg/kg, 2,5 mg/kg, 5 mg/kg, 10 mg/kg, 20 mg/kg o 40 mg/kg di tobramicina, come indicato in figura. La tobramicina è stata diluita in acqua distillata e somministrata nella zampa posteriore destra. La sopravvivenza è stata monitorata continuamente ed è stato registrato il momento della morte. Test log-rank (Mantel-Cox) per la significatività vs. il controllo PBS per ogni ceppo. ns: Non significativo, *P < 0,05, **P < 0,005, ***P < 0,0005 ****P < 0,0001. Questa cifra è rappresentativa di tre repliche biologiche. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 6: Sopravvivenza delle larve di Galleria mellonella dopo l'infezione da Pseudomonas aeruginosa PAO1 e successivo trattamento con tobramicina in vari momenti post-infezione. 10 larve di G. mellonella per gruppo sperimentale sono state infettate con 10 CFU di PAO1 in 10 μL di PBS, iniettato nella zampa posteriore destra. Le larve sono state successivamente iniettate a 2 ore, 4 ore, 6 ore, 9 ore o 12 ore dopo l'infezione con 5 mg/kg di tobramicina solfato in 10 μL di acqua distillata nella zampa anteriore sinistra posteriore. La sopravvivenza è stata monitorata continuamente ed è stato registrato il momento della morte. Test log-rank (Mantel-Cox) per la significatività vs. controllo non trattato. P < 0,0005, ****P < 0,0001. Questa cifra è rappresentativa di tre repliche biologiche. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
| Variazione attesa della sopravvivenza (%) | Dimensione del gruppo |
| 30 | 26 |
| 40 | 18 |
| 50 | 13 |
| 60 | 10 |
| 70 | 8 |
| 80 | 6 |
| 90 | 5 |
| 100 | 4 |
Tabella 1: Dimensione del gruppo per esperimenti di sopravvivenza di G. mellonella in cui le larve di G. mellonella vengono infettate con 10 CFU/larve con P. aeruginosa PAO1 e successivamente somministrate con un agente.