Questo metodo fornisce principalmente un modello di stimolazione dell'aria a temperatura estremamente bassa nei topi utilizzando un dispositivo di feedback della temperatura di refrigerazione a semiconduttore non invasivo, standardizzato, stabile e batch. Esperimenti clinici relativi alle basse temperature hanno confermato una stretta relazione con l'incidenza e la prognosi di diverse malattie. Uno studio di serie temporali che ha coinvolto 272 grandi città della Cina ha ottenuto un totale di 1.826.186 casi di morti non accidentali. La relazione tra temperatura e mortalità indica costantemente una curva a forma di J rovesciata, con la fase di alti tassi di mortalità dovuti al freddo significativamente più lunga rispetto ad altre temperature. Ciò suggerisce che l'impatto delle basse temperature sull'ictus e sulle malattie cardiovascolari è illimitato alla fase fredda; C'è un'influenza continua durante un periodo dopo che la fase fredda si è attenuata.
Tra i decessi non accidentali, il 14,33% può essere attribuito a fattori di temperatura ambientale, con il freddo moderato (da -1,4 a 22,8 °C) e il freddo estremo (da -6,4 a -1,4 °C) che rappresentano rispettivamente il 10,49% e l'1,14%. Le cause di morte includono malattie cardiovascolari e cerebrovascolari al 17,48%, malattia coronarica al 18,76%, ictus ischemico al 14,09%, ictus emorragico al 18,10%, malattie dell'apparato respiratorio al 10,57% e broncopneumopatia cronica ostruttiva al 12,57%1. In Cina, gli studi epidemiologici sull'ictus suggeriscono un chiaro gradiente da nord a sud2. Nel clima gelido della Cina nord-orientale, la prevalenza dell'ictus è 2,36 volte superiore rispetto alla regione meridionale3. Ricerche sostanziali hanno confermato l'impatto diretto degli ambienti a bassa temperatura sui tassi di mortalità e sull'incidenza di ictus 4,5,6. Di conseguenza, le notevoli differenze climatiche e termiche rappresentano un fattore ambientale che non può essere ignorato.
La mancanza di un ragionamento scientifico efficace che spieghi la correlazione tra ambienti a bassa temperatura e aumento dei tassi di ictus e problemi cardiaci rimane un argomento di indagine. Mentre la saggezza convenzionale suggerisce che le basse temperature possono aumentare la pressione sanguigna attraverso l'irritazione della pelle e l'eccitazione simpatica7, gli individui in genere adottano misure per isolarsi e mantenere l'equilibrio della temperatura corporea in risposta alle condizioni di freddo. Quando esposti a basse temperature, gli esseri umani moderni si affidano al loro sistema respiratorio invece che alla pelle come meccanismo di difesa primario. Mentre gli indumenti spessi possono proteggere la pelle dal freddo esterno, non possono impedire l'inalazione di aria fredda nelle vie respiratorie, esponendo la trachea e gli alveoli a un'intensa stimolazione del freddo. Gli attuali metodi per la costruzione di modelli animali per la stimolazione a bassa temperatura si dividono principalmente in due aspetti. In primo luogo, numerosi studi si sono concentrati sull'esplorazione della risposta e dei meccanismi di regolazione della pelle del topo alla stimolazione a bassa temperatura. Un metodo consiste nel posizionare i topi su una piastra in grado di controllare le variazioni di temperatura (4-25°C) per studiare i meccanismi di regolazione specifici della regolazione della temperatura corporea e del comportamento di evitamento in risposta agli stimoli freddi 8,9. Altri studi hanno posizionato dispositivi di raffreddamento sul dorso dei topi per esplorare il ruolo dei circuiti neurali nella regolazione della temperatura corporea10.
Al contrario, diversi studi hanno collocato i topi in piccole camere con temperature variabili (4-30 °C). La ricerca di Lal e colleghi e Qian et al. ha utilizzato questo metodo per costruire un modello murino di stimolazione del freddo per esplorare i circuiti neurali che regolano il controllo neuroendocrino del comportamento alimentare indotto dal freddo11,12. Tuttavia, i due metodi menzionati hanno i loro limiti. Innanzitutto, la temperatura più bassa è di 4 °C, che è insufficiente per simulare la stimolazione dell'aria a bassissima temperatura. Questo metodo non può escludere gli effetti regolatori della pelle e dei circuiti neurali sull'ambiente freddo. Come sito primario di scambio d'aria, i polmoni sono anche organi in cui si concentrano i neuroni sensibili al freddo 13,14. Il ruolo regolatorio dei neuroni sensibili al freddo in varie malattie è stato confermato anche da diversi ricercatori 15,16,17. Di conseguenza, è urgentemente necessario un metodo per costruire in modo stabile, massiccio e normativo un modello animale a bassa temperatura del tratto respiratorio. Comprendere il ruolo regolatorio dei polmoni e dei neuroni sensibili al freddo in varie malattie croniche sotto stimolazione dell'aria a bassissima temperatura è essenziale per fornire una base teorica per la prevenzione e il trattamento dell'ictus, della malattia coronarica e delle malattie del sistema respiratorio nelle regioni fredde. Il nostro team ha affrontato questa lacuna critica costruendo un dispositivo a bassa temperatura negli ultimi due anni. Questo dispositivo è caratterizzato da ripetibilità, praticità, struttura semplice e basso costo, che lo rendono adatto a tali studi.