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Nell'ultimo decennio, l'incidenza globale dei noduli tiroidei è salita al 29,29%, con un aumento del 7,76% rispetto al decennio precedente. Questa tendenza posiziona i noduli tiroidei come una delle malattie più diffuse1. Allo stesso tempo, l'incidenza del cancro alla tiroide ha raggiunto 20/100.000, classificandosi al settimo posto tra tutti i tumori e al terzo tra le donne. La chirurgia radicale rimane l'approccio terapeutico preferito2.
La tiroidectomia può essere classificata in chirurgia a cielo aperto, endoscopica e robotica. La tiroidectomia endoscopica (ET) è una forma di chirurgia estetica che impiega la lunghezza degli strumenti endoscopici per creare tunnel sottocutanei attraverso incisioni praticate nell'areola, nell'ascella, nella cavità orale e in altre aree nascoste, facilitando così un aspetto senza cicatrici nel collo. Questo approccio è particolarmente attraente per le donne, che costituiscono la maggior parte dei pazienti con cancro alla tiroide3. Tuttavia, l'ET richiede ancora un'ulteriore ottimizzazione da un punto di vista chirurgico. In primo luogo, l'ET è sfidata da uno spazio chirurgico limitato e dalla mancanza di feedback tattile, che complica l'operazione e contribuisce a prolungare la curva di apprendimento4. In secondo luogo, la tiroide possiede speciali funzioni fisiologiche e un'anatomia locale complessa, che rendono l'ET suscettibile a gravi complicanze, come l'ipoparatiroidismo e la lesione ricorrente del nervo laringeo (RLN)5. Inoltre, il carcinoma tiroideo si presenta spesso con metastasi linfatiche occulte e la dissezione incompleta dei linfonodi cervicali può aumentare ulteriormente il rischio di recidiva linfatica postoperatoria6, portando alla necessità di interventi chirurgici secondari o addirittura multipli in alcuni pazienti.
L'intelligenza artificiale (AI) è un campo emergente che cerca di simulare e migliorare l'intelligenza umana attraverso algoritmi informatici. La realtà estesa (XR) è una categoria di tecniche di intelligenza artificiale in grado di fornire informazioni audiovisive altamente realistiche in tempo reale, particolarmente adatte per applicazioni chirurgiche7. La realtà mista (MR), un sottoinsieme di XR, integra ologrammi virtuali con entità del mondo reale, consentendo agli utenti di interagire senza problemi tra realtà e ambienti virtuali8. La ricostruzione tridimensionale (3D) è una tecnica di computer grafica che trasforma immagini bidimensionali (2D) composte da pixel in modelli 3D composti da voxel. La presentazione di modelli 3D è fondamentale e l'applicazione principale della risonanza magnetica in chirurgia prevede la visualizzazione di modelli 3D costruiti a partire da immagini tomografiche, come la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica per immagini (MRI).
In questo studio, la RM è stata utilizzata per assistere l'ET radicale con l'obiettivo di migliorarne l'efficacia e la sicurezza, riducendo al contempo la complessità chirurgica. I pazienti con diagnosi di carcinoma tiroideo che soddisfacevano i criteri di inclusione ed esclusione specificati sono stati assegnati in modo casuale al gruppo sperimentale o al gruppo di controllo. Quelli del gruppo sperimentale sono stati sottoposti a ET radicale assistita da RM. È stata condotta un'analisi comparativa degli esiti chirurgici tra i due gruppi. Inoltre, la National Aeronautics and Space Administration Task Load Index Scale (NASA-TLX) e la Likert Subjective Rating Scale sono state impiegate per valutare l'impatto dell'ET assistito da risonanza magnetica sui chirurghi. NASA-TLX è riconosciuto come il gold standard per la valutazione soggettiva del carico di lavoro e comprende sei dimensioni: domanda mentale (MD), domanda fisica (PD), domanda temporale (TF), prestazione propria (OP), sforzo (EF) e frustrazione (FR)9. Ogni dimensione è valutata in modo indipendente su una scala da 0 a 100. La scala di valutazione soggettiva Likert include una serie di domande con cinque livelli di risposta che vanno da molto soddisfatto (5 punti) a molto insoddisfatto (1 punto), con i livelli intermedi soddisfatti (4 punti), accettabili (3 punti) e insoddisfatti (2 punti).