Il cancro al seno (BC) viene diagnosticato in oltre 2 milioni di donne in tutto il mondo ogni anno1. Al fine di far progredire la comprensione biologica di base del BC e tradurre con successo nuove terapie in trattamenti approvati, sono necessari modelli animali preclinici che mantengano le caratteristiche distintive dei tumori dei pazienti. È stato dimostrato che gli xenotrapianti derivati da pazienti (PDX) ricapitolano l'eterogeneità tumorale con alta fedeltà quando impiantati ortotopicamente, compresa l'istopatologia, l'espressione dei recettori e le aberrazioni genetiche 2,3,4. È importante sottolineare che conservano anche le cellule stromali che contribuiscono al microambiente del tumore, come la vascolarizzazione, le cellule immunitarie e i fibroblasti associati al cancro. Tuttavia, vengono gradualmente sostituite da cellule stromali ospiti murine conpassaggio 5. I PDX consentono anche lo studio delle complicanze sistemiche derivanti dalla crescita tumorale, come l'affaticamento 6,7, cosa che attualmente non è possibile utilizzando modelli in vitro.
Il successo dell'attecchimento di BC PDX, tuttavia, richiede un ceppo di topo immunodeficiente, con il ceppo più comunemente usato che è NSG (NOD.Cg-Prkdcscid Il2rgtm1Wjl/SzJ). I topi NSG sono privi di immunità adattativa e mostrano un'immunità innata altamente difettosa8. L'attecchimento di BC PDX è stato ottenuto in altri ceppi immunodeficienti, come SCID/Beige (CB17.Cg-Prkdcscid Lystbg-J/Crl), con tassi di attecchimento simili4.
I metodi tradizionali di impianto di BC PDX prevedono l'impianto chirurgico di un frammento tumorale nel cuscinetto adiposo mammario9 e questo approccio porta a un attecchimento di successo a tassi favorevoli. Tuttavia, la necessità di procedure chirurgiche sterili e l'uso di anestetici lo rende dispendioso in termini di tempo, limitando così il numero di topi che possono essere impiantati in una certa finestra temporale. Dati i potenziali benefici predittivi delle PDX delle risposte ai farmaci nei tumori e dell'uso nella medicina di precisione10, è fondamentale disporre di un flusso di lavoro semplice e riproducibile per l'impianto omogeneo di PDX tra i topi. Questo articolo dimostra la dissociazione dei tumori mammari umani in una sospensione a singola cellula e la successiva iniezione ortotopica in cuscinetti adiposi mammari di topi immunodeficienti.