I macrofagi renali (RM) sono cellule immunitarie essenziali che mantengono l'omeostasi renale, regolano le risposte immunitarie e promuovono la riparazione dei tessuti dopo una lesione. Svolgono una varietà di funzioni, tra cui la fagocitosi, la presentazione dell'antigene e l'orchestrazione delle risposte infiammatorie e antinfiammatorie 1,2,3. A seconda dell'ambiente locale, le RM possono polarizzarsi in fenotipi pro-infiammatori (M1) o anti-infiammatori (M2), esacerbando le lesioni o facilitando la guarigione 4,5,6. La disregolazione delle RM è stata implicata nell'insorgenza e nella progressione del danno renale acuto (AKI) e della malattia renale cronica (CKD), rendendole attori fondamentali nella salute e nella patologia renale 7,8. Le RM derivano da varie fonti, tra cui i macrofagi derivati dal sacco vitellino durante l'embriogenesi, i monociti epatici fetali e i monociti derivati dal midollo osseo in età adulta. Le RM si espandono e maturano in parallelo con la crescita renale postnatale, originando principalmente dai monociti epatici fetali prima della nascita, con l'automantenimento durante l'età adulta integrata da monociti periferici9. Negli adulti, i monociti circolanti vengono reclutati nel rene da segnali omeostatici o di lesione, differenziandosi in macrofagi sotto influenze microambientali locali. Il mantenimento della RM è sostenuto dalla proliferazione locale e dal rifornimento periodico dai monociti circolanti 9,10,11,12.
In precedenza abbiamo dimostrato l'uso del sistema di ablazione cellulare umana CD59 (hCD59)/intermedilisina (ILY) come strumento13,14 per studiare i distinti destini, le dinamiche e le nicchie microambientali delle RM derivate dal midollo osseo o da origini embrionali9. ILY lisa selettivamente le cellule umane in pochi secondi formando pori nelle membrane cellulari mirate15. Questa specificità deriva dall'esclusiva affinità di legame di ILY per il CD59 umano (hCD59), senza alcuna interazione o effetto litico su cellule di altre specie prive di questo recettore15. Sulla base di questo concetto, abbiamo progettato uno strumento che consente l'ablazione rapida, condizionale e mirata di cellule umane che esprimono CD59 in modelli murini transgenici attraverso l'applicazione di intermedilisina (ILY)14. Per facilitare l'uso di questo strumento, abbiamo sviluppato un modello di ablazione cellulare condizionale e mirata generando topi knockin STOP-CD59 floxati (ihCD59), in cui l'espressione di CD59 umano avviene solo dopo la ricombinazione mediata daCre13. In precedenza, è stato riscontrato il gene CX3CR1cre-EFP espresso esclusivamente su CD11bintF480hi, definito come macrofagi renali9. Pertanto, abbiamo utilizzato le linee CX3CR1CreER2+/+ per incrociare con topi ihCD59 per esprimere hCD59 sui macrofagi renali. Abbiamo generato con successo topi composti con il genotipo ihCD59+/-/CX3CR1CreER+/-9 (+/-, +/+ e -/- indicano rispettivamente i topi transgenici omozigoti, emizigoti e non portatori). Somministrazione di tamoxifene in topi composti ihCD59+/-/CX3CR1CreER+/- marcati condizionatamente e marcati RM dall'espressione di hCD599. A seguito della deplezione della nicchia di RM attraverso il trattamento con IJLY, i monociti periferici si sono prontamente differenziati in RM derivati dal midollo osseo, ripopolando efficacemente la nicchia come precedentemente descritto in9. Questa rigenerazione è stata criticamente dipendente dall'asse di segnalazione CX3CR1/CX3CL1, sottolineando il suo ruolo essenziale sia nel mantenimento che nel ripristino della popolazione RM9. Abbiamo anche dimostrato che, a causa delle loro distinte capacità glicolitiche, le RM di origine embrionale hanno una maggiore capacità di eliminare i complessi immunitari e sono più sensibili alle sfide immunitarie rispetto alle RM derivate dal midollo osseo9.
Presentiamo un protocollo dettagliato per l'ablazione selettiva delle RM per studiare la loro rigenerazione utilizzando l'ablazione cellulare rapida mediata da Cre-inducibile da hCD59 (ihCD59) dopo somministrazione di ILY. L'iniezione di ILY ha causato l'ablazione mirata di RM che esprimono condizionatamente e specificamente hCD59 in topi composti CX3CR1CreER+/-/ihCD59+/- . Dopo l'ablazione, abbiamo monitorato i cambiamenti dinamici dei macrofagi utilizzando la citometria a flusso e abbiamo riscontrato una rapida deplezione dei macrofagi seguita dalla rigenerazione delle RM. ILY ricombinante è stato espresso in cellule BL21 (DE3) di E. coli e purificato mediante cromatografia di affinità nichel-NTA. La purezza e la funzionalità dell'ILY ricombinante sono state confermate da SDS-PAGE, spettrofotometria e un test di emolisi, dimostrando la sua caratteristica attività di citolisina colesterolo-dipendente. Abbiamo usato ILY per esaurire le RM nei topi, ottenendo un'efficiente ablazione dei macrofagi entro 1 giorno dalla somministrazione di ILI. La rigenerazione dei macrofagi renali è iniziata il giorno 3 dopo l'ablazione, con un recupero del ~85% entro il giorno 7. I dati suggeriscono che la rigenerazione è guidata principalmente dal reclutamento dei monociti. Questo modello offre un potente strumento per lo studio della biologia dei macrofagi e ha un potenziale terapeutico per la manipolazione mirata delle popolazioni di macrofagi nelle malattie renali. Lo strumento di ablazione cellulare ihCD59/ILY può essere utilizzato per studiare la funzione cellulare e la rigenerazione nei reni, nel fegato, nel tessuto adiposo e in altri organi.