La disfunzione gastrointestinale è una causa comune di morbilità e mortalità significative 1,2. Il dolore addominale da solo contribuisce a quasi 18 milioni di visite al pronto soccorso all'anno e le spese sanitarie totali relative alla patologia gastrointestinale sono stimate prudentemente in 119,6 miliardi di dollari all'anno3. La tomografia computerizzata, che è spesso la modalità di imaging preferita per i problemi gastrointestinali, è associata alle radiazioni ionizzanti, aumentando il rischio di malignità nel corso della vita4. Inoltre, molte cause di disfunzione gastrointestinale possono essere affrontate in modo conservativo se si escludono in modo appropriato condizioni chirurgiche o pericolose per la vita. Per tutti questi motivi, l'identificazione rapida della disfunzione gastrointestinale al letto del paziente ha il potenziale per migliorare l'assistenza e promuovere un processo decisionale congruente con gli obiettivi.
Nell'ultimo decennio, l'ecografia point-of-care (POCUS) è diventata uno strumento sempre più popolare per la valutazione rapida al letto del paziente di più organi, tra cui cuore, polmoni e cavità peritoneale, solo per citarne alcuni5. Tuttavia, mentre la POCUS di molti organi è stata codificata in linee guida, curricula e percorsi di certificazione6, la POCUS dell'intestino deve ancora raggiungere tali traguardi. Tuttavia, un numero crescente di pubblicazioni suggerisce che la POCUS intestinale può aiutare a restringere la diagnosi differenziale di disfunzione gastrointestinale. Nel pronto soccorso, POCUS ha dimostrato di aiutare nella diagnosi dell'ostruzione intestinale con un'eccellente precisione e specificità, maggiore di quella che si può ottenere con il film addominale liscio. I risultati ecografici di una diminuzione della peristalsi o dell'intestino dilatato hanno mostrato una sensibilità del 94% e una specificità dell'81%, mentre il film addominale semplice ha mostrato una sensibilità del 46% e una specificità del 67% per l'ostruzione dell'intestino tenue, rispettivamente 7,8,9,10. Inoltre, la letteratura ha dimostrato che i tirocinanti con una formazione pratica minima possono raggiungere un livello sorprendente di precisione nella diagnosi dell'ostruzione intestinale11.
Sebbene la maggior parte della letteratura sulla diagnosi assistita da POCUS dell'ostruzione intestinale provenga dalla specialità della medicina d'urgenza (EM), le attuali linee guida EM non richiedono ai tirocinanti di raggiungere la competenza in ecografia intestinale come parte della formazione standard12. Inoltre, i pazienti con disfunzione intestinale sono curati in più contesti diversi dal pronto soccorso da fornitori non EM. Tali fornitori acquisiscono la formazione POCUS attraverso curricula o workshop integrati in residenza e certificati sponsorizzati dalla loro istituzione o da organizzazioni nazionali come ACP, ASA, SHM e CHEST13. La maggior parte di questi corsi di formazione non include moduli dedicati sulla disfunzione gastrointestinale. Inoltre, non esiste una serie di tecniche di acquisizione standardizzate che i medici possano seguire quando tentano di visualizzare la disfunzione gastrointestinale.
Data la significativa morbilità e mortalità dell'ileo e dell'ostruzione meccanica e i comprovati benefici del POCUS come modalità di screening, l'aumento dell'uso di GI POCUS da parte dei fornitori, all'interno o all'esterno del pronto soccorso, ha il potenziale per migliorare l'assistenza. Pertanto, nella speranza di colmare questa lacuna, questo articolo mira principalmente a delineare un protocollo di acquisizione delle immagini per lo screening della disfunzione gastrointestinale, con particolare attenzione all'ileo e alla SBO.
Un obiettivo secondario di questo articolo è quello di proporre l'integrazione dell'ecografia gastrica e intestinale al letto del paziente. Questo obiettivo è unico in quanto il POCUS gastrico è tipicamente limitato all'uso in contesti preoperatori, in cui gli anestesisti eseguono valutazioni gastriche per valutare il contenuto dello stomaco, che, se presente, aumenta il rischio di aspirazione14,15. Sebbene alcuni autori abbiano esplorato se il POCUS gastrico possa essere utilizzato per prevedere il rischio di disfunzione gastrointestinale postoperatoria16, gran parte della letteratura sull'ecografia gastrica si concentra esclusivamente sulle applicazioni periprocedurali. Pertanto, la POCUS dell'intestino tenue e la POCUS gastrica rimangono due entità isolate. Proponiamo un protocollo che collega queste due applicazioni dell'ecografia gastrointestinale per identificare e caratterizzare la disfunzione gastrointestinale.