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La terapia con cellule T (CAR-T) del recettore antigenico chimerico ha mostrato un notevole successo clinico nel trattamento delle neoplasieematologiche 1. Tuttavia, la sua applicazione nei tumori solidi rimane limitata a causa di diversi ostacoli importanti, tra cui l'eterogeneità tumorale e la perdita di antigeni, le barriere fisiche e chimiche all'interno della massa tumorale e il microambiente tumoraleimmunosoppressivo 2,3. Queste sfide contribuiscono all'efficacia limitata della terapia con cellule CAR-T in contesti tumorali solidi.
La valutazione in vitro dell'efficacia delle cellule CAR-T è un passaggio cruciale durante lo sviluppo preclinico. I modelli più comunemente utilizzati sono le linee cellulari tumorali, che possono esprimere antigeni associati al tumore specifici o essere ingegnerizzate per trasportare geni reporter come la luciferasi 4,5. Di conseguenza, i risultati degli saggi convenzionali basati su linee cellulari spesso non prevedono gli esiti clinici. I modelli tumorali derivati dal paziente offrono un'alternativa promettente per valutare con maggiore precisione la funzione del CAR-T nel contesto dei tumori solidi.
Sebbene diversi studi abbiano iniziato a utilizzare le PDTO per la valutazione delle cellule CAR-T, restano sfide nell'istituire protocolli di co-coltura standardizzati, robusti e accessibili che bilancino efficacemente la conservazione dell'architettura tumorale 3D con un'interazione efficiente cellula immunitaria-cellula tumorale. Gli organoidi tumorali derivati dal paziente (PDTO) sono modelli tridimensionali (3D) di malattia ex vivo generati dai tessuti o cellule tumorali del paziente. I PDTO sono stati sviluppati con successo per un'ampia gamma di tipi tumorali, tra cui tumori colorettali, al seno, al pancreas e ai polmoni. Queste strutture mantengono l'architettura istologica, i profili molecolari e l'eterogeneità funzionale del tumoreoriginale 6. Accanto alle cellule tumorali primarie e agli xenoinnesti derivati dal paziente (PDX), i PDTO rappresentano una piattaforma preziosa per modellare le caratteristiche specifiche della malattiadel paziente 7. Rispetto alle linee cellulari tumorali convenzionali o alle colture primarie, le PDTO riproducono più fedelmente l'ambiente tumorale in vivo, mostrando composizioni cellulari complesse e organizzazionestrutturale 8. Mantengono inoltre la stabilità genomica e preservano i modelli di espressione genica su passaggi estesi, permettendo una valutazione più accurata delle risposteterapeutiche 9,10. I PDTO sono stati impiegati con successo in studi sulla biologia tumorale, lo screening farmacologico e la medicina di precisione, e sono sempre più riconosciuti per la loro utilità nei test di immunoterapia, inclusa l'identificazione di nuovi bersagli CAR, l'ottimizzazione del design CAR e la valutazione dellacitotossicità 6,11,12,13 . Una limitazione comune della coltura organoide è la sua dipendenza da componenti della matrice extracellulare (ECM) come Matrigel (d'ora in poi chiamata matrice di membrana basale [BMM]) per il mantenimento della struttura 3D, che può ostacolare l'infiltrazione delle cellule immunitarie nei saggi di co-coltura. Per garantire coerenza e interazione cellulare ottimale nella co-coltura, si selezionano tipicamente organoidi all'interno di un intervallo di dimensioni definito (ad esempio, 100-200 μm di diametro).
Questo protocollo descrive una piattaforma di co-coltura per valutare la citotossicità delle cellule CAR-T utilizzando PDTO derivati dal cancro colorettale. I campioni tumorali dei pazienti vengono dissociati e coltivati in BMM per generare organoidi 3D. Una volta maturi ed espansi, gli organoidi di dimensioni uniformi vengono isolati e marcati con fluorescenza. Vengono seminati in piastre multi-pozzetto e co-colti con cellule CAR-T a rapporti effettore-bersaglio (E:T) variabili. Una caratteristica chiave di questo approccio è la rimozione deliberata delle PDTO dal BMM prima della co-coltura, consentendo l'accesso diretto e senza ostacoli delle cellule CAR-T agli organoidi tumorali mantenendo la loro integrità 3D in sospensione. Dopo 24 ore, la microscopia a campo chiaro rivela una progressiva disintegrazione della PDTO, caratterizzata da morfologia 3D interrotta, riduzione delle cellule tumorali e perdita di vitalità. L'imaging delle cellule vive e la microscopia a fluorescenza visualizzano ulteriormente le interazioni tra le cellule CAR-T marcate fluorescentmente e i bersagli tumorali. Vengono utilizzati sagaggi quantitativi sulla morte cellulare per valutare la citotossicità. Questa co-coltura immunitaria a base di organoidi fornisce una piattaforma robusta e specifica per il paziente per valutare l'efficacia antitumorale delle cellule CAR-T ex vivo, consentendo l'ottimizzazione terapeutica e supportando la traduzione clinica.