Il glaucoma primario ad angolo aperto (POAG) è una neuropatia ottica progressiva e rappresenta la seconda causa principale di cecità irreversibile a livellomondiale. È caratterizzata dalla degenerazione delle cellule gangliari retiniche e delle fibre del nervo ottico, con conseguente perdita progressiva del campo visivo e eventuale disabilità visiva. A causa del suo insorgenza insidioso e del suo percorso precoce in gran parte asintomatico, la POAG viene spesso diagnosticata solo dopo che si sono verificati danni strutturali e funzionali sostanziali. Con l'aumento dell'aspettativa di vita globale, l'urbanizzazione e l'invecchiamento della popolazione, il carico del POAG continua ad aumentare, in particolare nelle regioni a basso e medio reddito dove l'accesso allo screening precoce e alle cure sostenute rimanelimitato 2. Oltre alla disabilità visiva, la POAG impone notevoli oneri socioeconomici e sulla qualità della vita, evidenziando la necessità di strategie chirurgiche che permettano un controllo duraturo della pressione intraoculare (IOP) preservando al contempo la struttura del nervo ottico e la visione funzionale.
Gli interventi convenzionali per il glaucoma, inclusi trabeculectomia e impianto di dispositivi di drenaggio per il glaucoma, sono da tempo considerati le opzioni chirurgiche standard per gli occhi con IOP incontrollata. Sebbene efficaci nel ridurre la pressione, queste procedure sono associate a complicazioni ben note come ipotonia, perdita di bleb, infezioni e morbilità a lungo termine correlatealla bleb. La dipendenza dalla filtrazione sottocongiuntivale richiede anche una gestione post-operatoria intensiva e può compromettere l'integrità della superficie oculare nel tempo. Per superare queste limitazioni, sono state sviluppate procedure basate su canali di Schlemm e interventi chirurgici minimamente invasivi per il glaucoma, per ripristinare il flusso fisiologico dell'umor acquoso minimizzando al contempo la disordinazione deitessuti 4. Questi approcci preservano l'integrità congiuntivale, riducono i tassi di complicanze e permettono un recupero visivo più rapido, rendendoli sempre più rilevanti in tutto lo spettro della gravità delglaucoma 5,6.
La canaloplastica ab esterno (AC) è una procedura basata sul canale di Schlemm indipendente dal bleb, progettata per migliorare il flusso trabecolare tramite dilatazione circonferenziale del canale di Schlemm sotto un lembo scleralestagno 7,8,9. Evitando la filtrazione sottocongiuntivale, questa tecnica riduce le complicanze legate alla blob, semplifica le cure post-operatorie e preserva le future opzionichirurgiche 10,11,12,13. Queste caratteristiche ne hanno supportato principalmente l'uso nei POAG precoci e moderati; tuttavia, la sua applicazione nelle malattie avanzate rimane un ambito di indagineattiva 14. È importante sottolineare che l'AC mantiene il percorso di uscita acquoso nativo, offrendo un'alternativa fisiologica alla chirurgia di filtraggio nei pazienti adeguatamente selezionati.
Combinare AC con facoemulsificazione (AC + faco) offre potenziali benefici aggiuntivi, in particolare nei pazienti anziani con cataratta coesistente. L'estrazione della cataratta da sola è nota per ridurre moderatamente la PIO allargando l'angolo della camera anteriore e migliorando la dinamica del flusso acquoso 15,16,17. Quando combinata con la CA, la facoemulsificazione può migliorare la capacità di uscita ripristinando contemporaneamente l'acuità visiva, migliorando così sia la visione funzionale che la qualità dellavita 18,19,20,21,22. Questo approccio combinato può essere particolarmente vantaggioso nei pazienti con opacità visivamente significativa del cristallo, glaucoma avanzato e necessità di una riduzione sostenuta della PIO con rischio post-operatorio minimo.
Nonostante questi vantaggi, persistono preoccupazioni riguardo alla sicurezza e all'efficacia della combinazione della chirurgia della cataratta con le procedure basate sul canale di Schlemm negli occhi con danni avanzati del nervo ottico, dato il potenziale stress infiammatorio ed emodinamico associato alla facoemulsificazione23,24. Tuttavia, evidenze emergenti da studi longitudinali, analisi di coorte abbinate e registri multicentrici suggeriscono che l'AC combinata con la facoemulsificazione possa garantire una migliore conservazione dello spessore dello strato delle fibre nervose retiniche, dell'area del bordo neuroretinico e della stabilità del campo visivo rispetto alla sola canaloplastica 25,26,27,28,29. Ulteriori studi hanno dimostrato un miglioramento degli esiti di qualità della vita riportati dai pazienti, una riduzione della dipendenza dai farmaci anti-glaucoma e un controllo duraturo della IOP che si estende oltre i due anni30,31. Questi risultati sottolineano l'importanza di integrare metriche strutturali, funzionali e centrate sul paziente nella valutazione delle opzioni chirurgiche per POAGavanzati 32,33,34,35,36,37.
Entrambe le procedure possono essere meno adatte in pazienti con glaucoma a chiusura angolare, siniche anteriori periferiche estese o glaucomi secondari come il neovascolare o il glaucoma uveitico attivo, dove la resistenza al flusso trabecolare non è il meccanismo principale di sollevamento della pressione. Gli occhi che richiedono una PIO a basso bersaglio, soprattutto nella fascia bassa dei dieci o a una cifra a causa di una malattia che si sviluppa rapidamente, possono essere meglio gestiti con chirurgia di filtraggio o dispositivi di drenaggio. Chirurgia congiuntiva o sclerale precedente, deformazione dell'anatomia del canale di Schlemm o comorbidità oculari che limitano una valutazione strutturale e funzionale affidabile possono anch'esse ridurre la fattibilità o l'interpretabilità degli esiti con questo approccio.
L'obiettivo generale dell'attuale metodo è fornire un approccio chirurgico riproducibile per valutare l'efficacia a lungo termine, la sicurezza e l'impatto funzionale della CA eseguita da sola o in combinazione con la facoemulsificazione nella POAG avanzata.