Streptococcus pyogenes (Gruppo A Streptococcus, GAS) è un patogeno umano significativo che causa infezioni necrosante dei tessuti molli (NSTI)1, causando una rapida distruzione della pelle e dei tessutisottostanti 2,3,4. Lo studio della patogenesi di queste infezioni richiede modelli animali che riproducano lesioni tissutali localizzate consentendo al contempo una valutazione indipendente della replicazione batterica e della patologia mediatadall'ospite 5. Molti modelli tradizionali di infezione, come l'inoculazione sistemica o i sistemi di coltura cellulare in vitro, sono limitati nella loro capacità di separare il carico batterico dai danni tissutali, rendendo difficile valutare i contributi specifici dei fattori di virulenza o delle risposte dell'ospite6.
L'obiettivo generale di questo metodo è fornire un modello sottocutaneo standardizzato e riproducibile per S. pyogenes di infezione cutanea necrotizzante. La motivazione di questa tecnica è quella di stabilire un sistema in vivo gestibile che disaccoppia la replicazione del patogeno dal danno tissutale mediato dall'ospite. Questo modello è altamente adattabile alle comuni varietà di topi da laboratorio. Sebbene il ceppo SKH1 (senza pelo) sia spesso utilizzato per facilitare il monitoraggio dellelesioni 7,8, il protocollo funziona efficacemente su ceppi con capelli (ad esempio, C57BL/6J) dopo la depilazione. I rapporti pubblicati tipicamente utilizzano sesso o un solo sesso (spesso femmine) e spesso trovano un'area lesionistica/carico batterico simile nelle specifiche condizioni sperimentali riportate; tuttavia, il background genetico dell'ospite e il sesso possono influenzare la gravità della malattia da GAS in alcuni contesti e dovrebbero essere considerati nella progettazione degli esperimenti e nell'analisi deirisultati 9. Un vantaggio chiave di questo modello rispetto alle alternative è la sua capacità di monitorare longitudinalmente una lesione localizzata, consentendo una quantificazione precisa e indipendente dell'area ulcerosa e del carico batterico dello stesso animale nel tempo. Con un inoculo e un ceppo scelti in modo appropriato, le infezioni sottocutanee sono spesso localizzate e permettono di studiare la progressione e la risoluzione della lesione. Detto ciò, se l'infezione rimane localizzata dipende dal ceppo, dall'inoculo e dall'ospite: alcuni isolati clinici (o ceppi che acquisiscono mutazioni del covRS) e inoculi sufficientemente grandi possono diffondersi e causare batteriemia o malattie letali nei topiimmunocompetenti 10. Gli autori dovrebbero riportare ceppo, inoculo, percorso e eventuali modifiche dell'ospite e titolare inoculi quando adattano il modello a un nuovo isolato. Questo approccio è altamente riproducibile, accessibile e compatibile con diverse analisi a valle, inclusi istologia e profilazione immunitaria.
Il protocollo è stato applicato a più ceppi GAS (inclusi isolati di tipo M1 come HSC511 e altri M1T1 10,12) e a isolati clinici NSTI. Poiché i fenotipi della virulenza differiscono tra tipi di emm e isolatiindividuali 13, gli investigatori dovrebbero ottimizzare empiricamente l'inoculo e monitorare la diffusione sistemica quando traducono il protocollo a nuovi ceppi.
Questo protocollo è adatto ai ricercatori in patogenesi microbica, immunologia e ricerca traslazionale che desiderano indagare la virulenza batterica, le risposte immunitarie dell'ospite o nuove strategie terapeutiche mirate alla conservazione dei tessuti durante infezioni invasive. Il suo design standardizzato e quantitativo consente una valutazione rigorosa degli interventi e fornisce una piattaforma versatile per studiare l'interazione tra replicazione del patogeno e lesione tissutale mediata dall'ospite.