Camellia oleifera Abel [tè a olio (Ot)] è una delle specie di alberi legnose commestibili più importanti almondo. La Cina è considerata il centro di origine e diversità dell'Ot, con abbondanti risorse digermoplasma 2. L'antica tradizione dell'Ot, la propagazione vegetativa e i vari programmi globali di selezione hanno portato all'emergere di numerosecultivar. La diffusa coltivazione globale della cultura Ot ha portato alla nascita di cultivar con omonimi (cultivar distinti con lo stesso nome) e sinonimi (cultivar con più di un nome)4. Pertanto, è fondamentale sviluppare tecniche per gestire una vasta gamma di germoplasma Ot e distinguere accuratamente le variecultivar 3,5.
Nonostante l'applicazione di marcatori molecolari basati sul DNA nella caratterizzazione delle cultivar, nella ricerca genetica e nell'identificazione degli Ot, che possono chiarire la diversità genetica e differenziare gli individui delle piante, nessuno studio ha identificato con successo un numero sostanziale di cultivar Ot né fornito una base affidabile per la differenziazione delle cultivar 6,7,8,9 . La mancanza di metodi affidabili è il principale limitamento per l'applicazione dei marcatori del DNA nell'identificazione delle colture vegetali. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che le tecniche analitiche utilizzate per le impronte digitali del DNA non possono fornire informazioni pertinenti che specifichino distintamente primer e marcatori polimorfici per differenziare le cultivar che richiedono identificazione. Le tecniche analitiche per i pattern di banding del DNA (chiamate analisi a gruppi) non sono adatte per distinguere efficacemente cultivar o specie.
Sebbene siano state sviluppate schede di identificazione molecolare del DNA (ID) per oltre 200 cultivar Ot utilizzando i marcatoriSNP 2,3,10,11, ci sono ancora diverse sfide: (1) Il genoma Ot è complesso, con la maggior parte delle camelie coltivate esaploide, mentre il genoma di riferimento utilizzato per costruire le ID molecolari del DNA è triploide, il che può portare a certe imprecisioni 3. (2) Il sequenziamento dell'intero genoma è costoso, specificamente per laboratori con strutture limitate, impedendone l'applicazione diffusa per l'analisi su larga scala di varietà. Inoltre, i prodotti di amplificazione PCR richiedono sequenziamento o rilevamento a fluorescenza, complicando ulteriormente il processo12. (3) In assenza di marcatori distintivi per le nuove varietà, è necessario sviluppare nuovi primer per marcatori, che richiederanno anche la ricodifica dei codici delle carte d'identità per i tipi esistenti. Questo comporta una quantità schiacciante di posizioni di codice, riducendo l'efficacia della differenziazione delle varietà. Pertanto, è essenziale adottare una tecnica che fornisca una verifica facile, affidabile, riferibile e pratica delle cultivar Ot per il settore dei vivai Ot, l'attività agricola, la protezione brevettuale delle piante e la conservazione e valutazione delle risorsegenetiche.
Le strategie tradizionali per l'identificazione delle cultivar si basavano su caratteristiche morfologiche, fisiologiche e agronomiche, ma queste caratteristiche presentano dei limiti poiché sono suscettibili alle influenze ambientali e richiedono una valutazione completa delle piante completamentesviluppate 13,14. Inoltre, i marcatori molecolari hanno il vantaggio distintivo di non essere influenzati dalle variabili ambientali, fungendo così da strumento efficiente per la caratterizzazione accurata dellecultivar 14,15. Recentemente, sono stati stabiliti vari indici basati sul DNA per valutare impronte digitali, diversità genetica, cultivar e purezza 16,17,18,19,20,21,22. Il marcatore RAPD è vantaggioso per l'analisi delle cultivar grazie alla sua semplicità, efficienza e al fatto che non è necessario fornire dati di sequenzaprecedenti 23,24. L'approccio RAPD può essere potenziato selezionando primer a 11 nucleotidi (nt) insieme alla loro temperatura specificata di ricottura PCR per la sua applicazione nell'impronta digitale vegetale, stabilendo così il RAPD come metodo preferito per l'identificazione delle varietà vegetali e la valutazione della diversitàgenetica 25,26. Questi marcatori sono stati ampiamente utilizzati in studi di differenziazione delle colture e correlazione genetica di varie specie vegetali, tra cui albicocca27, pescaornamentale 28,melograno 29, landrace20 enoce 30 (Çilesiz et al., 2025). Nonostante il loro uso diffuso, molti approcci basati su marcatori del DNA rimangono insufficienti o semplificati per l'identificazione di routine delle varietà vegetali.
Pertanto, questo studio ha utilizzato una nuova tecnica analitica per l'identificazione riproducibile di varie varietà di Ot. Il MCID, derivato dai modelli di banda RAPD, ha differenziato 61 cultivar Ot per l'utilizzo delle risorse di germoplasma e l'identificazione delle cultivar.
La strategia RAPD-MCID descritta qui (Figura 1) è più adatta per la caratterizzazione di germoplasma su piccola e media scala in laboratori con infrastrutture standard per PCR e elettroforesi su gel ma con accesso limitato alle strutture di sequenziamento. È inoltre molto adatto per uno screening preliminare rapido ed economico prima di un'analisi genetica più dettagliata. I principali limiti operativi del metodo includono la sua dipendenza dai marcatori dominanti e la necessità di un'attenta standardizzazione delle condizioni PCR per garantire la riproducibilità tra laboratori. Per le banche di germoplasma su larga scala o la registrazione legale di varietà, si raccomanda l'uso complementare di marcatori co-dominanti come SSR o SNP.