Adattamento: lo studio dei bambini prima che imparino a parlare
Fonte: Laboratori di Nicholaus Noles, Judith Danovitch e Cara Cashon— Università di Louisville
I neonati sono una delle fonti più pure di informazioni…
Recluta un certo numero di bambini di 6 mesi. I partecipanti dovrebbero essere sani, non avere una storia di disturbi dello sviluppo e avere udito e vista normali. Poiché i neonati di questa età possono essere poco collaborativi o esigenti(ad esempio,rifiutarsi di assistere a una dimostrazione o addormentarsi durante i test) e dovranno soddisfare il criterio di assuefazione, è necessario reclutare partecipanti aggiuntivi per ottenere dati sufficienti.
1. Raccolta dei dati
- Fase di assuefazione
- Posiziona una sedia di fronte a un grande monitor in una stanza tranquilla.
- Chiedi ai genitori di tenere i loro bambini e rimanere il più silenziosi possibile mentre guardano un punto appena sopra il centro dello schermo.
- Molti studi sulla cognizione infantile richiedono che i genitori siano bendati o dotati di cuffie con cancellazione del rumore per assicurarsi che non influenzino consapevolmente o inconsciamente i comportamenti dell'aspetto del loro bambino. Tuttavia, avere un genitore che indossa una benda o le cuffie può da solo distrarre un bambino. Pertanto, alcuni ricercatori semplicemente istruiscono i genitori a non influenzare i loro bambini e quindi rivedere i video dopo il fatto per assicurarsi che non ci fossero problemi.
- Osserva il bambino da un'altra stanza, utilizzando una telecamera posizionata sotto il monitor. Questa fotocamera si concentra sul viso del bambino, in modo da poter vedere se il bambino sta guardando il monitor o lontano da esso, non le immagini mostrate al bambino. Filma il bambino durante l'esperimento.
- Presentare gli stimoli nelle prove di assuefazione.
- In primo luogo, uno stimolo che richiama l'attenzione viene presentato sul monitor per garantire che il bambino presti attenzione al monitor prima di ogni prova.
- Quando il bambino sta guardando il monitor, premere un tasto per presentare lo stimolo assegnato per l'assuefazione, in questo caso un cerchio blu.
- Registra contemporaneamente il tempo di ricerca del bambino per ogni prova tenendo premuto un tasto che tiene traccia del tempo. Se il bambino distoglie lo sguardo dal monitor, rilascia la chiave. Se l'attenzione del bambino ritorna sul monitor, premere il tasto e gli stimoli rimangono sullo schermo. Se il bambino distoglie lo sguardo dal monitor per più di 1,0 s in qualsiasi momento o cerca la durata massima della prova (20 s), l'immagine scompare dallo schermo e lo stimolo che riceve attenzione ritorna. Questa procedura viene ripetuta per ogni prova in entrambe le fasi dell'esperimento.
- Poiché i neonati generalmente sembrano più lunghi durante i primi studi di assuefazione e considerevolmente meno negli studi successivi, utilizzare i primi tre studi in questa fase per stabilire i criteri per determinare se l'attenzione visiva di un bambino è diminuita abbastanza da essere considerata abituata. In questo caso, questo è quando il loro tempo medio di osservazione su tre studi di assuefazione sequenziale è del 50% o inferiore al loro tempo medio di osservazione nei primi tre studi di assuefazione osservati.
- Continuare questa fase dello studio fino a quando il bambino raggiunge i criteri per l'assuefazione. Il numero di prove necessarie per raggiungere l'assuefazione varia tra i bambini.
- Fase di test
- Una volta che il bambino è stato abituato, iniziare la fase di test. Questa fase differisce solo dalla fase di assuefazione in quanto vengono presentati diversi stimoli.
- Mostra al bambino lo stimolo di assuefazione, in questo caso il cerchio blu, o un nuovo stimolo: un quadrato blu. La procedura per misurare l'aspetto dei bambini rimane la stessa.
- Tutti i bambini vedranno entrambi gli stimoli: controbilanciano l'ordine di presentazione degli stimoli del test in modo che metà veda prima lo stimolo di assuefazione, mentre l'altra metà veda prima il nuovo stimolo.
- Dopo le prove di prova, termina la sessione ringraziando il genitore e il bambino per aver partecipato.
2. Analisi
- A causa del posizionamento della videocamera, gli sperimentatori non sono consapevoli degli stimoli mostrati al bambino. Se questo non è il caso, avere due valutatori indipendenti che sono ciechi agli stimoli mostrati codificano le registrazioni video. In alternativa, molti laboratori moderni utilizzano anche apparecchiature di tracciamento oculare che consentono loro di identificare esattamente dove i bambini stanno guardando in qualsiasi momento durante l'esperimento.
- Omettere i dati di quei bambini che non soddisfano i criteri di assuefazione.
- Si noti la variabile dipendente, che è il tempo che il bambino ha trascorso a guardare i nuovi stimoli del test rispetto allo stimolo del test abituato familiare.
Per esplorare le prime fasi dello sviluppo concettuale, quando i bambini non sono in grado di parlare in modo affidabile, comprendere il parlato o controllare con precisione i movimenti, i ricercatori hanno stabilito tecniche intelligenti che utilizzano metodi di assuefazione.
Come gli adulti, i bambini preferiscono prestare attenzione a cose nuove e interessanti. Se lasciati nello stesso ambiente, con il tempo si abituano a ciò che li circonda e vi prestano meno attenzione. Questo processo è chiamato assuefazione.
Tuttavia, nel momento in cui accade qualcosa di nuovo, i neonati sono pronti a prestare di nuovo attenzione. Tale reimpegno dell'attenzione dopo l'assuefazione è indicato come disassuefazione.
Gli scienziati possono utilizzare questi cambiamenti caratteristici nell'attenzione come strumento per studiare i processi di pensiero e apprendimento dei bambini piccoli.
Questo video mostra come progettare ed eseguire un paradigma di assuefazione infantile, nonché come analizzare e interpretare i risultati per studiare la loro discriminazione di forma.
In questo esperimento, i bambini di sei mesi sono esposti a diversi stimoli di forma in due fasi, utilizzando così un disegno all'interno dei soggetti per confrontare se l'abitudine verso una forma persiste o meno e la disassuefazione si verifica con la presentazione di una nuova forma.
Nella fase iniziale, ai neonati vengono mostrati gli stimoli su un monitor video: prima un "attirare l'attenzione"? Un'immagine che si muove ed emette suoni per dirigere la loro attenzione, seguita da uno stimolo formale, come un cerchio blu.
In questo caso, la variabile dipendente misurata è il tempo che i bambini trascorrono osservando lo stimolo della forma. Poiché (in genere) trascorrono più tempo a cercare durante le prime tre prove, questi tempi vengono calcolati in media come tempo di base.
La fase di assuefazione viene continuata fino a quando il tempo trascorso dal bambino a guardare lo stimolo è del 50% o inferiore al basale per tre prove sequenziali. Pertanto, il numero di prove necessarie per raggiungere l'assuefazione può variare tra i bambini.
Una volta raggiunta l'assuefazione, si inizia la fase di test e vengono presentate solo due prove in modo controbilanciato; Cioè, ai neonati viene mostrato di nuovo l'inizio dell'attenzione, dopodiché, metà vedrà prima il familiare cerchio blu che è stato mostrato durante la fase di assuefazione e l'altra metà inizierà con un nuovo quadrato blu.
Quando ai bambini viene presentata la forma familiare, si prevede che rimangano abituati: i loro tempi di osservazione rimarranno relativamente invariati. Tuttavia, durante la presentazione di un nuovo stimolo, ci si aspetta che i bambini si disabituino, riattivino la loro attenzione e guardino più a lungo quando rilevano un cambiamento.
Prima dell'arrivo del neonato e del genitore, prepara una sala di prova silenziosa posizionando una comoda sedia davanti a un grande monitor dotato di videocamera.
All'arrivo, salutare il neonato e il genitore. Chiedi al genitore di tenere in braccio il bambino e di rimanere il più silenzioso possibile mentre guarda un punto appena sotto il centro dello schermo.
Da un'altra stanza, monitora il neonato utilizzando il feed video della telecamera. Avvia il software che controlla la presentazione degli stimoli e registra i tempi di ricerca. Si noti che in questa visualizzazione, è possibile vedere solo se il bambino sta guardando o lontano dal monitor e non ciò che appare sullo schermo.
Quando il bambino guarda il monitor, premere il tasto ?5? , che viene assegnato per registrare i tempi di ricerca. Si noti che il programma visualizza prima uno stimolo sullo schermo del bambino per catturare la sua attenzione, seguito dal cerchio blu.
Non appena il bambino distoglie lo sguardo per più di 1 s, rilasciare il tasto di cronometraggio "terminando automaticamente la prova" oppure, quando guarda lo schermo per la durata massima di 20 s.
Dopo tre prove, esaminare il tempo di base, il tempo medio di osservazione calcolato in queste prove. Ripetere le prove fino a quando il bambino non raggiunge il criterio per l'assuefazione. Ricorda che il numero di prove richieste può variare da un bambino all'altro.
Una volta raggiunto il criterio, procedere automaticamente alla fase di test che ora include un nuovo quadrato blu in uno dei due studi, controbilanciato tra i neonati.
Dopo la fase di test, termina la sessione ringraziando il genitore e il bambino per aver partecipato.
Per analizzare i risultati, rappresentare graficamente i tempi medi di ricerca per tutti i bambini che hanno soddisfatto il criterio durante la fase di assuefazione e, per la fase di test, in base alla forma dello stimolo: il familiare cerchio blu e il nuovo quadrato blu.
Nel corso delle prove di assuefazione, il tempo medio di osservazione è diminuito fino a essere circa la metà della durata.
Quando i neonati hanno visto un nuovo stimolo durante la fase del test, il quadrato blu, hanno mostrato i segni distintivi della disassuefazione. In particolare, i loro tempi di osservazione sono aumentati rispetto allo stimolo di prova familiare, suggerendo che hanno notato la nuova forma.
Ora che hai familiarità con i metodi di assuefazione utilizzati come strumento progettato per studiare la discriminazione della forma infantile, diamo un'occhiata ad altri modi in cui gli psicologi dello sviluppo utilizzano il paradigma.
I ricercatori possono esaminare altre modalità sensoriali. Ad esempio, è possibile misurare i neonati? assuefazione e disabitudine agli stimoli uditivi utilizzando ciucci appositamente progettati che misurano la velocità e la forza della loro suzione. I bambini attenti succhiano più spesso e più forte dei bambini che sono abituati.
L'assuefazione viene utilizzata anche per studiare argomenti più complessi, come lo sviluppo di concetti di razza, genere e equità. Ad esempio, presentando ai neonati volti appartenenti a diversi gruppi razziali, i ricercatori hanno scoperto che i bambini di 3 mesi identificavano volti nuovi e vecchi indipendentemente dalla razza.
Tuttavia, tra i 6 e i 9 mesi di età, i bambini subiscono un restringimento percettivo, che li rende più abili nel riconoscere gli individui nel proprio gruppo razziale e meno in grado di discriminare tra volti appartenenti ad altri gruppi razziali.
Hai appena visto l'introduzione di JoVE all'esame dei metodi di assuefazione nei neonati. Ora dovresti avere una buona comprensione di come impostare ed eseguire l'esperimento, nonché analizzare e valutare i risultati.
Grazie per l'attenzione!
Q1: What is habituation and why do researchers use it to study infants?
Habituation is the process where infants become accustomed to repeated stimuli and pay less attention to them over time. Researchers use habituation as a tool because infants cannot reliably speak or control their movements, making traditional testing impossible. By measuring changes in looking time, scientists can infer what infants notice and understand about their environment.
Q2: How does dishabituation help researchers understand infant cognition?
Dishabituation is the reengagement of attention when something new appears after habituation. When infants show increased looking time to a novel stimulus, it indicates they detected the change and can discriminate between stimuli. This response reveals what infants perceive and learn, allowing researchers to study shape discrimination, facial recognition, and other cognitive abilities through measuring infants' rational imitation of actions.
Q3: What is the dependent variable measured in an infant habituation experiment?
The dependent variable is looking time—the duration infants spend gazing at a stimulus. Researchers record looking times across trials, averaging the first three trials as baseline. Habituation is reached when looking time decreases to 50% or less of baseline for three consecutive trials, indicating the infant has become accustomed to the stimulus.
Q4: Why is a within-subjects design used in infant habituation studies?
A within-subjects design exposes each infant to both familiar and novel stimuli, allowing researchers to compare responses within the same participant. This design controls for individual differences in attention and looking preferences. By presenting the familiar shape and novel shape to each infant, researchers can directly measure whether dishabituation occurs when a change is introduced.
Q5: What role does the attention-getter play in habituation experiments?
The attention-getter is an animated, sound-producing image displayed before each stimulus to direct the infant's focus toward the monitor. It captures attention and prepares the infant to view the test stimulus. Using an attention-getter ensures infants are looking at the screen when the shape stimulus appears, making looking time measurements valid and reliable.
Q6: How do researchers study habituation in infants using auditory stimuli?
Researchers measure habituation to sounds using specially designed pacifiers that gauge sucking rate and strength. Attentive infants suck more frequently and forcefully than habituated infants. This method allows researchers to examine auditory perception and learning without relying on visual attention, extending habituation paradigms to different sensory modalities.
Q7: What does perceptual narrowing reveal about infant racial face recognition?
Perceptual narrowing occurs between 6 and 9 months of age, making infants better at recognizing faces from their own racial group while losing the ability to discriminate between faces of other racial groups. This developmental change shows how early experience shapes perception. At 3 months, infants recognize faces independent of race, but narrowing reflects adaptation to their social environment.