Cecità indotta dal moto

Ciò che vediamo nel nostro ambiente non sempre corrisponde alla realtà del mondo fisico. A volte, il nostro cervello in realtà cancella le informazioni sensoriali.

In alcune situazioni, come guidare su un’autostrada trafficata e stretta di notte, un conducente potrebbe trovarsi a fissare i fari in arrivo. Quando ciò accade, i fanali posteriori dell’auto immediatamente di fronte a lui possono temporaneamente scomparire.

Questo fenomeno è un esempio di cecità indotta dal movimento, un’illusione percettiva in cui il cervello scarta parte del campo visivo quando il movimento si verifica contemporaneamente.

In questo video, descriviamo gli elementi utilizzati per creare l’illusione in un ambiente di laboratorio basato sui metodi di Bonneh e colleghi. Determineremo anche la frequenza con cui gli stimoli scompaiono e forniremo ulteriori scenari in cui il cervello altera la consapevolezza del mondo.

In questo esperimento, i partecipanti osservano una semplice animazione con tre caratteristiche di base: un quadrato contenente croci blu brillante su uno sfondo nero, dischi gialli brillanti all’interno del modello ordinato e un punto di fissazione centrato.

Per ogni prova di 30 anni, ai partecipanti viene chiesto di fissare gli occhi sul punto centrale e di occuparsi degli stimoli nel loro insieme mentre lo sfondo ruota in continuo movimento.

Durante questo periodo, riporteranno quanti dei dischi gialli svaniscono, il che funge da variabile dipendente. Se uno o più scompaiono, viene espressa la cecità indotta dal movimento.

In questo caso, i cerchi gialli sono invarianti e non ruotano come dovrebbero se si trovassero sulla stessa superficie con i quadrati in movimento. Di conseguenza, il cervello conclude che non devono essere reali e li rimuove dalla consapevolezza, distorcendo così la realtà fisica.

Come primo passo, verifica che gli stimoli siano stati accuratamente animati.

Quindi, saluta un partecipante in laboratorio e fallo sedere comodamente davanti a un monitor e una tastiera.

Per iniziare, spiega che il partecipante dovrebbe fissarsi sul punto bianco e occuparsi dei dischi gialli, mentre il quadrato delle croci blu ruota. Indica che il tasto ‘J’ deve essere tenuto premuto quando un disco giallo scompare, ‘K’ se due sono assenti e ‘L’ per tutti e tre. Se tutti gli oggetti vengono percepiti, rilasciare completamente i tasti.

Vai avanti e spegni le luci della stanza per ridurre l’abbagliamento e avvia il programma. Si noti che ogni partecipante dovrebbe completare un totale di cinque prove, ciascuna della durata di 30 s, con i dischi gialli in una posizione spostata ogni volta; durante questi casi, la percezione può cambiare e il computer registrerà tutte le risposte dietro le quinte.

Quando il partecipante ha finito, ringrazialo per aver preso parte all’esperimento.

Per analizzare i dati, calcolare la percentuale di tempo in cui uno, due o tutti e tre i dischi gialli non sono stati percepiti dal partecipante e rappresentare graficamente i risultati.

Si noti che i partecipanti ne hanno visto uno scomparire più spesso di due o tre. Se il cervello crede che i punti potrebbero non essere realmente lì, ma è anche incerto, allora ha senso che uno venga eliminato più frequentemente di tutti.

Ora che hai familiarità con l’illusione della cecità indotta dal movimento, diamo un’occhiata a una recente teoria del perché il cervello elimina gli elementi dalla consapevolezza, così come le intuizioni sul funzionamento della corteccia parietale.

Nel 2008, i ricercatori New e Scholl hanno sviluppato la teoria dello scotoma percettivo per spiegare perché si verifica la cecità indotta dal movimento. Hanno suggerito che il cervello umano scambia i punti gialli sullo schermo per scotomi, che sono lesioni alla retina. Le persone con scotomi dovrebbero sperimentare uno spazio vuoto nelle loro percezioni visive, ma non lo fanno.

Il motivo è che il cervello impara a scontare lo spazio vuoto causato dallo scotoma perché è invariante rispetto al resto del mondo esterno. Cioè, deve provenire dall’interno dell’occhio e, di conseguenza, il cervello rimuove lo spazio vuoto dalla consapevolezza.

Questo è anche il motivo per cui un individuo che indossa gli occhiali non è sempre consapevole di essere sporco; il cervello rimuove i granelli di sporco!

In un altro studio che valuta la percezione cosciente, Funk e Pettigrew hanno usato la stimolazione magnetica transcranica, o TMS, per indagare dove la cecità indotta dal movimento è indotta nel cervello. Hanno scoperto che la scomparsa e l’aspetto degli stimoli possono essere modificati con impulsi TMS alla corteccia parietale, un’area implicata nell’attenzione visuospaziale.

Combinando cecità indotta dal movimento e TMS in pazienti con danno alla corteccia parietale, in particolare quelli che sperimentano l’estinzione visiva, è possibile che si possa trovare una procedura terapeutica per alleviare i sintomi.

Hai appena visto il video di JoVE sull’illusione della cecità indotta dal movimento. Ora dovresti avere una buona comprensione di come incorporare gli elementi ed eseguire l’esperimento, nonché come analizzare e valutare i risultati.

Grazie per l’attenzione!