La emotivo Stroop Task: Valutare la performance cognitiva in esposizione al contenuto emotivo

L'obiettivo generale di questa procedura è valutare le prestazioni cognitive in presenza di contenuti emotivi. Questo metodo può contribuire a rispondere a domande fondamentali riguardo l'elaborazione cognitiva, ad esempio come ci comportiamo in un compito specifico quando sono presenti stimoli emotivi irrilevanti, e in particolare quando le parole corrispondono alla patologia o all'ansia del paziente in esame. Il principale vantaggio di questa tecnica è che è oggettiva, non invasiva e non si basa sulle autovalutazioni dei partecipanti.

Al momento attuale, questa procedura è stata stabilita in modo solido solo a livello di gruppo. In futuro, potrebbe eventualmente estendersi alla diagnosi individuale dei disturbi d'ansia. A dimostrare la procedura sarà il mio responsabile di laboratorio, Elia Avikasis.

Iniziare creando due elenchi. Uno di parole emotive e l'altro di parole neutre. Utilizzare parole generalmente emotive come hate o pox, e parole neutre che siano preferibilmente vicini ortografici delle parole emotivamente rilevanti, come gate o box.

Per ogni parola dell'elenco, indicarne la lunghezza in caratteri e la frequenza stimata nella lingua appropriata, al fine di abbinare gli elenchi lessicali in base a fattori lessicali. Selezionare le parole per ciascun elenco aggiungendo coppie che corrispondano per lunghezza e frequenza e che siano vicini ortografici l'una dell'altra. Se non è possibile un abbinamento completo, aggiungere una coppia di parole con una piccola differenza di frequenza per bilanciare il bias derivante dall'abbinamento incompleto.

Assicurarsi che ciascun elenco finale contenga da 20 a 50 parole per ogni categoria lessicale, in modo da avere un minimo di 20 prove per blocco, evitando così la ripetizione delle parole e, di conseguenza, l'abituazione. Iniziare selezionando una tra due progettazioni. Scegliere una progettazione a blocchi, in cui gli stimoli vengono presentati in blocchi separati di prove, definiti in base alla valenza delle parole, qualora si intenda verificare effetti globali a livello della categoria lessicale.

D'altra parte, scegliere un disegno misto in cui gli stimoli vengono presentati in un unico blocco con parole emotive e neutre alternate nella stessa lista, se si desidera analizzare l'Effetto Stroop Emotivo, o ESE, a livello di singola parola e determinare brevi effetti di trasferimento. Nel disegno sperimentale a blocchi, selezionare un ordine dei blocchi controequilibrato o fisso. Per l'ordine controequilibrato, presentare i due possibili ordini dei blocchi a due gruppi diversi di partecipanti.

Per un ordine fisso, presentare prima il blocco neutro seguito dal blocco emotivo. Se lo si desidera, presentare un ulteriore blocco neutro dopo il blocco emotivo per esaminare gli effetti prolungati. Infine, per testare gli effetti della fatica, progettare un esperimento ausiliario con tre blocchi di parole neutre ed eseguirlo su un diverso gruppo di partecipanti.

Faccia sedere il partecipante di fronte al computer utilizzato per il test. Aprire il software di presentazione degli stimoli che misurerà le risposte e i tempi di reazione del partecipante. Istruire il partecipante a rispondere premendo un tasto sulla tastiera.

Somministrare da 20 a 40 prove di allenamento affinché il partecipante acquisisca padronanza nella corrispondenza tra i colori e i tasti. Al termine dell'allenamento, istruire il partecipante a rispondere al colore dell'inchiostro della parola nel modo più rapido e accurato possibile. Evitare di menzionare la lettura della parola o che la parola debba essere ignorata, poiché questa richiesta potrebbe artificialmente potenziare la lettura delle parole.

Infine, presentare i tre blocchi sperimentali che mostreranno ogni parola assegnata casualmente a un singolo colore, uno alla volta, al centro dello schermo del computer. Consentire brevi pause di 30-60 secondi tra blocchi successivi di prove. Come disegno alternativo misto, presentare parole emotive e parole neutre casualmente alternate in un unico blocco.

Per analizzare i dati relativi al tempo di reazione, attenersi ai seguenti parametri: innanzitutto, utilizzare solo i dati provenienti da risposte corrette; in secondo luogo, escludere le risposte estreme che sono più rapide o più lente di 2,5 deviazioni standard rispetto alla media. Utilizzare un software statistico per effettuare confronti pianificati dei dati ottenuti dall'ordine fisso di presentazione. A tale scopo, selezionare statistica, modelli lineari e non lineari avanzati, modelli lineari generali, ulteriori risultati e confronti pianificati.

Per analizzare i blocchi contro-bilanciati tra i partecipanti, eseguire un'ANOVA selezionando statistiche, modelli lineari e non lineari avanzati e modelli lineari generali. Inserire la valenza del blocco come fattore entro soggetti e l'ordine dei blocchi come fattore tra soggetti. Infine, per verificare l'ESE, confrontare i tempi di reazione del blocco emotivo con quelli del primo blocco neutro; per gli effetti sostenuti, confrontare il secondo blocco neutro con il primo blocco neutro.

Quando i blocchi seguono la sequenza emozione-neutro-emozione-neutro come mostrato qui, si osserva un grande ESE di 34 millisecondi attraverso risposte più lente nel blocco emotivo rispetto al primo blocco neutro. Inoltre, la differenza di prestazione di 21 millisecondi tra i due blocchi con elementi neutri indica la presenza di un effetto sostenuto. Per verificare l'assenza di calo dell'attenzione o di affaticamento, è stato condotto un esperimento ausiliario, utilizzando soltanto tre blocchi di elementi neutri, con un gruppo diverso di partecipanti.

Qui, l'assenza di differenze significative nelle prestazioni tra i blocchi successivi indica che l'effetto della fatica è stato minimo. Inoltre, quando vi sono soltanto due blocchi di prove, un ESE è atteso solo se ai partecipanti viene somministrato per primo il blocco neutro. Nessun ESE si manifesta quando il blocco emotivo viene somministrato per primo, a causa di effetti prolungati.

Durante la preparazione di questa procedura, è importante ricordare di evitare il più possibile la ripetizione di parole, al fine di prevenire l'abituazione. Dopo aver seguito questa procedura, è possibile eseguire altri paradigmi, come il dot-probe, per rispondere a ulteriori domande, ad esempio valutando il bias attentivo e le prestazioni cognitive nel contesto di stimoli emotivi.

Dopo aver visto questo video, dovresti avere una buona comprensione di come progettare ed eseguire un esperimento di Stroop emotivo che evidenzi l'effetto di interferenza del contenuto emotivo.