Un metodo per studiare il cambiamento cecità nei piccioni (Columba Livia)

Questo metodo può aiutarci a rispondere a domande chiave nella cognizione comparativa, ad esempio i piccioni mostrano gli stessi sconcertanti fallimenti di attenzione degli esseri umani e, in tal caso, perché? Il vantaggio principale di questa tecnica è che può essere facilmente implementata nelle camere operanti standard che sono state utilizzate da decenni dagli psicologi comportamentali e comparativi. Questa sezione descrive come addestrare i piccioni a beccare gli stimoli in una camera operante e ad accettare una ricompensa dalla tramoggia del cibo.

All'inizio di ogni sessione giornaliera, pesare i piccioni e posizionarli nelle camere operative. La camera operante è sotto il controllo del computer, con una risoluzione temporale e un tempo di risposta inferiore al millisecondo. Esegui le sessioni di pre-allenamento ogni giorno ed esegui 100 prove per sessione.

Per ogni prova, seleziona casualmente un elemento stimolo e uno dei tre tasti. Quindi, illuminare l'elemento sul tasto utilizzando una sorgente LED veloce per l'avvio con un millisecondo e una presentazione visiva chiara. Quando il piccione becca il tasto illuminato dallo stimolo, impostare lo stimolo in modo che si svuoti e la tramoggia del grano si apra per due o tre secondi.

I piccioni ingenui e meno esperti potrebbero aver bisogno di modellare le mani o l'automodellatura per imparare a rispondere, ma i piccioni esperti saranno probabilmente molto veloci a beccare gli stimoli. Dopo 100 prove, termina la sessione. Togliete i piccioni dalle camere, pesateli e poi rimetteteli nelle loro gabbie di casa.

Tra una sessione e l'altra, regola il tempo di accesso al cibo dell'uccello per mantenere i suoi pesi di corsa all'80-85% del suo peso libero. Continua le sessioni di pre-allenamento fino a quando i piccioni rispondono rapidamente e costantemente a tutti gli stimoli sperimentali da utilizzare, presentati su uno qualsiasi dei tre tasti. Per le sessioni di formazione, programmare la visualizzazione dello stimolo utilizzando il software di controllo sperimentale.

È necessario impostare diverse variabili. Per l'ISI in questo esempio, è impostato su 250 o zero millisecondi. Per il numero di ripetizioni degli stimoli, avere valori di uno, due, quattro, otto o 16 da selezionare casualmente per ogni prova.

Successivamente, per ogni tasto di risposta, definisci una visualizzazione dello stimolo originale composta da uno o più elementi costituiti dai colori o dalle linee presentate durante le sessioni di pre-allenamento. Quindi, definire la modifica come un'aggiunta, una cancellazione o una modifica di uno solo degli elementi di visualizzazione su un solo tasto. Quindi, programmare gli intervalli tra le prove in modo che siano di cinque secondi con le luci della casa accese e tutti i tasti di risposta scuri.

Una ripetizione dello stimolo consiste nella seguente sequenza. Innanzitutto, una presentazione di 250 millisecondi del display originale. Secondo, e ISI della lunghezza selezionata.

In terzo luogo, il display modificato per 250 millisecondi. Quarto, un altro ISI della lunghezza selezionata. Durante le ripetizioni, tutti i beccati dei tasti vengono ignorati.

Successivamente, illuminare immediatamente tutti i tasti di risposta con luce bianca e registrare il primo bacio su un tasto di risposta come l'unica risposta valida per la prova. Se la risposta di un uccello era sul tasto che mostrava un cambiamento, fornire l'accesso al grano dalla tramoggia del cibo per due o tre secondi. In caso contrario, segnala una risposta errata accendendo e spegnendo le luci di casa ogni mezzo secondo per 10 secondi.

Esegui un totale di 100 prove per sessione ed esegui le sessioni ogni giorno. Mantieni i piccioni a circa l'85% del loro peso libero. Mantieni il regime di addestramento fino a quando le risposte del piccione non sono stabili e migliori del caso.

Utilizzando il paradigma dello sfarfallio come presentato, c'era una differenza misurabile nell'accuratezza con e senza un intervallo interstimolo. La precisione è stata significativamente ridotta quando è stato utilizzato un ISI da 250 millisecondi. Con o senza ISI, la precisione aumentava significativamente con il numero di ripetizioni.

In un esperimento che ha manipolato la tempistica delle visualizzazioni degli stimoli, non c'è stato alcun effetto di cecità al cambiamento con una presentazione di 30 millisecondi e un ISI di 15 millisecondi. Durante lo stesso esperimento, quando la durata della presentazione e dell'ISI è stata raddoppiata, l'effetto di cecità al cambiamento è tornato. C'era ancora una differenza nell'accuratezza tra le prove con e senza l'intervallo interstimolo, indicando che il tempo di visualizzazione influenza la cecità del cambiamento.

L'idea di questo metodo deriva dal compito dello sfarfallio, utilizzato per studiare la cecità al cambiamento negli esseri umani. Il metodo è preciso e si traduce bene in una camera operante. In generale, le persone che non conoscono questo metodo potrebbero avere difficoltà, perché può richiedere un addestramento approfondito prima che gli uccelli raggiungano un livello di precisione accettabile.

Sii paziente. Durante il tentativo di questa procedura, è importante monitorare i progressi quotidiani dei piccioni ed essere pazienti. Inizieranno con la precisione del caso e miglioreranno attraverso l'apprendimento per tentativi ed errori.

Seguendo questa procedura, vari aspetti della presentazione dello stimolo possono essere manipolati al fine di indagare fattori come l'importanza dei tempi di cambiamento, la salienza e la posizione spaziale. Le implicazioni di questa tecnica possono estendersi verso una comprensione più profonda dei disturbi dell'attenzione. I piccioni ci mostrano che le imperfezioni dell'attenzione selettiva non sono unicamente umane e quindi possono avere un significato evolutivo.