膜脂質

脂質はすべての生体膜の必須成分です。 哺乳動物の膜の平均脂質含量は 50% ですが、ミトコンドリア内膜では 20% 程度、神経細胞の周囲に存在するミエリン鞘では 80% 程度になることもあります。

ホスファチジルコリン、ホスファチジルエタノールアミン、ホスファチジルセリン、およびスフィンゴミエリンは、哺乳類の膜に存在する最も一般的なリン脂質です。 生理的 pH では、ホスファチジルセリンは負に帯電しますが、他の 3 つは中性のままです。 膜脂質では、脂肪酸に存在する炭素原子の数とその飽和度は異なります。 脂肪酸は、二重結合のない完全飽和、二重結合が 1 つだけある一価不飽和、または複数の二重結合を持つ多価不飽和の場合があります。

糖脂質は、膜の外側または細胞外側に常に存在する生理学的に重要な種類の膜脂質を構成します。 真核生物では、それらは細胞膜と細胞内膜の両方に見られます。 単純な糖脂質であるガラクトセレブロシドは、スフィンゴミエリンとともにミエリン鞘に豊富に存在します。 最も複雑な糖脂質であるガングリオシドは、シアル酸の存在により負に帯電しており、神経細胞膜の総脂質の最大 10% を構成する場合があります。 ガングリオシドは、ウイルス性疾患および遺伝性疾患における役割について研究されています。 ガングリオシド GM1 はコレラ毒素の細胞表面受容体として機能しますが、遺伝性疾患であるテイ・サックス病では GM2 ガングリオシドの過剰な蓄積が観察されます。

膜脂質の別のクラスはステロールです。 植物特異的ステロールは植物細胞膜の重要な成分を構成し、総膜脂質の 30 ～ 50% を構成する場合があります。 真核生物の膜にはコレステロールも存在し、総脂質のほぼ 50% を構成します。 人間の細胞膜におけるコレステロールの構造は、真菌膜の一般的な脂質成分であるエルゴステロールとはわずかに異なります。