抗原処理経路

MHC 分子は免疫反応において重要な役割を担い、T 細胞が特定の抗原を認識して反応できるようにします。MHC 分子は体内のすべての有核細胞の表面に存在し、T 細胞に抗原を提示して活性化する役割を果たします。T 細胞は MHC 抗原複合体を認識し、免疫反応を開始します。MHC クラス I と MHC クラス II は、それぞれ異なる抗原処理経路に関連付けられた 2 つの主要な MHC 分子タイプです。

MHCクラスI: 内因性抗原の提示

MHC クラス I 分子は、細胞内で合成されたタンパク質に由来する抗原である、内因性抗原を提示します。これらは、ウイルスタンパク質、腫瘍抗原、または修正を受けた自己タンパク質である可能性があります。

この経路では、異常細胞またはウイルス感染細胞の細胞内タンパク質が、タンパク質分解を司る細胞機構であるプロテアソームによって分解されます。分解されたペプチド断片は、抗原処理関連輸送体 (TAP) によって小胞体 (ER) に輸送されます。ER 内では、これらのペプチド断片が新しく合成された MHC I 分子に結合し、MHC I ペプチド複合体を形成します。この複合体は、ゴルジ体とエキソサイトーシスによって細胞表面に輸送されます。

MHCクラスII: 外来抗原の提示

MHC クラス II 分子は、細菌や毒素などの細胞外のソースから発生する外因性抗原の提示に特化しています。これらの抗原は、樹状細胞、マクロファージ、B 細胞などの抗原提示細胞 (APC) によって取り込まれます。

外因性抗原提示経路は、細胞外の病原体に対する免疫反応にとって極めて重要です。この経路では、APC が貪食作用によって病原体を摂取します。貪食作用とは、マクロファージなどの特定の免疫細胞が大きな粒子や微生物を飲み込んで消化するプロセスです。APC 内に入ると、病原体はファゴソームに閉じ込められ、ファゴソームはリソソームと融合してファゴリソソームを形成します。さまざまな酵素がこの構造内で病原体を小さなペプチド断片に分解します。

これらのペプチド断片は、APC のエンドソームまたはリソソーム内の MHC II 分子に取り込まれ、MHC II ペプチド複合体を形成し、細胞表面に輸送されます。