補体系

補体系は、オプソニン化、炎症、細胞溶解を通じて感染に対する体の防御力を強化する約 20 種類の血漿タンパク質のグループです。オプソニン化では、病原体を補体タンパク質で覆い、病原体を認識しやすくして、食細胞による貪食を促進します。特定の補体タンパク質は炎症を引き起こし、感染部位に免疫細胞を引き寄せます。細胞溶解では、膜攻撃複合体 (MAC) の形成を通じて病原体を破壊します。

C1 から C9 までラベル付けされたこれらのタンパク質は、他の調節タンパク質とともに、通常は血液中で不活性な状態で循環します。補体系は、古典的経路、レクチン経路、および代替経路の 3 つの方法で活性化されます。古典的経路は、補体活性化の最も迅速かつ効果的な方法です。これは、C1 複合体が病原体の表面の抗原に付着した抗体に結合すると活性化されます。対照的に、レクチン経路と代替経路は抗体に依存しません。レクチン経路は、マンノース結合レクチンタンパク質が病原体に付着することで誘発されます。継続的な低レベルの活動が特徴的な代替経路は、補体タンパク質 P、D、および B が病原体の表面にある特定の分子と相互作用すると活性化されます。

活性化経路に関係なく、補体系は最終的に中心成分である C3 を C3a と C3b に分解します。C3a は、感染部位に免疫細胞を引き寄せ、血管透過性を高めることで炎症を促進する重役を果たします。一方、C3b は、病原体の表面に結合し、貪食による破壊のために病原体をマークすることでオプソニン化を促進します。さらに、C3b は MAC の形成にも寄与します。この複合体は、病原体の表面で集合して細胞膜に孔を形成する複数の補体タンパク質によって形成されます。これらの孔は病原体の膜の完全性を損ない、細胞溶解と破壊につながります。