星の分類

夜空に見える星はどれも同じようには見えません。よく観察すると、星の色や大きさが様々であることがわかります。

星の色の違いは、その表面温度に関係しています。比較的温度が低い星は赤く、暖かい星は太陽のようにオレンジ色または黄色に見え、最も熱い星は青白色または青色に輝きます。

科学者は、ヘルツスプルング・ラッセル図を使用して、星の明るさまたは絶対等級をケルビン単位の色または温度に対してプロットします。このグラフは、主系列星、白色矮星、巨星、超巨星など、さまざまな種類の星を研究するために使用できます。

それでは、さまざまな星のサイズを比較してみましょう。最小の星は赤色矮星で、質量は太陽質量の0.08倍から0.6倍です。

一方、赤色巨星の質量は太陽の質量の最大8倍ですが、半径は太陽の200倍にもなります。

次のカテゴリーは超巨星で、質量は太陽質量の8倍から12倍です。