이 프로토콜은 알츠하이머병 마우스 모델에서 전기침술이 β-아밀로이드 침착과 인지 기능에 미치는 영향을 동적으로 평가하기 위해 행동 및 분자 분석과 결합된 생체 내 마이크로 PET 영상 전략을 설명합니다.
이 프로토콜은 알츠하이머병 마우스 모델에서 전기침술이 β-아밀로이드 침착과 인지 기능에 미치는 영향을 동적으로 평가하기 위해 행동 및 분자 분석과 결합된 생체 내 마이크로 PET 영상 전략을 설명합니다.
알츠하이머병(AD)은 주로 진행성 인지 기능 장애를 특징으로 하는 신경퇴행성 장애입니다. 전형적인 병리학적 특징 중 하나는 β-아밀로이드(Aβ) 단백질의 침착으로 인해 뇌에 노인 플라크가 형성되는 것입니다. 침술은 임상에서 AD 환자의 인지 기능 향상에 잠재력을 입증했습니다. 그러나 Aβ 병리에 미치는 역동적 효과는 현대 기술적 접근을 통해 객관적으로 밝혀져야 합니다. 마이크로 양전자 방출 단층촬영(micro-PET)은 AD 모델 마우스 뇌에서 Aβ 침착을 생체 내에서 비침습적으로 관찰하는 강력한 도구를 제공합니다. 이 프로토콜에서는 [18F]AV-45 마이크로 PET를 이용한 영상 전략을 상세히 설명하여 전기침술 개입의 효과를 평가하고, Morris Water Maze 행동 검사와 웨스턴 블롯 분자 분석을 보완합니다. 이 통합 접근법은 AD 모델 마우스 뇌에서 Aβ 병리학적 진행을 시각화하고 정량화할 수 있게 합니다. 이는 침술이 Aβ 침착에 미치는 조절 효과를 탐구할 객관적이고 정량적인 증거를 제공합니다. 전통 중국 의학 원리를 현대 분자 영상 및 분자생물학 기술과 통합하여
뇌 내 β-아밀로이드(Aβ) 침착의 생체 내 모니터링은 AD1의 병리적 진행 평가에 매우 중요합니다. Aβ 표적 항체 치료제(예: Lecanemab)의 임상 적용 이후, PET를 이용한 뇌 Aβ 부하의 종단 및 정량 평가가 치료 효능 결정의 금본위로 자리 잡았습니다. 침술은 전임상 연구에서 Aβ 대사 조절에 잠재력을 보여주었으나, 전통적인 연구 접근법은 주로 체외 분석에 의존해 살아있는 생물체 내 Aβ 침착에 미치는 직접적이고 객관적인 영향을 평가할 효과적인 도구가 부족했습니다. 최근 몇 년간 분자 영상 기술의 발전으로 이 격차를 해소할 기회가 생겼습니다. 마이크로 PET는 AD 모델마우스 1에서 Aβ 침착을 비침습적이고 종단적으로 관찰할 수 있게 했습니다. 더 중요한 것은, 새로운 영상 전략들이 단일 표적 접근에서 다중 모달 패러다임으로 진화하고 있다는 점입니다. 예를 들어, 연구들은 Aβ 섬유의 다양한 구조적 아형이 일반적으로 사용되는 PET 추적자에 대한 결합 친화력이 다르다는 것을 확인하여 정밀한 정량화에 대한 새로운 요구를 제기했습니다. 동시에 신경면역 영상(예: TSPO PET)과 혈액-뇌장벽 기능 평가와 같은 신기술들은 AD의 복잡한 병리학적 기전과 치료 중재의 다중 표적 효과를 포괄적으로 밝히는 데 전례 없는 관점을 제공합니다.
이러한 토대를 바탕으로, 본 연구는 최신 Aβ 특이 프로브를 활용한 첨단 마이크로 PET 영상 전략을 개발하여 침 치료가 AD 모델 마우스 뇌에서 Aβ 침착에 미치는 영향을 동적이고 정량적으로 평가하는 것을 목표로 합니다. 이 연구는 침술의 치료 효능을 검증할 뿐만 아니라, 분자 영상 수준에서 침술의 근본 메커니즘에 대한 직접적인 증거를 제공하기 위해 노력할 것입니다.
모든 실험은 국립보건원(NIH)에서 발행한 실험동물 관리 및 사용 지침에 따라 수행해야 합니다. 연구 프로토콜은 베이징 중의대학 실험동물윤리위원회(번호: bucm-4-2021102707-5421)의 승인을 받았습니다.
1. 실험동물 조제
2. 동물 분류와 개입
3. 모리스 워터 미로(MWM) 시험
참고: 행동 프레임워크(모리스 워터 메이즈)는이전 연구를 기반으로 합니다. 5.
4. 서부 블롯 분석
5. [18F] AV-45 라디오 합성
6. 생체 내 PET 영상
7. 통계 분석
APP/PS1 마우스에서 전기침술이 인지 기능에 미치는 영향
공간 학습 능력을 평가하기 위해 쥐들은 1일째부터 5일째까지 훈련 시험을 수행했습니다. 숨겨진 플랫폼 테스트(그림 3A, B)에서는 모든 그룹의 쥐의 탈출 지연이 훈련 기간 동안 감소하는 추세를 보였습니다. N 그룹과 비교했을 때, AD 그룹은 유의미하게 긴 탈출 지연(p < 0.05)을 보였으며, 이는 6개월 된 APP/PS1 마우스에서 학습 및 기억 결손이 뚜렷함을 나타낸다. AD 그룹의 탈출 지연 시간은 N 그룹과 EA 그룹 모두보다 유의미하게 길었습니다(p < 0.01). 특히 5일째에 EA 그룹의 탈출 지연 시간이 AD 그룹보다 유의미하게 짧았다(p < 0.05)(그림 3C). 5일간의 훈련 기간 이후, 공간 탐침 검사를 통해 공간 기억을 평가하였습니다. 목표(플랫폼) 사분면에서 수영한 시간과 총 수영 시간의 비율이 계산되었습니다; 비율이 높을수록 기억력 유지가 더 우수함을 의미합니다. 결과는 AD 그룹의 수영 시간 비율이 N 그룹보다 유의하게 낮았음을 보여주었다(p < 0.01). 반면, EA 그룹은 AD 그룹에 비해 유의미하게 높은 비율을 보였다(p < 0.01). 그러나 EA 그룹의 비율은 N 그룹보다 낮았다(p < 0.05)(그림 3D).
공간 기억의 정밀도를 반영하는 승강장 건너기 횟수도 분석되었다. 더 많은 교차 횟수는 기억력 유지가 더 좋다는 것을 의미합니다. AD 그룹은 N 그룹보다 플랫폼 건너는 횟수가 유의하게 적었으며(p < 0.05), EA 그룹은 AD 그룹에 비해 유의한 증가를 보였다(p < 0.05). 그럼에도 불구하고, EA 그룹은 여전히 N 그룹보다 교차 횟수가 적었다(p < 0.05)(그림 3E).
전기침술이 APP/PS1 마이크 해마에서 Aβ 침착에 미치는 영향
Aβ 침착은 PET 영상을 사용해 평가되었고, 방사성 표지된 Aβ 추적자의 표준화 흡수 가치 비율(SUVR)은 APP/PS1 마우스의 해마에서 계산되었다(그림 4A). 마이크로 PET 스캔 결과, N군과 EA 군 모두 AD 그룹에 비해 유의하게 낮은 SUVR 값을 보였다(그림 4B). 추가 정량적 분석 결과, EA 그룹의 해마 SUVR과 Aβ는 N 그룹보다 유의하게 높았으며(p < 0.05), 전기 침술 중재 후 AD 그룹보다 유의하게 낮은 편임이 확인되었습니다(p < 0.05)(그림 4C).
전기침술이 Aβ 단백질 발현에 미치는 영향
행동 및 영상 평가 이후, 해마 내 Aβ 단백질 발현을 웨스턴 블롯 분석을 통해 평가하였습니다(그림 5A). 정량적 분석 결과, AD 그룹의 Aβ 발현이 N 그룹에 비해 유의하게 높았음이 밝혀졌습니다(p < 0.05). EA 그룹은 AD 그룹에 비해 해마 Aβ 발현이 유의하게 감소하였다(p < 0.05). 그러나 EA 그룹의 발현 수준은 N 그룹보다 높았으며, 이는 개입이 Aβ 축적을 효과적으로 완화했음에도 기존 플라크를 완전히 제거하지는 못했음을 시사한다(그림 5B).

그림 1: 쥐에서 GV20(바이후이), GV26(수이고), GV29(음탕) 부위의 위치를 보여주는 개식도. 이 도형은 Sun 등(5)의 허가를 받아 재사용되었습니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭해 주세요.

그림 2: 마이크로 양전자 방출 단층촬영(Micro-PET). IRIS PET/CT(Inviscan)는 쥐와 쥐를 위한 전임상 영상 시스템으로, 고감도(>9%)와 1mm의 공간 해상도, 96mm 축방향 시야를 특징으로 합니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭해 주세요.

그림 3: 전기 침술이 인지 기능에 미치는 영향. (A) MWM 장치. (B) 쥐는 모리스 워터 미로(MWM) 장치를 사용해 테스트되었습니다. (C) 숨겨진 플랫폼 테스트 중 탈출 지연 추세. N 그룹과 비교했을 때, ◆ < 0.05; 알츠하이머병(AD) 그룹과 비교했을 때, ▲▲p < 0.05. (D) 1사분면에서 수영 시간의 비율. N 그룹과 비교했을 때, ◆◆p < 0.05; AD 그룹과 비교했을 때, ▲▲p < 0.05. (E) 승강장 사분면 내 승강장 건널목 수. N 그룹과 비교하면, ◆ < 0.05; AD 그룹과 비교했을 때, ▲▲p < 0.05. 이 도형은 Sun 등(5)의 허가를 받아 재사용되었습니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭해 주세요.

그림 4: 전기침술이 Aβ 침착에 미치는 영향. (A) 쥐 해마에서 관심 있는 영역은 녹색으로 표시되어 있습니다. (B) 각 그룹의 쥐에서 Aβ의 미세 양전자 방출 단층촬영 영상. (C) 각 그룹 해마에서 [18F]AV-45 표준화 흡수 값 비율(SUVR; 목표 영역/소뇌)을 마이크로PET로 양량화한 비교. N 그룹과 비교했을 때, ◆◆p < 0.05; 알츠하이머병(AD) 그룹과 비교했을 때, ▲▲p < 0.05. 이 도형은 Sun 등(5)의 허가를 받아 재사용되었습니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭해 주세요.

그림 5: 전기침술이 Aβ 단백질 발현에 미치는 영향. (A) Aβ(4 kDa)와 GAPDH(146 kDa)의 발현 수준을 보여주는 대표적인 서부 블롯 밴드로, 로딩 컨트롤 기준으로. 이 밴드는 N군에서 Aβ 발현이 낮고, AD 군에서는 발현이 높으며, EA 그룹에서는 AD 모델에 비해 발현이 감소함을 보여줍니다. (B) 실험군 간 Aβ와 GAPDH의 상대적 발현에 대한 정량적 분석. N 그룹과 비교했을 때, ◆◆p < 0.05; 알츠하이머병(AD) 그룹과 비교했을 때, ▲▲p < 0.05. 이 도형은 Sun 등(5)의 허가를 받아 재사용되었습니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭해 주세요.
해마에서의 침착을 시각화하고 정량화하는 것은 AD9년의 병리학적 진행을 보여주는 중요한 창을 제공합니다. 여러 신경영상 방식이 존재하지만, 고해상도, 정량적, 종 간 번역을 달성하는 것은 여전히 큰 장애물입니다. 예를 들어, 근적외선 형광 영상은 공간 해상도에 의해 자주 제한되며, 구조적 변화를 지도화할 수 있는 MRI는 생체 내에서 아밀로이드 플라크를 구분하기 위해 과도하게 높은 조영제 용량을 요구하는 경우가 많습니다. 반면, PET는 최적의 번역 도구를 제공하며, 동물 모델과 임상 집단 모두에서 신경염증, 포도당 대사, A 축적을 동적으로 평가할 수 있게 합니다10,11. PET를 통한 분자 영상은 조기 진단과 정확한 병리 병기 측정을 가능하게 할 뿐만 아니라, 또한 신흥 AD 치료제의 표적 참여와 효능을 모니터링하는 데에도 필수적이다12. 전임상 분야에서 마이크로-PET 기술의 등장으로 PET의 활용도는 임상 환경과 비인간 영장류 연구를 넘어 크게 확장되었습니다. 우수한 공간 해상도와 작은 시야에 맞춘 높은 감도로 특징인 마이크로 PET는 연구자들이 설치류 모델에서 신경퇴행성 진행을 종방향으로 추적할 수 있게 합니다13,14. 중요한 점은, 강력한 A 병리가 없는 기준 영역과 비교해 SUVR이 계산한 정량적 지표(예: 소뇌)가 실험실에서15번 침상으로 원활하게 변환될 수 있다는 점입니다. 역사적으로 특정 추적자를 이용한 PET 영상은 AD16,17에 대해 진단 민감도(최대 90%)와 특이도(89%)를 보였습니다. [11C]PIB 추적자는 초기 아밀로이드 시각화에 혁신을 가져왔지만, 짧은 반감기가 광범위한 배치를 제한했습니다. 이후 개발과 2012년 FDA 승인을 받은 [18F]AV-45(플로르베타피르)는 이러한 한계를완화하여 반감기를 연장하고 Aβ에 대한 우수한 결합 친화력 및 선택성을 제공했습니다. 그 결과, [18F]AV-45는 임상 진단과 전임상 평가 모두에서 필수 제품이 되었습니다20.
이 프로토콜을 사용할 때는 여러 중요한 단계와 잠재적 수정 사항을 고려해야 합니다. 첫째, 방사합성 매개변수의 엄격한 제어가 필수적입니다; 전구체 양이나 반응 온도의 편차는 [18F]AV-45의 방사성 순도와 수율을 심각하게 저하시킬 수 있습니다. 둘째, PET 영상 촬영 중 정밀한 입체 정렬은 부분 부피 효과를 방지하기 위해 매우 중요하며, 이는 마우스의 작은 해마 영역에서 SUVR 계산을 인위적으로 왜곡할 수 있습니다. PET 이미지에서 낮은 신호 대 잡음비를 해결하기 위해서는 주입된 추적자의 특정 활성을 확인하고 이소플루란 마취 깊이가 안정적으로 유지되도록 해야 합니다. 호흡 운동이 이미지를 흐릴 수 있기 때문입니다.
이 방법론에는 몇 가지 한계가 있습니다. [18F]AV-45 마이크로-PET는 지역 Aβ 부하의 거시적 시야를 제공하지만, 공간 해상도 때문에 단일 미세한 아밀로이드 플라크를 시각화할 수 없습니다. 더욱이, 본 연구에서 시행된 15일간의 전기침술 중재는 치료받지 않은 AD 마우스에 비해 Aβ 부하가 유의미하게 감소하는 것을 보여주었습니다; 그러나 기존 Aβ 플라크의 완전한 제거는 일반적으로 수개월간의 지속적인 개입이 필요하기 때문에, 현재의 패러다임은 완전한 구조적 플라크 제거보다는 용해성 Aβ 역학의 조기 조절이나 점진적 침착의 정지를 주로 반영합니다. 또한, 동일한 피험자 내에서 개입 전후로 PET 스캔을 받으면 종단적 대조군이 더 강력해질 수 있어, 향후 실험 설계에서 채택되어야 할 전략입니다.
요약하자면, 이 연구 결과는 전기침술(EA) 개입이 APP/PS1 마우스에서 Aβ 축적을 유의미하게 완화하고 공간 인지 기능을 보존함을 시사합니다. 이 개선의 기전적 기초는 두혈관 및 신경혈관21번 경혈점과 해부학적으로 연결되어 두혈류와 정화 경로를 촉진하는 신경 조절 효과와 관련이 있을 수 있습니다. 견고하고 정량화된 분자 영상 증거를 제공함으로써, 이 프로토콜은 전통적인 치료 기법과 첨단 신경영상 기술을 통합하는 것의 중요성을 강조합니다. 이 방법론적 틀은 AD와 싸우는 침술의 치료 경로에 대한 더 깊은 연구의 길을 열어줍니다.
모든 저자는 잠재적인 이해 충돌이 없음을 선언했습니다.
이 연구는 중국국가자연과학기금(제82004482, 82274654, 82274644), 베이징 자연과학기금(제7252219호), 그리고 인민해방군 종합병원 제6의료센터 혁신 육성 기금(제11 100 CXPY202405). 이 연구에 사용된 그래픽 도구를 제공해 준 Biorender(biorender.com)에 감사드립니다.
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