Somatosensatie

- [Instructeur] Tijdens de somatosensatie, het gevoel van aanraking, detecteren de sensorische neuronen in de huid eerst mechanische verstoringen via mechanoreceptoren. Als de stimuli lichtrillingen zijn, reageren Meissner's lichaamsdeeltjes. Met een constante aanwezigheid reageren Merkel-schijven, omdat ze zich langzaam aanpassen.

Ruffini-einden, die zich ook langzaam aanpassen, reageren op diepere, aanhoudende prikkels. Als dit repetitief wordt, wordt het gedetecteerd door Pacinian corpuscles. Na detectie worden de gewaarwordingen omgezet in elektrische signalen en reizen ze naar het ruggenmerg, in het bijzonder naar het ganglion van de rugwortel, waar processen uit hetzelfde gebied van het lichaam, een dermatoom genaamd, een enkele rugwortel vormen.

Als we verdergaan op de hersenstam, de medulla in het bijzonder, wordt de zintuiglijke informatie gedempt, dat wil zeggen dat het naar de andere kant overgaat voordat het naar de thalamus wordt gestuurd. Van hieruit wordt de boodschap uiteindelijk naar de somatosensorische cortex gestuurd. Deze corticale regio bevat een kaart van het lichaam genaamd een homunculus.

Door de decussatie wordt de linkerkant van het lichaam in de rechter cortex weergegeven en vice versa. Vingers nemen een groot corticale gebied in beslag, omdat ze een hoge dichtheid aan mecaniciens hebben met kleine ontvangvelden die hen een betere stimulans discriminatie geven. De rug heeft daarentegen minder receptoren en grotere ontvangvelden en dus een kleinere corticale representatie.