Het cytoskelet, een netwerk van biopolymeren in de meeste eukaryotische cellen een rol speelt in cellulaire organisatie, intracellulair transport en cel mechanica. De mechanische eigenschappen van de biopolymeren van het cytoskelet (voornamelijk actine en microtubuli) spelen een belangrijke rol bij het bepalen van de mechanische eigenschappen van de cel als geheel 12. Sinds hele cel mechanica kunnen karakteriseren gezonde en zieke cellen 13,14 en is betrokken bij cellulaire motiliteit 15, zijn de mechanische eigenschappen van de onderliggende cytoskelet componenten al een actief gebied van onderzoek voor de afgelopen twee decennia 1.
De flexibiliteit (of stijfheid) van biopolymeren wordt gekenmerkt door de persistentielengte de lengte polymeer dat bochten met ongeveer een radiaal onder thermische fluctuaties bij omgevingstemperatuur. Een aantal technieken zijn ontwikkeld om persistentielengte 16, voor meten voorble actieve technieken die erin buigen het polymeer met hydrodynamische stroming, optische vallen of elektrische velden 4,17,18 en passieve technieken die fluctuaties van vrije polymeren in oplossing 5,6 meten. De actieve metingen vereisen echter speciale opstellingen om bekende krachten te passen op de micrometer schaal, en de free-fluctuatie metingen kan een uitdaging zijn als gevolg van diffusie uit het vlak van de focus van de gebruikte microscoop.
In dit artikel beschrijven we een complementaire, passief, techniek om de persistentie lengte van microtubuli, een cytoskelet polymeer te meten. De techniek bestaat glijden assays die ervoor zorgen dat het polymeer altijd in het brandvlak 19. Bovendien gaat volgen enkele fluoroforen permanent aan het polymeer van belang, zodat specifieke locaties langs de polymeerketen goed gekarakteriseerd.
Een cartoon van de methode wordt in Figure 1. Kinesine beweegt specifiek in de richting + einde van de microtubuli, dus de microtubuli in een glijdende assay zijn unidirectioneel aangedreven. Het voorste einde van de microtubuli, voorbij de laatste bevestigd kinesine, vrij fluctueren onder de thermische krachten van de omringende oplossing. Omdat de microtubule naar voren gestuwd, het einde fluctueert tot binding aan een nieuwe kinesine molecule verder langs het glaasje bevriest in een bepaalde fluctuatie. Omdat kinesine hecht zeer sterk microtubules wordt de microtubule beperkt tot het pad van het leidende einde volgen. Derhalve zullen de fluctuaties in de bevroren microtubule traject zijn dezelfde als de statistische fluctuaties van het vrije uiteinde van microtubuli 11 en kan dus worden gebruikt om de persistentielengte berekenen volgens conclusie 20
waarbij l p de persistentielengte van het microtubule, θ de hoek is tussen raaklijnen aan de baan gescheiden door een contour lengte s en <> duidt een gemiddelde van alle paren posities gescheiden door een contour lengte s.
De glijdende test zelf maakt gebruik van kinesine gebiotinyleerd aan het opgerolde spoel 21 specifiek gebonden aan het glasplaatje via een streptavidine-biotine koppeling. Deze bevestiging zorgt ervoor dat de motor vrij domeinen bindt aan microtubuli stuwen. Met het oog op microtubuli trajecten volgen, zijn microtubuli dun gelabeld met organische fluoroforen 22,23 - de etiketten moeten worden schaars genoeg dat enkele fluoroforen zijn oplosbaar met behulp van single molecule fluorescentie microscopie. Single fluoroforen worden bijgehouden met behulp van beeldanalyse routines geschreven in IDL. De banen van elk fluorofoor gebonden aan een bepaalde microtubule gecombineerd tot een samengesteld microtubule traject automatisch 24. De raaklijn hoeken θ elk punt langs een traject berekend en uit deze raaklijn loodrecht op s> waarde berekend voor elke contour lengte s. Tot slot worden deze gegevens aanpassen aan Eq. 1 om een persistentielengte extraheren voor een bepaalde microtubule of vele microtubuli in dezelfde assay glijden.
De werkwijze is robuust genoeg om bij microtubuli bereid in een grote verscheidenheid van aandoeningen (met verschillende stabilisatoren of andere kleine moleculen gebonden aan de microtubuli, met gebonden microtubule-geassocieerde eiwitten (MAP's), of met verschillende viskeuze oplossingen). In ons laboratorium werd de techniek gebruikt om de persistentielengte van microtubuli karakteriseren als functie van lengte langs de microtubuli en microtubules met verschillende stabilisatoren. De belangrijkste beperking is dat de microtubuli moet nog sTEUN kinesine motiliteit. Omdat kinesine is een robuuste motor enzym, dit is een vrij losse beperking. Door het vervangen van microtubuli met actine en myosine kinesine een familie enzym kan de persistentielengte van actine wordt gemeten met dezelfde techniek.