$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wanneer knaagdieren gratis toegang tot een loopwiel in hun kooi hebben, zal vrijwillig gebruik van dit wiel is afhankelijk van de tijd van de dag 1-5. Nachtelijke knaagdieren, zoals ratten, hamsters en muizen, zijn 's nachts actief en relatief inactief gedurende de dag. Veel andere gedrags-en fysiologische maatregelen vertonen ook dagelijkse ritmes, maar in knaagdieren, hardlopen wielen activiteit dient als een bijzonder betrouwbare en handige maat voor de output van de master circadiane klok, de suprachiasmatische kern (SCN) van de hypothalamus. In het algemeen, door een proces genaamd meesleuren, zal de dagelijkse patroon van het runnen van wielen activiteit natuurlijk af te stemmen op de milieu-licht-donker cyclus (LD-cyclus, bijvoorbeeld 12 uur licht: 12 uur-donker). Maar circadiaanse ritmes worden endogeen gegenereerd patronen in gedrag dat een ~ 24 uur periode vertonen, en volharden in constante duisternis. Dus in de afwezigheid van een LD cyclus, de registratie en analyse van lopende wielen activiteit kanworden gebruikt om de subjectieve tijd van de dag te bepalen. Omdat deze ritmen worden geleid door de biologische klok de persoonlijke tijd van de dag wordt aangeduid als de circadiane tijd (CT). Wanneer daarentegen een LD cyclus aanwezig is, wordt de tijd van de dag die wordt bepaald door het milieu LD cyclus genoemd zeitgeber tijd (ZT).
Hoewel circadiane ritmen bij running-wheel-activiteit zijn meestal gekoppeld aan de SCN klok 6-8, kon circadiane oscillatoren in vele andere gebieden van de hersenen en het lichaam negen-veertien ook worden betrokken bij de regulatie van de dagelijkse activiteiten ritmes. Bijvoorbeeld niet dagelijks ritme in voedsel-anticiperende activiteit niet vereist dat de SCN 15,16 en in plaats daarvan, zijn gecorreleerd met veranderingen in de activiteit van extra-SCN oscillatoren 17-20. Aldus kan draaien wielen activiteit opnames een belangrijke gedragsinformatie niet alleen de uitgang van de master clock SCN, maar ook de activiteit van extra-SCN oscillators. Hieronder geven we descrIBE de apparatuur en methoden die worden gebruikt om op te nemen, te analyseren en circadiane ritmes locomotorische activiteit weer te geven in het laboratorium knaagdieren.