Multiple sclerose is een auto-immuunziekte van het centrale zenuwstelsel die progressieve myeline- en axonbeschadiging veroorzaakt. Het standaard onderzoeksmodel voor auto-immuun demyeliniserende ziekten van het centrale zenuwstelsel is EAE bij volwassen knaagdieren. De dynamische cellulaire gebeurtenissen die ten grondslag liggen aan de progressie van EAE blijven echter grotendeels onontgonnen. Een benadering is om intravitale twee-foton microscopie te gebruiken om cellulaire populaties met fluorescerende markers gedurende langere tijd te visualiseren in de ruggenmerg van volwassen muizen met EAE.
Intravitale twee-foton microscopie is een krachtige manier om cellulaire fysiologie, cellulaire interacties en de dynamische progressie van ziekte in levende dieren met subcellulaire resolutie te bestuderen1. Een groot obstakel voor de benadering is echter dat het optische toegang vereist tot het gebied van belang. Bijvoorbeeld, craniale glazen vensters zijn een goed gevestigde methodologie voor herhaaldelijk beeldvorming van dezelfde microstructuren in de hersenen gedurende meerdere weken2,3. Aanpassing van deze methodologie aan beeldvorming van het ruggenmerg is echter niet eenvoudig en vereist verschillende technische aanpassingen om het dorsale ruggenmergweefsel binnen de gearticuleerde wervels te immobiliseren.
Vóórheen vereiste optische toegang tot het ruggenmerg chirurgisch het ruggenmerg opnieuw blootleggen aan het begin van elke beeldvormingssessie en het sluiten van de huid met hechtingen aan het einde van elke sessie4-12. Deze herhaalde operaties zijn traumatisch voor het dier, beperken het aantal en de lengte van beeldvormingssessies en verhogen de kans op operatie-gerelateerde artefacten zoals ontsteking en schade aan het ruggenmerg door mechanische verstoring. Om deze nadelen te overwinnen, hebben we onlangs een protocol ontwikkeld om glazen vensters te implanteren over de blootgestelde ruggenmergen van volwassen fluorescente transgene muizen met traumatisch ruggenmerg letsel voor langetermijn in vivo twee-foton microscopie experimenten zonder herhaalde operaties13. Hier presenteren we een gedetailleerde aanpassing van het implantatieprotocol in de context van de toepassing ervan om de dynamische cellulaire gebeurtenissen die ten grondslag liggen aan de progressie van EAE in volwassen muizen te bestuderen.