$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
De interactie van de verschillende stappen van eiwitbiosynthese, zoals mRNA-transcriptie, verwerking en translatie, evenals eiwitvouwing, translocatie en assemblage/demontage, bepaalt de belasting van metastabiele eiwitten die afhankelijk zijn van de cellulaire eiwitkwaliteitscontrolemechanismen voor hun functie1. Het ontbreken of de storing van eiwitkwaliteitscontrolemechanismen kan daarom resulteren in de functionele achteruitgang van verschillende soorten cellulaire mechanismen en in het ontstaan van eiwitmisvouwingsziekten2-7. Wanneer de capaciteit van eiwitvouwing en opruimingsmechanismen in balans is met de belasting van metastabiele eiwitten, wordt eiwithomeostase (proteostase) bereikt, een toestand die uiteindelijk de accumulatie van misgevouwen eiwitten en aggregaatvorming binnen cellen voorkomt6. Accumulatie van misgevouwen eiwitten wordt gezien als het signaal dat stress-inducerbare transcriptiefactoren activeert, zoals hitteschokfactor (HSF-1), en resulteert in de activering van cyto-beschermende stressresponsen6,8.
Ons begrip van de functies van proteostasenetwerken in metazoa is voornamelijk afgeleid van in vitro reconstituaties en van observaties gemaakt met weefselkweekcellen en eencellige organismen9. Bijvoorbeeld, onderzoek naar moleculaire chaperones die eiwitbeschadiging voorkomen en oplossen, heeft zich gericht op biochemische en cellulair-biologische studies van de mechanismen van chaperone-gemedieerde eiwitvouwing, disaggregatie en translocatie10-13. In vergelijking daarmee is er beperkte informatie beschikbaar over de geïntegreerde functie van verschillende proteostasecomponenten in de verschillende cellen en weefsels van metazoa onder 'normale' groeiomstandigheden en in reactie op stress11. De ontdekking dat in C. elegans cellulaire eiwitkwaliteitscontrole ook cel-niet-autonoom kan worden gereguleerd, zoals blijkt uit experimenten die mutaties in de twee neuronen die temperatuur waarnemen, de activering van de hitteschokrespons kunnen blokkeren en de thermotolerantie verminderen, heeft de noodzaak aangetoond om proteostase-regulatie in meercellige organismen te bestuderen14-17. Wat echter ontbreekt, is een samenhangend beeld van hoe proteostasenetwerken, zoals de verschillende moleculaire chaperone-families, functioneren in de weefsels van een intact metazoon en hoe dynamisch deze netwerken zijn tijdens ontwikkeling en veroudering. Om dit doel te bereiken, zijn betrouwbare sensoren nodig voor het bewaken van proteoomonderhoud in levende dieren om de proteostatische capaciteit van verschillende cellen in een meercellig organisme tijdens ontwikkeling en veroudering te bepalen.
Voor een bepaald eiwit om als sensor van cellulaire proteostase te functioneren, moet het reageren op veranderingen in de cellulaire vouwomgeving terwijl het de vouwing van niet-gerelateerde eiwitten in de cel minimaal interfereert. Om het onderhoud en herstel van cellulaire proteostase in een levend organisme te onderzoeken, kunnen twee complementaire benaderingen die afhankelijk zijn van vouwingsensoren worden gebruikt. De eerste is gebaseerd op ontworpen vouwingsensoren, gebaseerd op experimenteel geïdentificeerde metastabiele eiwitten waarvan bekend is dat ze afhankelijk zijn van proteostase-machinerie, zoals vuurvlieg-luciferase18-20 of GFP gekoppeld aan een degron21-24. In de tweede benadering worden endogene metastabiele eiwitten, zoals temperatuurgevoelige (ts) of leeftijdsafhankelijke aggregatieve eiwitten die reageren op incrementele veranderingen in de cellulaire omgeving, getraceerd25-27. Ontworpen vouwingsensoren dienen geen essentiële biologische functie, maar bieden het voordeel dat ze detecteerbaar zijn door krachtige rapportage-assays, zoals GFP-gelabelde eiwitten, en kunnen worden gebruikt met veel verschillende cellulaire en diermodellen18. Echter, omdat het introduceren van een enkel vreemd eiwit de vouwomgeving kan beïnvloeden27, kunnen dergelijke polypeptiden de cellulaire proteostase-machinerie overbelasten. Alternatief, ontworpen vouwingsensoren die niet inheems zijn in de cel waarop ze rapporteren, kunnen niet worden beïnvloed door veranderingen in de proteostasecapaciteit van de cel. Bijvoorbeeld, een GFP-gelabelde proteasoomreportersubstraat vereiste ~90% van het proteasoom om geïnhibeerd te worden voordat een fenotype kon worden gedetecteerd23. In tegenstelling daarmee bieden endogene metastabiele eiwitten die afhankelijk zijn van de proteostase-machinerie van de cel het voordeel dat ze binnen het cellulaire gevoeligheidsbereik liggen. Echter, het functieverlies geassocieerd met het misvouwen van dergelijke eiwitten kan ook de celfunctie en organisma-levensvatbaarheid beïnvloeden. Hier zullen we ons concentreren op het gebruik van endogene C. elegans vouwingsensoren.
C. elegans is een goed gevestigd metazoa-model voor de studie van zowel ontwikkeling als veroudering dat veel geconserveerde biologische paden gebruikt en kan worden gebruikt om eiwitvouwing in de cel te volgen, door een combinatie van celbiologie, biochemische en genetische benaderingen. We hebben metastabiele eiwitten gebruikt als sondes van proteostatische capaciteit door veranderingen in hun fenotype, lokalisatie en stabiliteit te monitoren. Bovendien kunnen een verscheidenheid aan eiwitfuncties worden bestudeerd door eenvoudige gedragsanalyse. Evenzo treedt aanzienlijke mislokalisatie van eiwitten op wanneer cellulaire eiwitkwaliteitscontrolenetwerken niet kunnen aanpassen aan cellulaire eisen. Eiwitten kunnen gemakkelijk worden gevisualiseerd in cellen van levende dieren met behulp van fluorescentie-gelabelde eiwitten of via immunokleuring. Ten slotte is het mogelijk om eiwitexpressie en stabiliteit te monitoren met behulp van ex vivo methoden. Dit maakt snelle en eenvoudige screening van gedrags- en fysiologische veranderingen mogelijk, gekoppeld aan diepgaande analyse van eiwitlokalisatie en stabiliteit, wat het mogelijk maakt om proteostase-modifiers te monitoren. Door deze verschillende methoden te combineren, kan een breed beeld van de eiwitvouwomgeving van een cel worden verkregen. Inderdaad, deze strategie is met succes gebruikt om proteostase-verstoring te monitoren in C. elegans, gist, weefselkweek en bacter