De long is een van de belangrijkste doelorganen van metastatische ziekten, en omdat deze aandoening moeilijk te behandelen is met chemo- en stralingstherapie, is een genezing nog steeds zeldzaam1,2. Specifieke pathofysiologische en microcirculatoire kenmerken van solide primaire en metastatische tumoren, zoals microregionale hypoxie, diffusiebeperking en inefficiënte tumorvaten, dragen in grote mate bij aan hun weerstand tegen antikankerbehandelingen3,4. Vanwege de microscopische schaal en dynamische aard van parameters zoals microvasculair bloedvolume, is intravitale microscopie van de tumor in het levende dier een zeer belangrijk onderzoeksinstrument in het veld geworden5. Hoewel intravitale microscopiemodellen zijn toegepast op tumoren op verschillende plaatsen in het lichaam, inclusief de metastatische long binnen een open ribbenkast, is er nog geen protocol ontwikkeld voor het onderzoek naar pulmonaire metastasen in een fysiologisch behoudende, gesloten-borstkas omgeving6,7. Een dergelijke onderneming wordt met name gehinderd door de noodzaak om chirurgisch toegang te krijgen tot de ribbenkast zonder de algehele functie van de long te beïnvloeden7-9. Onlangs is een methode geïntroduceerd om pulmonaire microcirculatoire bloedstroom te beeldvormen in een gesloten-borstkas omgeving bij levende ratten, met behulp van fluorescente intravitale microscopie10. Dit protocol maakt de systematische kwantificering van bloedstroomsnelheid van geïnjecteerde, fluorescerend gelabelde rode bloedcellen mogelijk, met behulp van geautomatiseerde analyse, terwijl het dier fysiologisch stabiel blijft en de integriteit van de long behouden blijft11. In deze studie wordt getoond hoe deze technologie kan worden aangepast om microcirculatoire bloedstroom in staartvene-geïnfecteerde pulmonaire metastasen op het pleuraoppervlak in de immuungecompromitteerde rat te beeldvormen en te kwantificeren. Dit model is ook het eerste om metastatische longtumoren te bestuderen in een gesloten-borstkas intravitale microscopie omgeving.