$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
De schildklier is een endocriene klier bilobated gelokaliseerd aan de basis van de hals, waardoor de schildklierhormonen T3, T4 en calcitonine. T3 en T4 worden geproduceerd door gedifferentieerde thyrocytes georganiseerd in gesloten gebieden genoemd follikels, terwijl calcitonine wordt gesynthetiseerd door C-cellen afgewisseld tussen de follikels en een dicht netwerk van bloedvaten. Hoewel volwassen schildklier architectuur en functies zijn uitvoerig beschreven en bestudeerd, de vorming van de "angio-folliculaire" eenheden, de verdeling van C-cellen in het parenchym en paracriene communicatie tussen epitheel-en endotheelcellen is verre van duidelijk.
Deze methode beschrijft de opeenvolgende stappen van muis embryonale schildklier anlagen dissectie en haar cultuur op semiporous filters of op microscopie plastic dia's. Binnen een periode van vier dagen, deze cultuur systeem trouw recapituleert in vivo schildklier ontwikkeling. Namelijk (i) bilobation van het orgel plaatsvindt (bij E12.5 explantaten), (ii) thyrocytes voorlopers ordenen in follikels en polariseert, (III) thyrocytes en C-cellen differentiëren, en (iv) endotheelcellen in de gemicrodissecteerde weefsel prolifereren, migreren in de schildklier lobben, en nauw te betrekken bij de epitheelcellen, zoals ze doen in vivo.
Schildklier weefsel kan worden verkregen bij wild type, knockout of fluorescerende transgene embryo's. Bovendien explantaten cultuur kan worden gemanipuleerd door toevoeging van inhibitoren, blokkerende antilichamen, groeifactoren, of cellen of geconditioneerd medium. Ex vivo ontwikkeling kan in real time worden geanalyseerd, of op elk moment van de cultuur door immunokleuring en RT-qPCR.
Tot slot, de schildklier explantaatkweek gecombineerd met downstream hele-mount of op de afdelingen beeldvorming en profilering van genexpressie biedt een krachtig systeem voor het manipuleren en bestuderen van morfogenetische en differentiatie gebeurtenissen van de schildklier organogenesis.