Er is een celcultuursysteem opgezet waarin muizen embryonale stamcellen (mESC) in vitro worden gedifferentieerd tot T-cellen 1. Dit systeem maakt gebruik van het vermogen van Notch-signalering om T-celdifferentiatie te bevorderen.2 De OP9-DL1-cellijn werd gecreëerd door OP9-cellen, afkomstig van beenmerg3, te transduceren met een Notch-ligand, Delta-like 1 (DL1).4 Activering van de Notch-signaleringskaskade in vitro vergemakkelijkt de ontwikkeling van T-cellen ten koste van andere cellijnen. Met de toevoeging van geschikte cytokinen, biedt dit systeem een celcultuur'micro-omgeving' die de opeenvolgende voortgang van mESC naar hematopoietische en uiteindelijk T-cel lijnen ondersteunt. Dit systeem ondersteunt de flowcytometrische identificatie van T-cellen in de verschillende ontwikkelingsstadia die worden gezien tijdens de normale T-cel ontwikkeling in de thymus. Voor het onderzoeken van geselecteerde vragen met betrekking tot de ontwikkeling van T-cellen, is deze procedure een aantrekkelijke alternatief geworden voor in vivo hele muismodellen5 en in vitro foetale thymische orgaancultuur methoden die worden gebruikt om T-cel ontwikkeling uit muis embryonale stamcel afgeleide hematopoietische precursoren te veroorzaken.6 Het grote voordeel van het OP9 co-cultuursysteem is dat het standaard en eenvoudige celcultuurtechnieken omvat en niet afhankelijk is van het voortdurend gebruik van experimentele dieren.
We volgen een gedetailleerd, eerder gepubliceerd protocol in onze experimenten met deze benadering.7 We hebben deze technologie gebruikt om de hematopoëtische differentiatieproducten van niet-gemanipuleerde mESC-klonen, hoogwaardige mESC-klonen die handmatig zijn uitgekozen om chimere embryo's te maken8 en stabiel getransfecteerde ESC-klonen die direct uit drugsselectie komen9 te onderzoeken. We hebben opgemerkt dat de temporele kinetiek van de initiële in vitro differentiatie van mESC naar mesoderm-achtige kolonies in dit model variabel kan zijn tussen individuele klonen. De mESC-OP9 co-culturen kunnen visueel worden beoordeeld op progressie naar mesoderm. Hoewel dit meestal tegen de vijfde dag van co-cultuur wordt voltooid, kan de voltooiing bij individuele klonen een of twee dagen worden uitgesteld. Kwantitatieve (~80-90%) mesodermvorming moet worden bereikt voorafgaand aan de overdracht om een optimale vorming van hematopoëtische progenitorcellen (HPC) en robuuste lymfopoëse te verkrijgen. Daarom is, wanneer met meerdere mESC-klonen wordt gewerkt, deze 'dag 5' doorgang het beste uitgesteld totdat alle klonen de overgang naar mesoderm-achtige kolonies hebben voltooid. Dit maakt synchronie van de daaropvolgende ontwikkeling mogelijk tussen de klonen na hun overdracht naar hematopoëtische differentiatiecondities. Drie dagen na het passeren van de 80-90% mesodermale formaties worden HPC's verzameld van de OP9-monolagen. HPC's kunnen op nieuwe OP9-cellen worden gezaaid om differentiatie van monocyte, erythroïde en B-cel lijnen mogelijk te maken. Als alternatief kunnen HPC's op OP9-DL1-cellen worden gezaaid en worden aangedreven naar T-cel ontwikkeling. Alle in vitro differentiatieculturen worden vanaf dag 5 van Flt-3L voorzien, met verdere toevoeging van IL-7 vanaf dag 8. Flowcytometrieanalyses uitgevoerd op verschillende tijdstippen tijdens het experiment maken monitoring van de voortgang door de stadia en lijnen van hematopoëtische differentiatie en T-cel ontwikkeling mogelijk. CD4/CD8 dubbel positieve (DP) T-cellen beginnen te verschijnen op dag 16 van de co-cultuur, en zowel DP- als CD8 enkel positieve (SP) cellen zijn overvloedig op dag 20. Het algemene resultaat en de robuustheid van de co-cultuur zijn grotendeels afhankelijk van de mogelijkheid om visueel de voltooiing van de belangrijke ontwikkelingspunten die zich voordoen, te bepalen. Dit protocol is bedoeld als een gids voor de herkenning van deze mijlpalen, evenals de andere kritische parameters, die sleutel zijn voor een succesvolle differentiatie.