Discs large (Dlg) is een geconserveerd lid van de membraan-geassocieerde guanylaatkinasefamilie en dient als een belangrijk schakelend eiwit op de larvale neuromusculaire junctie (NMJ) in Drosophila. Eerdere studies hebben aangetoond dat de post-synaptische verdeling van Dlg op de larvale NMJ overlapt met die van Hu-li tai shao (Hts), een homoloog van de zoogdier-adducines. Bovendien wordt waargenomen dat Dlg en Hts een complex met elkaar vormen op basis van co-immunoprecipitatie-experimenten met gebruik van hele lysaten van volwassen vliegen. Vanwege de aard van deze experimenten was het echter onbekend of dit complex specifiek op de NMJ tijdens de larvale ontwikkeling voorkomt.
Proximity Ligation Assay (PLA) is een recent ontwikkelde techniek die meestal wordt gebruikt in cel- en weefselkweek en die eiwit-eiwit-interacties in situ kan detecteren. In deze assay worden monsters geïncubeerd met primaire antilichamen tegen de twee eiwitten van belang volgens standaard immuno-histochemische procedures. De primaire antilichamen worden vervolgens gedetecteerd met een speciaal ontworpen paar oligonucleotide-geconjugeerde secundaire antilichamen, PLA-sondes genaamd, die kunnen worden gebruikt om een signaal te genereren alleen wanneer de twee sondes in de nabijheid van elkaar zijn gebonden. Dus eiwitten die in een complex zijn, kunnen worden gevisualiseerd. Hier wordt gedemonstreerd hoe PLA kan worden gebruikt om in situ eiwit-eiwit-interacties op de larvale NMJ van Drosophila te detecteren. De techniek wordt uitgevoerd op preparaten van larvale lichaamswandspieren om aan te tonen dat een complex tussen Dlg en Hts inderdaad bestaat in het post-synaptische gebied van NMJ's.