$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Al enkele decennia worden zowel synthetische als natuurlijke materialen onderzocht voor gebruik als scaffolds in weefsel engineering1,2. Terwijl synthetische materialen zoals polymeren uitstekende structurele integriteit en instelbare mechanische eigenschappen bieden, hebben ze vaak onvoldoende bioactiviteit om groei en infiltratie van weefsels te bevorderen. Aan de andere kant hebben natuurlijke materialen zoals extracellulaire matrix (ECM) eiwitten uitstekende biologische activiteit, maar hebben ze beperkingen zoals variabiliteit tussen batches, snelle degradatie en immunogeniciteitsproblemen. Daarom zijn recombinante eiwitten gewenst, omdat ze ontworpen kunnen worden om alleen de gewenste eigenschappen van natuurlijke eiwitten na te bootsen3,4.
Recombinant eiwit engineering heeft brede interesse gewekt als een veelzijdig platform voor het ontwerp en de productie van nieuwe kunstmatige eiwit biopolymeren. Door de genetische sequentie te beheersen, kunnen de functionaliteiten van de kunstmatige eiwitten worden aangepast voor een breed scala aan toepassingen5,6. In het bijzonder kunnen kunstmatige extracellulaire matrix (aECM) eiwitten worden aangepast om meerdere functionaliteiten te hebben voor toepassingen in weefsel engineering, regeneratie en wondherstel2,7. Belangrijker nog, vorderingen in klonerings- en zuiveringstechnologieën hebben de schaalbaarheid verhoogd en de productiekosten van recombinante eiwitten enorm verlaagd. Het is mogelijk om grote hoeveelheden recombinante eiwitten te produceren tegen lage productiekosten die economisch zijn voor gebruik in de kliniek5.
Kunstmatige extracellulaire matrix eiwitten zijn ontwikkeld voor weefsel engineering toepassingen8-11. Bijvoorbeeld, Tirrell et al. ontwierpen een vaatgraft met kleine diameter met behulp van kunstmatige eiwitten die fibronectine CS5-sequentie en elastine-achtige herhalingen (ELP-CS5) bevatten. Ze toonden aan dat humane umbilicale veneuze endotheelcellen (HUVECs) in staat waren om op deze materialen te hechten en te groeien12. Anderen hebben ook korte bioactieve sequenties uit fibronectine, collageen, laminine, fibrinogeen en vitronectine opgenomen, evenals structurele domeinen die elastine, spinzijde en collageen nadoen om een verscheidenheid aan fusie-eiwitten te creëren10. Bulk cross-linked films gemaakt van elastine-gebaseerde aECM-eiwitten vertoonden ook mechanische eigenschappen vergelijkbaar met die van natuurlijke elastine (elastische moduli variëren tussen 0,3-0,6 MPa)13. Vervolgens werd ook gerapporteerd dat aECM-eiwitten die langere fibronectine-fragmenten bevatten, de wondgenezing in vitro versnelden vanwege verhoogde integrine bindingsaffiniteiten8.
Recentelijk zijn integrine-specifieke kunstmatige ECM-eiwitten ontwikkeld door Tjin en collega's14. Elk aECM-eiwit bevat een bioactieve celbindende domein afkomstig van ECM-componenten van natuurlijke menselijke huid2,7,15, zoals laminine-5, collageen-IV en fibronectine. Bijvoorbeeld, de integrine α3Β1 is aangetoond dat het de PPFLMLLKGSTR-sequentie bindt die wordt gevonden in het laminine-5 alfa-3-ketting globulaire domein 3 (LG3)16,17. In hun rapport toonden ze aan dat primaire humane epidermale keratinocyten verschillende integrinen gebruiken voor binding aan elk van de aECM-eiwitten, afhankelijk van het type celbindende domein dat aanwezig is.
De aECM-eiwitten die in het werk van Tjin et al. worden besproken, bevatten flankerende elastine-achtige domeinen {(VPGIG)2VPGKG(VPGIG)2}8 die elasticiteit verlenen die de mechanische eigenschappen van menselijke huid nabootst. Bovendien verhoogt de opname van lysine-residuen binnen de elastine-achtige herhalingen ook de algehele eiwit oplosbaarheid in waterige oplosmiddelen. Bovendien dienen de lysine-residuen ook als crosslinking-plaatsen om de vorming van crosslinked aECM-films te vergemakkelijken12. Opname van elastine-achtige herhalingen binnen de aECM-eiwitsequentie maakt het mogelijk om de eiwitten gemakkelijk te zuiveren via Inverse Transition Cycling (ITC)14. Elastinen ondergaan een scherpe en omkeerbare faseovergang bij een specifieke temperatuur bekend als de lagere kritische oplostemperatuur (LCST) of de omgekeerde overgangstemperatuur (Tt)18-20. Elastinen en elastine-achtige herhalingen nemen hydrofiele willekeurige coil-conformatieën aan onder hun LCST en worden oplosbaar in water, terwijl boven hun LCST elastinen snel aggregaten tot micron-grootte deeltjes. Dergelijke faseovergangen zijn omkeerbaar en kunnen dus worden gebruikt om elastine-gebaseerde aECM-eiwitten gemakkelijk te zuiveren via de ITC-techniek21.
In dit werk rapporteren we een gegeneraliseerde procedure om kunstmatige ECM-eiwitten te ontwerpen, constructeren en zuiveren die bioactieve celbindende domeinen bevatten, gefuseerd met elastine-achtige herhalingen. Het proces om de plasmiden te ontwerpen en te klonen die coderen voor de aminozuursequenties voor de aECM-eiwitten wordt beschreven. De stappen die betrokken zijn bij het zuiveren van de aECM-eiwitten met behulp van ITC worden geschetst. Ten slotte worden de methoden om de zuiverheid van de verkregen aECM-eiwitten te bepalen met behulp van SDS-PAGE elektroforese en Western Blotting besproken.