Somatosensorische zenuwen transduceren thermische, mechanische, chemische en schadelijke stimuli door zowel endogene als milieufactoren. De cellichamen van deze afferente neuronen zijn in sensorische ganglia, zoals de dorsale wortel, trigeminale of knobbelige ganglia. Elke sensorische ganglion innerveert specifieke gebieden van het lichaam en bevat cellen die afzonderlijke organen en weefsels innerveren binnen dat gebied. Bijvoorbeeld, de dorsale wortel ganglia (DRG) bevinden zich in de wervelkolom en uitbreiden processen in het lichaam en ledematen, terwijl de trigeminale ganglia liggen in de schedel, bevattende neuronen dat het gezicht, ogen, meninges of bovenste luchtwegen 1 innerveren, 2. De nodose ganglia van de vagus zenuw in de hals onder de schedel en bevat cellichamen die zenuwvezels uitstrekken door het gehele maagdarmkanaal, hart en onderste luchtwegen en longen 3. Bij mensen staat de knobbelige ganglion alleen is echter in de muis is gefuseerdde jugularis ganglion, die ook innerveert de longen 4. Deze gefuseerde ganglion wordt vaak de jugulaire / nodose complex vagale ganglion of gewoon knobbelige ganglion 5. Hier wordt aangeduid als de knobbelige ganglion.
Afferente vezels van de nodose gegevens doorgeven van de ingewanden naar de kern van de solitaire zenuwvezelstreng (NTS) in de hersenstam. Zintuiglijke dit unieke ganglion stuurt een verscheidenheid aan functies, zoals darmmotiliteit 6, 7 hartslag, ademhaling 8,9 en irriterend geactiveerde respiratoire respons 10,11. Met deze verscheidenheid aan functies en geïnnerveerde organen, is het essentieel te richten en te isoleren orgaan-specifieke subpopulaties van de knobbelige ganglion om afzonderlijke zenuwbanen bestuderen. Echter, gezien de geringe omvang van de nodose en het beperkte aantal neuronen die het bevat dit is geen sinecure. Elke muis knobbelige ganglion bevat ongeveer 5.000 neuronen 12naast een uitgebreide populatie ondersteunen satellietcellen. Van de 5000 nodose neuronen, slechts 3-5% innervate de luchtwegen. Daarom is elke functionele, morfologische of moleculaire veranderingen binnen de luchtweg-zenuwcellen, als gevolg van respiratoire stimulatie of pathologieën, gaan verloren in de dicht op elkaar gepakte knobbelige ganglion.
Om dit probleem op te lossen, werd een werkwijze ontwikkeld voor het identificeren en isoleren van neuronen die de luchtwegen innerveren. De luchtwegen werden blootgesteld aan een fluorescerende tracer kleurstof de volgende innerverende nodose neuronen te identificeren. Fast Blue werd opgepikt door neuronen en reist snel hun cellichamen waar het wordt bewaard tot acht weken 13-15. Eenmaal geïdentificeerd, een zachte, maar efficiënte, dissociatie protocol werd gebruikt om kleurstof etikettering en de levensvatbaarheid van de cellen te behouden voor fluorescentie geactiveerde cel (FAC) sorteren. Gesorteerde cellen worden gebruikt om hoge kwaliteit ribonucleïnezuur (RNA) extract genexpressie of f bepalenof andere stroomafwaartse moleculaire analyse. Dit protocol biedt een nuttige en robuuste techniek voor het isoleren van sensorische neuronen die een weefsel van belang innerveren.