Het bestuderen van de co-evolutie van hydrologische en biogeochemische processen in de ondergrond van natuurlijke landschappen kan het begrip van gekoppelde Aarde-systeemprocessen verbeteren. Dergelijke kennis is onmisbaar voor het verbeteren van voorspellingen van hydro-biogeochemische cycli, vooral onder klimaatveranderingsscenario's. We presenteren een experimentele methode, ontworpen om de heterogeniteit van de ondergrond van een aanvankelijk homogene bodem te vangen. Deze methode is gebaseerd op destructieve bemonstering van een bodemlysimeter, ontworpen om een helling op kleine schaal te simuleren. Een weeglysimeter met een capaciteit van één kubieke meter werd in secties (voxels) verdeeld en werd laag voor laag uitgegraven, waarbij submonsters werden genomen uit elke voxel. De uitgravingsprocedure was gericht op het detecteren van de beginnende heterogeniteit van het systeem door zich te concentreren op de ruimtelijke beoordeling van hydrologische, geochemische en microbiologische eigenschappen van de bodem. Representatieve resultaten van enkele fysisch-chemische variabelen die werden getest, tonen de ontwikkeling van heterogeniteit. Aanvullend werk om interacties tussen hydrologische, geochemische en microbiologische kenmerken te testen, is gepland om de waargenomen patronen te interpreteren. Onze studie toont ook de mogelijkheid aan om soortgelijke uitgravingen uit te voeren om verschillende aspecten van bodemontwikkeling onder verschillende omgevingsomstandigheden en schaal waar te nemen en te kwantificeren.