Dendritische cellen (DCs) zijn de belangrijkste gespecialiseerde antigen presenterende cellen van het immuunsysteem. Onrijpe DC (IDC's) bevinden zich in de huid of in de mucosale weefsels en behoren daarom tot de eerste immuuncellen om te interageren met het binnenvallen van ziekteverwekkers. DCs vertegenwoordigen de brug tussen het aangeboren en adaptieve immuunsysteem 1, omdat ze T- en B-cel responsen na detectie van pathogenen kunnen activeren. Voorts dragen zij bij aan pro-inflammatoire immuunrespons door de afscheiding van grote hoeveelheden cytokines, zoals IL-1β, IL-6 en IL-12. DCs ook activeren NK cellen en andere immuuncellen naar de plaats van infectie door chemotaxis trekken.
DC's kunnen worden onderverdeeld in onrijpe dendritische cellen (IDC's) en gerijpte dendritische cellen (mDC) 2 op basis van hun morfologie en functie. Na de erkenning van buitenlandse antigenen door een van de vele receptoren patroonherkenning (bijv toll-like receptoren, C-typelectinen, receptoren of complement) overvloedig tot expressie gebracht op het celoppervlak, IDC ondergaan grote veranderingen en beginnen te rijpen. Tijdens dit rijpingsproces, receptoren voor antigeen-capture worden down-gereguleerd, terwijl moleculen die essentieel zijn voor antigeen presentatie zijn up-gereguleerd 3. Mature DCs up-reguleren van de major histocompatibility complex I en II (MHC I en II), co-stimulerende moleculen zoals CD80 en CD86, die essentieel zijn voor antigeen presentatie en activatie van T-lymfocyten. Bovendien wordt de uitdrukking van chemokine receptor CCR7 op het celoppervlak veroorzaakt, die de migratie van DCs van perifere weefsels naar de lymfeklieren maakt. De migratie wordt vergemakkelijkt door het "rollen" van DCs langs een chemokine ligand 19 (CCL19 / MIP-3b) en chemokine ligand 21 (CCL21 / SLC) gradiënt naar de lymfeklieren 4-6.
Na migratie mDC presenteren verwerkt antigeen CD4 + en CD8 + T-cellen naïeve, waardoor initiating een adaptieve immuunrespons tegen het binnendringende pathogeen 7. Deze interactie met T-cellen in de lymfeknopen wordt ook geassocieerd met de verspreiding van het virus 8. Andere in vitro studies toonden aan dat DCs efficiënt te vangen en over te dragen aan HIV T-cellen en dat deze overdracht resulteert in een krachtige infectie 9-12. Deze experimenten wijzen erop dat in vivo HIV exploits DCs als shuttles van de periferie naar de lymfeklieren. Tijdens antigeenpresentatie, DC scheiden sleutel interleukinen dat de differentiatie van effector T-helpercellen vorm, en daarom wordt het resultaat van de volledige immuunrespons tegen de microbe bepaald op dit interactie. Naast het type 1 (Th1) en type 2 (Th2) effector T-cellen, andere subgroepen van CD4 + T helpercellen (bijv type 17 (Th17) en type 22 (Th22) T-cellen) zijn beschreven, en hun introductie en functie zijn grondig onderzocht. DCs zijn verder betrokken bijde generatie van regulatoire T-cellen (Tregs) 13,14. Deze cellen zijn immunosuppressieve en kan stoppen of omlaag reguleren inductie of proliferatie van effector T-cellen en zijn dus cruciaal voor de ontwikkeling van de immuniteit en tolerantie.
Human conventionele DC (CDC) bestaan uit verschillende subsets van cellen met een myeloïde oorsprong (dat wil zeggen, Langerhans cellen (LC) en via de huid en interstitiële DC) of een lymfoïde oorsprong (dat wil zeggen, plasmacytoide DCs (pDCs)). Voor in vitro experimenten of DC vaccinatie strategieën, zijn monocyt afgeleid DCs routinematig gebruikt als een model voor dermal DCs. Deze cellen vertonen overeenkomsten in fysiologie, morfologie en functie gebruikelijke myeloïde dendritische cellen. Zij worden gegenereerd door toevoeging van interleukine 4 (IL-4) en granulocyt-macrofaag-koloniestimulerende factor (GM-CSF) aan monocyten geïsoleerd uit gezonde donoren 12,15-18. Dendritische cellen kunnen ook direct worden geïsoleerd uit de huid of slijmvlies biopten, of kan zelfs be ontwikkeld uit CD34 + hematopoietische stamcellen geïsoleerd uit navelstrengbloed monsters verkregen ex baarmoeder. Hier laten we zien hoe monocyten zijn geïsoleerd en gestimuleerd uit anti-gecoaguleerd menselijk bloed na perifere mononucleaire cel (PBMC) verrijking door dichtheidsgradiënt centrifugeren. Na incubatie gedurende 5 dagen, humane monocyten onder specifieke condities gedifferentieerd in IDC's en zijn klaar voor experimentele procedures in een niet-klinische omgeving.