Eiwit-eiwitinteracties zijn betrokken bij duizenden cellulaire processen en vinden plaats in een specifiek ruimtelijk context. Traditioneel is co-immunoprecipitatie een populaire techniek om eiwit-eiwitinteracties te detecteren. Daaropvolgende Western blot-analyse is de meest gebruikelijke methode om geco-immunoprecipiteerde eiwitten te visualiseren. Recentelijk is de proximity ligation assay een krachtig hulpmiddel geworden om eiwit-eiwitinteracties in situ te visualiseren en biedt de mogelijkheid om eiwit-eiwitinteracties door deze methode te kwantificeren. Net als conventionele immunocytochemie is de proximity ligation assay techniek ook gebaseerd op de toegankelijkheid van primaire antilichamen voor de antigenen, maar in tegenstelling detecteert proximity ligation assay eiwit-eiwitinteracties met een unieke techniek die rolling-circle PCR omvat, terwijl conventionele immunocytochemie alleen co-lokalisatie van eiwitten laat zien.
Nuclear factor 90 (NF90) en RNA-bindend motief eiwit 3 (RBM3) zijn eerder aangetoond als interacterende partners. Ze zijn voornamelijk gelokaliseerd in de celkern, maar migreren ook naar het cytoplasma en reguleren signaalroutes in het cytoplasmatische compartiment. Hier vergeleken we de NF90-RBM3 interactie in zowel de kern als het cytoplasma door co-immunoprecipitatie en proximity ligation assay. Daarnaast bespraken we de voordelen en beperkingen van deze twee technieken bij het visualiseren van eiwit-eiwitinteracties met betrekking tot ruimtelijke verdeling en de eigenschappen van eiwit-eiwitinteracties.