Hepatische steatose wordt gedefinieerd als Intrahepatische vet accumulatie, binnen triglyceride-bevattende lipide druppeltjes, van ten minste 5% van de lever gewicht. Langdurige hepatische lipide-opslag is een potentieel omkeerbaar proces, echter, het kan leiden tot lever metabole dysfunctie, ontsteking en geavanceerde vormen van niet-alcoholische vette leverziekte (NAFLD), de overheersende oorzaak van chronische leverziekte in vele delen van de wereld1,2. Nafld is een multifactoriële ziekte die kan evolueren naar de agressievere niet-alcoholische Steatohepatitis (Nash), die op zijn beurt kan vorderen naar cirrose en, bij een klein percentage van de patiënten, tot hepatocellulair carcinoom (HCC)1,3. Er is momenteel geen goedgekeurde therapie beschikbaar als een specifieke behandeling voor nafld en de combinatie van dieet-en leefstijl modificaties blijft de pijler van nafld en Nash Management4,5,6.
De moleculaire mechanismen die leiden tot de ontwikkeling van hepatische steatose in de pathogenese van NAFLD moeten nog steeds worden opgehelderd7. In deze context zijn Muismodellen ontwikkeld om de progressie van de ziekte van de menselijke steatose te bestuderen. Een groot aantal verschillende modellen bestaat, en elk heeft zijn voor-en nadelen, met inbegrip van genetische, nutritionele en chemisch geïnduceerde modellen combineren verschillende benaderingen. Genetisch gemodificeerde (transgene of knock-out) muizen ontwikkelen spontaan leverziekte. Opgemerkt moet echter worden dat deze mutaties zeer zeldzaam zijn bij mensen en dat het verwijderen of overexpressie van een enkel gen (bijv. ob/ob-muis) de etiologie van de multifactoriële menselijke ziekte niet nabootsen op moleculair niveau8,9. Evenzo, de ziekte verworven door muizen na dieet of farmacologische manipulatie kan niet nabootsen van de effecten van menselijke diëten in verband met de ontwikkeling van NAFLD in man8. Diermodellen hebben echter de ontwikkelingen in het begrip van NAFLD vergemakkelijkt en deze aanpak is momenteel de meest gebruikte strategie in laboratoriumonderzoek. Niettemin, de replicatie bij mensen van resultaten verkregen in diermodellen herhaaldelijk is mislukt, waardoor slechte vertaling in de kliniek10.
Daarom kunnen in vitro modellen van NAFLD een fundamentele rol spelen in het verhelderend maken van de moleculaire mechanismen van NAFLD progressie, en ze vertegenwoordigen een waardevol hulpmiddel om een groot aantal verbindingen te schermen. Primaire celculturen, vereeuwigd cellijnen en lever biopsieën zijn uitgebreid gebruikt voor onderzoeksdoeleinden11. Primaire menselijke hepatocyten nauw lijken op menselijke klinische voorwaarden, maar er is een beperkt aantal donoren, en primaire celculturen vertonen slechte reproduceerbaarheid als gevolg van de variabiliteit van de cellen. Deze observaties, samen met ethische en logistieke kwesties, hebben geresulteerd in het gebruik van menselijke primaire hepatocyten wordt beperkt12. Dus, hepatische cellijnen vertegenwoordigen een handig alternatief, met een aantal essentiële voordelen ten opzichte van de primaire cultuur, als hepatische cellijnen groeien gestaag, hebben een bijna onbeperkte levensduur, en hebben een stabiel fenotype. Bovendien, cellijnen zijn gemakkelijk toegankelijk en de cultuur voorwaarden van hepatische cellijnen zijn eenvoudiger dan die van primaire hepatocyten en zijn gestandaardiseerd tussen verschillende laboratoria.
Hier beschrijven we in detail een in vitro cel-gebaseerd model van lever vesiculaire steatose, vertegenwoordigd door hepatische gedifferentieerde HepaRG cellen behandeld met het vetzuur natriumoleaat. De HepaRG cellijn werd opgericht van een vrouwelijke patiënt beïnvloed door hepatitis C infectie en een Edmondson Grade I goed gedifferentieerde lever tumor14. De HepaRG-cellijn is een humane bipotente voorlopercellen die kunnen differentiëren bij blootstelling aan 2% dimethylsulfoxide (DMSO) in de richting van twee verschillende fenotypes van de cel: biliaire-achtige en Hepatocyt-achtige. Gedifferentieerde HepaRG cellen (dHepaRG) delen sommige functies en eigenschappen met volwassen hepatocyten en bezitten de mogelijkheid om stabiel lever-specifieke genen zoals albumine, AldolaseB, cytochroom P450 2E1 (CYP2E1), en cytochroom P450 3A4 (CYP3A4)13 (stap 3). Behandeling van dheparg cellen met het vetzuur zout natriumoleaat (250 μM) voor 5 dagen leiden tot de generatie van cytoplasmatische lipide druppeltjes, nabootsen van de effecten van vette lever14,15,17,18 ( stap 4). Accumulatie van lipide druppeltjes kan gemakkelijk worden gedetecteerd door olie rood O kleuring (stap 5), een lysochroom vetoplosbare kleurstof die neutrale triglyceriden en lipiden rood-oranje vlekken. Om efficiënt kwantificeren lipiden in vette dHepaRG, hier illustreren we cytofluorimetrische analyse na kleuring met 4, 4-difluoro-1, 3, 5, 7-tetramethyl-4-Bora-3a, 4a-diaza-s-indacene (Bodipy 505/515) (stap 6), een lipofiele fluorescerende sonde die lokaliseert aan intracellulaire lipide lichamen en is gebruikt voor het labelen van lipide druppels19. Bovendien laten we hier zien hoe de steatose te evalueren door kwantitatieve polymerase kettingreactie (qPCR) (stap 7) genexpressie deregulering van verschillende metabole genen in dHepaRG cellen. Om de accumulatie van lipide druppeltjes na de behandeling met natriumoleaat verder te karakteriseren en te kwantificeren, voerden we coherente anti-Stokes Raman verstrooiing (AUTO'S) microscopie (stap 8), een innovatieve techniek die de visualisatie en kwantificering van lipide druppeltjes zonder labeling20,21.