Kanker wordt steeds meer erkend als een complex ecosysteem dat niet alleen afhangt van de aanhoudende disregulatie van gemuleerde celpopulaties, maar ook van vitale interacties tussen kankercellen en de host-micro omgeving. In deze zin evolueert kanker op een adaptief landschap dat zich manifesteert door een combinatie van factoren, waaronder een heterogene tumor micro omgeving en overspraak met een verscheidenheid aan gastcellen, die allemaal selectieve druk leveren voor verdere genetische of epigenetische veranderingen1,2,3. In de context van solide tumoren draagt een ongelijke verdeling van chemotherapeutica en andere middelen gradiënten bij aan hun moleculaire heterogeniteit en kan een rol spelen bij de ontwikkeling van de resistentie tegen geneesmiddelen, verhoogde angiogenese tot bepaalde tumor subpopulaties, en zelfs metastase4,5,6. Conventionele in vitro 2D celkweek studies, terwijl het bezitten van grootschalige, handige experimentele capaciteit, biedt mean-veld, uniforme en vaste voorwaarden, vaak ontbreekt de precieze ruimtelijke en temporele milieucontrole nodig om echt emuleren in vivo tumor dynamiek. Er is dus behoefte aan meer representatieve ex vivo-modellen om de tumor micro te reproduceren voorafgaand aan diermodellen in de pijplijn ontwikkeling van de geneesmiddelen, zodat een betere voorspelling van kanker progressie en reacties op drugs binnen dynamische stress Landschappen. Microfluïdica is voorgesteld om de kloof tussen 2D celkweek studies en meer complexe in vivo dierstudies die mogelijk niet in staat zijn om controleerbaar kwantitatieve studies7,8,9te overbruggen.
Een ideaal in vitro systeem om de celdynamiek van kanker te karakteriseren, moet de mogelijkheid bezitten om een heterogene micro omgeving te genereren om de adaptieve cellulaire reacties die kunnen plaatsvinden in een tumor na te bootsen, en om de observatie van deze dynamiek op een resolutie met één cel. In dit artikel beschrijven we een microfluïdisch celcultuurplatform, een PDMS-gebaseerd apparaat dat de "Evolution Accelerator" (EA) wordt genoemd, dat parallelle in vitro studies van kanker celdynamica op cellulaire resolutie mogelijk maakt met real-time data-acquisitie over de loop van weken, terwijl stabiel hellingen van stress in het cultuurlandschap behouden blijft. Het ontwerp van dit platform is gebaseerd op ons vorige werk, waarin de evolutionaire dynamiek van organismen in een metaopulatie kan worden versneld10,11. Specifiek, in een groep van ruimtelijk gescheiden populaties die op een bepaald niveau interageren, bij blootstelling aan een heterogeen stress landschap, kunnen de meest geschikte soorten sneller domineren in een lokale populatie in vergelijking met die van een grote uniforme populatie. De voordelige soorten migreren vervolgens naar naburige micro habitats op zoek naar middelen en ruimte, en domineren uiteindelijk de hele bevolking. Zoals weergegeven in Figuur 1, is het patroon van de microfluïdische EA-chip samengesteld uit (i) een paar serpentine kanalen die nieuwe media circulatie bieden en vaste grenswaarden voor chemische diffusie construeren, en (II) het zeshoekige celkweek gebied dat bestaat uit 109 verbonden zeshoekige en 24 half-zeshoekige kamers in het midden, die lijken op een honingraatstructuur. De chip is 100 μm diep. Media kanalen en celcultuurregio zijn verbonden met kleine spleten (ongeveer 15 μm breed), die directe mediastroom en de resulterende shear stress in het celkweek gebied voorkomen, maar toch chemicaliën kunnen verspreiden door kleine spleten en voedingsstoffen uitwisselen, metabole afvalstoffen, enz. De aanmaak van chemische gradiënten wordt aangetoond in Figuur 1B, waarbij één media kanaal 0,1 mm fluoresceïne bevat, terwijl het andere kanaal vrij is van fluoresceïne. Cellen worden gekweekt op een gasdoorlatbaar membraan, ingekapseld door de microstructuren door de positieve rugdruk op het membraan tegen de chip. De componenten van de Apparaathouder worden geïllustreerd in Figuur 2, en de experimentele opstelling wordt geïllustreerd in Figuur 3, waar de cultuur wordt gehandhaafd op een omgekeerde Microscoop bij 37 °c, met boven 85% relatieve vochtigheid, en geconditioneerd onder normoxia-gassamenstelling.
Dit systeem biedt gedetailleerde observatie van gelokaliseerde cellulaire interacties via brightfield en fluorescerende kanalen en zorgt voor ruimtelijk opgeloste downstream testen zoals immunofluorescentie, Western Blot of massaspectrometrie. We hebben eerder gedemonstreerd als een proof-of-principe van deze microfluïdische kanker-op-chip model op de lange termijn co-cultuur van epitheliale en mesenchymale PC3 prostaatkanker cellen12 evenals de opkomst van de drug-resistentie polyploïde reus kankercellen met behulp van de epitheliale PC3 cellijn13. Terwijl we de toepassing van dit platform om te begrijpen van de spatiotemporele dynamiek van epitheliale PC3 en mesenchymale prostaatkanker cellen onder een spannings gradiënt van docetaxel presenteren, kan het microfluïdische systeem gemakkelijk worden toegepast op elke combinatie van cellijnen en middelen (d.w.z. drugs, nutriënten, zuurstof) gradiënten.