Astrocyten zijn de meest voorkomende gliacellen in het centrale zenuwstelsel (CNS). Ze spelen rollen in ion homeostase, bloedstroom regulatie, Synapse vorming evenals eliminatie, en neurotransmitter opname1. Het brede scala aan astrocyten functies wordt weerspiegeld in hun complexe morfologische structuur2,3. Astrocyten bevatten verschillende primaire en secundaire takken die verdelen in duizenden fijnere vertakkingen en folders die rechtstreeks interageren met synapsen, dendrites, axonen, bloedvaten en andere gliacellen. De morfologie van de astrocyten varieert in verschillende hersengebieden, wat kan hint naar hun vermogen om hun functies differentieel te vervullen in neuronale circuits4. Bovendien is bekend dat astrocyten hun morfologie veranderen tijdens de ontwikkeling, tijdens fysiologische omstandigheden, en in meerdere ziektetoestanden3,5,6.
Een consistente, reproduceerbare methode is nodig om de complexiteit van de morfologie van de astrocyten nauwkeurig op te lossen. Van oudsher wordt immunohistochemie gebruikt om astrocyten te visualiseren met het gebruik van specifieke astrocyten of verrijkte eiwit markers. Echter, deze methoden onthullen het patroon van eiwit expressie in plaats van de structuur van de astrocyten. De veelgebruikte markers, zoals gliacellen fibrillair zuur eiwit (GFAP) en S100 calcium bindende proteïne β (S100β), drukken niet in het gehele celvolume uit en lossen dus geen volledige morfologie7op. Genetische benaderingen om fluorescerende eiwitten te uiten die alomtegenwoordig zijn in astrocyten (virale injecties of transgene muis reporter lijnen) kunnen de fijnere takken en het gehele grondgebied identificeren. Het is echter moeilijk om individuele astrocyten te differentiëren en analyses kunnen bevooroordeeld zijn door de astrocyten populatie die de specifieke promotor8target. Seriële sectie elektronenmicroscopie is gebruikt om een gedetailleerd beeld te onthullen van de interacties van astrocyten processen met synapsen. Vanwege de duizenden astrocyten processen die contact opnemen met synapsen, is het momenteel niet mogelijk om een hele cel te reconstrueren met deze techniek9, hoewel dit naar verwachting verandert met het gebruik van machine learning-benaderingen voor gegevensanalyse.
In dit rapport richten we ons op een procedure voor het karakteriseren van muis astrocyten met behulp van intracellulaire Iontoforese met Lucifer geel (LY) Dye, met behulp van de CA1 stratum radiatum als voorbeeld. De methode is gebaseerd op baanbrekend werk van Eric Bushong en Mark Ellisman10,11. Astrocyten van licht vaste hersen sneden worden geïdentificeerd door hun kenmerkende Soma-vorm en gevuld met LY. De cellen worden vervolgens met een confocale microscopie afgebeeld. We laten zien hoe sterk Iontoforese kan worden gebruikt om individuele astrocyten te reconstrueren en gedetailleerde morfologische analyses van hun processen en territorium uit te voeren. Ook kan deze methode worden toegepast in combinatie met immunohistochemie om ruimtelijke relaties en interacties tussen astrocyten en neuronen, andere gliacellen en hersen vasculatuur te identificeren. We beschouwen ly iontopforesis als een zeer geschikt hulpmiddel om de morfologie in verschillende hersengebieden en Muismodellen van gezonde of ziekte aandoeningen7,12,13te analyseren.