Vooruitgang in fluorescentie microscopie in optische sectie, resolutie, snelheid, vermijden of compensatie van aberratie, multichannel acquisitie, en in rekenkracht, hebben geleid tot een heropleving in de beeldvorming intacte exemplaren. Voor vaste exemplaren hebben zowel klassieke als nieuwe verduidelijkings- en uitbreidingsmethoden een grote impact gehadop 19,20,21,22,23,24. In dit geval hebben we een snelle en eenvoudige op oplosmiddelgebaseerde indexmatchingbenadering toegepast om de structuur van schimmelbiofilms te bestuderen die sterk doorschijnend tot ondoorzichtig zijn.
De voorgaande protocollen zijn getest met een reeks exemplaren. In ons laboratorium worden Candida albicans biofilms meestal geteeld op 14 mm vierkanten gesneden uit een vel siliconenrubber van medische kwaliteit (zie Tabel met materialen). Dit substratum wordt gebruikt omdat de groei op PDMS (poly-dimethylsiloxane) ondergedompeld in vloeibare cultuur medium is vastgesteld als een belangrijk in vitro model voor infecties in verband met medische implantaten, met name inwonende katheters. Gestreste cellen die filamentatie initiëren, hechten zich snel aan niet-polaire oppervlakken zoals PDMS. In de praktijk geven gebruikte vierkanten die zijn gereinigd en opnieuw gesteriliseerd in een autoclave (droge cyclus) de meest consistente biofilms voor een bepaalde stam. Biofilms worden ook vaak geteeld op cover glazen, in cover glas bodem cultuur gerechten, in standaard bacteriologische kwaliteit polystyreen gerechten, en op agar. Omdat C. albicans cellen niet goed hechten aan glas, moet de cover bril worden behandeld met een lectine dat celwand polysachariden zal binden. We passen 40 μL van 1 mg/mL ConA of WGA in steriel water aan op elk dekslipoppervlak. Na het drogen worden de afdekglazen behandeld met 40 μL van 1% glutaraldehyde gedurende 3 min om het eiwit te crosslinken tot een onoplosbare film. Ze worden vervolgens gewassen met steriel gedestilleerd water om de fixatieve en oplosbare lectine en luchtgedroogd te verwijderen. Indien nodig worden de behandelde afdekglazen of gerechten gedurende 10 min opnieuw gesteriliseerd onder een kiemdodende UV-lamp.
De dikte van het monster heeft invloed op de vereiste incubatietijd in de protocollen. Fixatieve diffusie in een 300 μm biofilm vergt enkele minuten om te equilibraten. Deze periode neemt toe als het kwadraat van het monster dikte, en moet worden uitgebreid tot een uur of meer voor zeer dikke biofilms of agar blok exemplaren die kunnen worden 2-3 mm dik. De evenwichtstijd voor kleuring hangt ook af van de dikte van het monster zoals beschreven voor de bevestiging en washout. Echter, omdat de lectines diffuus langzamer dan de low-MW fixatiefen, vooral binnen een agar gel, vlekken moeten worden verlengd 's nachts. Hetzelfde moet worden gedaan voor het washout van overtollige vlek.
Vlekken van verschillende soorten kunnen in de protocollen worden opgenomen. We gebruiken een celwandvlek voor structurele beeldvorming, meestal Calcofluor White M2R (Fluor. Brightener #28) of een lectine met kleurstof, zoals ConA-Alexafluor 594 of WGA-Alexafluor 594. Er moet aandacht worden besteed aan de valency van het eiwit. De ConA tetramer kan crosslinking van zeer flexibele hyphae veroorzaken in het apicale gebied van een biofilm. Dit is minder duidelijk met de WGA dimer. De canonieke specifieke kenmerken van deze markers zijn Calcofluor voor chitine, ConA voor manneusresten en WGA voor N-acetyl-D-glucosamine en sialic acid residues.
Omdat het oplosmiddeluitwisselingsprotocol is ingedeeld uit PBS of water dat methanol in methylsalicylaat is, moeten monstercontainers oplosmiddelbestendig zijn. Methylsalicylaat (MS) zal snel polystyreen plasticware verzachten en langzaam andere kunststoffen verzachten. Het protocol stappen tot het gebruik van de nette methanol kan worden uitgevoerd in plasticware, maar op dat punt in het protocol schakelen we over het algemeen over naar standaard 20 mL glas scintillatie flesjes met oplosmiddelbestendige schroefdoppen. De flesjes zijn handig voor biofilms op siliconen vierkante substrata, omdat de pleinen kunnen worden opgehaald en overgebracht met behulp van fijne pincet. Ook kan een flacon worden afgevoerd en bijgevuld met het vlakke vierkant dat op het binnenste gebogen oppervlak rust, zodat de biofilm geen contact maakt met het glas. Het substratum moet biofilm-up zijn wanneer het in het rechtopstaande flesje wordt ondergedompeld. De flesjes zijn uitstekend geschikt voor langdurige monsteropslag.
In het verduidelijkingsprotocol minimaliseren meer gesorteerde oplosmiddeluitwisselingsstappen het risico op vervorming van het monster als gevolg van oplosmiddelmengeffecten. Voor snelheid en gemak in het basisprotocol zijn er vier stappen: 1) stap 3.3, PBS tot 50:50 PBS:methanol; 2) stappen 3.4 en 3.5, PBS:methanol tot nette methanol, 3) stap 3.6, nette methanol tot 50:50 methanol:MS; en 4) stappen 3.7 en 3.8, methanol:MS tot nette MS. Methanol zorgt voor de overgangsmiscibility. Omdat water en MS echter bijna immiscible zijn, is het van essentieel belang dat al het water door methanol wordt verplaatst vóór de introductie van ms. Evenzo, omdat methanol zeer vluchtig is, is het belangrijk om alle methanol door MS te verplaatsen. Anders is het voortgezette de voortzetting van de voortzetting van de verdamping van restmethanol zal refractieve indexvariaties in het monster veroorzaken. Binnen de vier stappen volgorde, het herhalen van de tweede en vierde stappen door het toevoegen van een andere verandering van netjes oplosmiddel, of zelfs een derde verandering, is raadzaam. Voor bijzonder kwetsbare exemplaren kunnen oplosmiddelveranderingen in kleinere procentstappen worden geformuleerd.
Met agar blok specimens, stappen 3.4 en 3.5 (nette methanol) kan leiden tot het verschijnen van zoutkristallen in de agar als gevolg van de onoplosbaarheid van resterende PBS zouten in de methanol. Dit kan worden vermeden door gedestilleerd water (DW) te gebruiken in de eerste gemengde oplosmiddelstap in plaats van PBS om zouten te verdunnen tijdens de wateruitwisseling:methanol. De alternatieve oplosmiddeluitwisselingssequentie voor vaste biofilms bestaat dan uit de volgende stappen: 1) stap 3.3, breng het monster van PBS over naar 50:50 DW:methanol (laat extra tijd voor verspreiding via agar); 2) stap 3.4, breng het monster van 50:50 DW:methanol over in nette methanol (herhaal 2x met methanol zoals in stap 3.5); 3) stap 3.6, breng het specimen over van methanol naar 50:50 methanol:methylsalicylaat; en 4) stap 3.7, breng het exemplaar van 50:50 methanol: MS naar nette MS (herhaal 2x met MS zoals in stap 3.8).
Omdat methylsalicylaat polystyreen plasticware snel verzacht, gebruiken we een geanodiseerde aluminium schotel met een dekselglazen bodem om de verduidelijkte biofilm op het podium van een omgekeerde microscoop te houden. Het afdekglas wordt op zijn plaats gehouden met behulp van UV-uithardend optisch cement (Norland Optical Adhesive #61, zie Tafel van Materialen). Op voorwaarde dat de MS wordt verwijderd aan het eind van de dag door het wassen van de schotel met isopropanol gevolgd door zeepwater en spoelen, zal de gecementeerde deksel glas dienen voor vele maanden.
Objectieve lensselectie is van cruciaal belang bij grootschalige beeldvorming van verduidelijkte specimens vanwege het belang van het minimaliseren van sferische aberratie en de noodzaak van voldoende werkafstand. We hebben ervaring met drie doelstellingen in deze studies. In de omgekeerde microscoop setup, gebruiken we een lange werkafstand, matige numerieke diafragma (NA) objectieve olie ondergedompeld onder de cover glas met de biofilm ondergedompeld in methylsalicylaat in de schotel boven het deksel glas. Het grootste deel van ons werk is gedaan met een Zeiss Universal serie achromatische doelstelling, type 461708, 40x 0.85NA Oel 160/1.5, gebruikt met een negatieve 160 mm brandpuntsafstand adapter voor nominale oneindig-conjugaat (IC) compatibiliteit. Deze doelstelling is oorspronkelijk ontworpen voor olie ondergedompeld bekijken door middel van 1,5 mm microscoop dia's met 0,35 mm werkafstand25. Bij gebruik met een standaard afdekglas (0,17 mm) is de werkafstand veel groter: 1,5 + 0,35–0,17 = 1,68 mm = 1.680 μm. We maken ook gebruik van een nieuwe Zeiss multi-onderdompeling doelstelling, type 420852, 25x 0.8NA LD LCI Plan-apochromat met een werkafstand van meer dan 540 μm, met de onderdompeling correctie ingesteld op de hoge kant van 'olie'. Deze doelstelling wordt zeer gecorrigeerd en produceert een prachtig beeld. Op een rechtopstaande microscoopstandaard hebben we gebruik gemaakt van een nieuwe Nikon multi-immersion doelstelling, type MRD71120, 10x 0.5NA CFI Plan-apochromat met een werkafstand van meer dan 5.000 μm (5 mm), ook met de onderdompelingscorrectie ingesteld op de hoge kant van 'olie' (n = 1.518). Hoewel deze doelstelling een lagere NA heeft dan de anderen, heeft het het voordeel dat het direct onderdompelbaar is in methylsalicylaat.
Om de gegevensverwerving in termen van snelheid en resolutie te optimaliseren, moeten confocale microscoopinstellingen idealiter voldoen aan zowel transversale als axiale Nyquist-bemonsteringsdichtheid18. Stel de confocale pinholediameter nominaal in op 1 Airy-eenheid. In vergrote coördinaten,
dP (μm) = 1,22 x vergroting x (emissiegolflengte in μm) / NA
Transversale bemonstering (pixelafstand) mag de resolutielimiet van Abbe niet overschrijden (1/2). In objectspaördinaten
∙x, ∙y = (emissiegolflengte in nm) / (4 NA)
Axiale bemonstering (focustoename) mag de omgekeerde axiale bandbreedte niet overschrijden,
∙z = (onderdompelingsindex) x (emissiegolflengte in nm) / (NA2)
Het confocale optische systeem breidt de bandbreedte van de microscoop uit en scherpt zowel de transversale als axiale resolutie met ten minste 1/√2.
Voor de 40x 0.85 NA doelstelling die we het vaakst gebruiken, zie tabel 1 voor de resultaten van deze formules voor een 600 nm emissiegolflengte (Alexa Fluor 594).
| Formule | x 1/√2 | set (typisch) |
| dP (μm) | 34,5 μm | - | 25 of 50 μm |
| ∙x, ∙y | 176 nm | 125 nm | 161 nm |
| ∙z | 1200 nm | 848 nm | 900 nm |
Tabel 1: Confocale pinhole diameter, transversale bemonstering, en axiale bemonstering waarden voor een 600 nm emissie golflengte.
Met behulp van een spin-disk confocale scanner met deze instellingen en een 1.392 x 1.040 pixel scan veld, gegevens van biofilm exemplaren kunnen worden verkregen met een redelijke snelheid en resolutie. Typische 3D-afbeeldingsstapels met één kleur draaien 0,35 tot 1,55 GB.
Verduidelijkingsmedia bij breed gebruik omvatten een aanzienlijk brekingsindexbereik. Door darkfield verlichting en visuele inspectie, vonden we dat vaste C. albicans biofilms waren het meest transparant boven n = 1,5. Dit werd verfijnd door fase contrast microscopie naar n = 1.530–1.535. Om een aantal praktische redenen gebruiken we methylsalicylaat (n = 1.537) als de uiteindelijke index die overeenkomt met oplosmiddel. Hoewel oplosmiddeluitwisseling het risico van modelvervorming of andere artefacten met zich meebrengt, hebben cellen in vaste, verduidelijkte specimens vergelijkbare cellichaamsafmetingen, hyphadiameter en interseptale lengteafmetingen als levende specimens.
Veel variaties in het oplosmiddeluitwisselingsproces zijn mogelijk (bijvoorbeeld met behulp van een ander overgangsoplosmiddel, of een ander eindoplosmiddel). Methanol werd gekozen vanwege zijn hoge polariteit en snelle diffusie, maar ethanol bleek beter te behouden rode fluorescerende eiwitten (RFP) quantum opbrengst26 als een overgangsoplosmiddel. Methylsalicylaat werd geselecteerd voor zijn index, matige polariteit, lage dampdruk en compatibiliteit met veel vlekken, kleurstoffen en fluorescerende eiwitten. Echter, een laatste oplosmiddel met iets lagere index, of een mengsel van methylsalicylaat en een lagere index oplosmiddel, zoals butanol, kan beter dienen.
Onverwacht, de mogelijkheid om te zien door middel van een biofilm onthult niet alleen de gelaagde interne kenmerken, maar helpt ook bij het bekijken van de oorsprong van uitgebreide structuren, zoals lange, onverstrengelde apicalhyphae en invasieve basale hyphae op bepaalde substrata. Opportunistische virulentie in C. albicans hangt af van zijn genetische veelzijdigheid (d.w.z. omschakeling naar hyphal groei, upregulatie van celsubstratum en cel-cel aanhankelijkheid, generatie van osmolyten voor cel ontluikende en verlenging, en het gebruik van alternatieve voedingsstoffen). Hyphal extensie maakt breakout van individuele C. albicans cellen uit fagocytische immuuncellen, maar is ook essentieel voor invasie. Biofilm hechting en hyphal verstrengeling lijken te bieden het oppervlak verankering die nodig is voor hyphae om efficiënt binnen te vallen een substratum. Wanneer dat substratum gastheerweefsel is, kan verhoogde virulentie het gevolg zijn.
Beeldvorming intacte biofilms maakt een groot aantal informatieve experimenten met behulp van reporter stammen voor genexpressie, model weefsel substrata, en de opname van andere organismen zoals bacteriën gevonden in natuurlijke biofilms. Zelfs in het eenvoudigste geval van zuiver structurele beeldvorming met een celwandvlek, worden in situ fenotypes onthuld die vervolgens kunnen worden gekwantificeerd en genetisch geanalyseerd.