Diermodellen zijn een waardevol instrument dat wordt gebruikt voor het begrijpen van de onderliggende mechanismen van de menselijke fysiologie en pathofysiologie, evenals een platform voor het inleidende testen van therapieën voor de behandeling van verschillende ziekten1. Er zijn grote stappen gezet op het gebied van biomedisch onderzoek op basis van deze dierstudies2. Er bestaan echter aanzienlijke verschillen tussen soorten tussen menselijke en dierlijke fysiologie, waaronder muizen, ratten, cavia's, konijnen, schapen, varkens en honden3,4. Als gevolg hiervan zijn er tal van geneesmiddelen, gen en celtherapieën die belofte tijdens de dierproeven fase toonde, maar niet aan de resultaten in klinische studies5. Om deze kloof te overbruggen, werden geïsoleerde cardiale myocyten en door de mens veroorzaakte pluripotente stamcellen (iPSC's) ontwikkeld als modellen om de respons van de menselijke fysiologie op verschillende geneesmiddelen en ziekten te testen6. Stamcel-afgeleide cardiomyocyten zijn op grote schaal gebruikt in organ-on-a-chip systemen als een surrogaat van het hart6,7,8. Het nut van iPSC-afgeleide cardiomyocyten (iPSC-CMs) wordt echter belemmerd door hun relatief onrijpe fenotype en het gebrek aan representatie van de cardiomyocyte subpopulatie; het volwassen myocardium is een complexe structuur die bestaat uit verschillende naast elkaar bestaande celtypen zoals fibroblasten, neuronen, macrofagen en endotheelcellen. Aan de andere kant, geïsoleerde menselijke cardiomyocyten zijn elektrisch volwassen, en verschillende cardiomyocyte subpopulaties kunnen worden verkregen door het veranderen van culturing parameters9. Toch vertonen deze myocyten over het algemeen veranderde actie potentiële morfologieën als gevolg van het gebrek aan celcelkoppeling, snelle de-differentiatie en het optreden van proarritmisch gedrag in vitro10,11. Sommige van de beperkingen werden aangepakt door 3D-cel cultuur modellen van iPSC-CMs en cardiale myocyten. Deze modellen, waaronder sferoïden, hydrogel steiger ingekapseld 3D culturen, ontworpen hartweefsels (EHTs), en hart-op-een-chip systemen, gebruik maken van meerdere cardiale cel populaties zoals cardiomyocyten, fibroblasten, en endotheelcellen. Ze ofwel zelf monteren of monteren langs een steiger om 3D-structuren te vormen, en sommige zelfs reproduceren de complexe anisotropische aard van het myocardium. Deze modellen zijn gemeld te hebben cellen van volwassen fenotypes, contractiele eigenschappen, en moleculaire profielen vergelijkbaar met hartweefsel. Het heart-on-a-chip systeem maakt het ook mogelijk om systemische effecten te bestuderen in medicijntesten en ziektemodellen. In vitro celgebaseerde modellen missen echter de native extracellulaire matrix en kunnen daarom de elektrofysiologie op orgaanniveau niet nauwkeurig nabootsen. Menselijke cardiale plakjes, daarentegen, hebben een intacte extracellulaire matrix en inheemse cel-naar-cel contacten, waardoor ze nuttig voor een nauwkeuriger onderzoek van aritmogene eigenschappen van het menselijke myocardium.
Onderzoekers hebben menselijke cardiale organotypische plakjes ontwikkeld als fysiologisch preklinisch platform voor acute en chronische geneesmiddelentesten en om cardiale elektrofysiologie en hartziekteprogressie12,13,,14,15,16,17,18,19te bestuderen . In vergelijking met iPSC-afgeleide cardiomyocyten, menselijke cardiale plakjes meer trouw repliceren volwassen menselijke cardiale elektrofysiologie met een volwassen cardiomyocyte fenotype. In vergelijking met geïsoleerde menselijke cardiomyocyten vertonen hartsplakjes fysiologische werkingsmogelijkheden vanwege de goed bewaarde celcelkoppeling en het intrinsieke bestaan van hun inheemse intra- en extracellulaire omgevingen.
Dit protocol beschrijft het proces van het genereren van menselijke hartschijfjes uit hele donorharten, het uitvoeren van acute (d.w.z. uren-lange) en chronische (dat wil zeggen, dagen-lange) studies om cardiale elektrofysiologie parameters te testen via optische mapping. Hoewel dit protocol alleen het gebruik van het linker ventriculaire (LV) weefsel beschrijft, is het met succes toegepast op andere delen van het hart, evenals andere soorten zoals muizen, ratten, cavia's en varkens14,20,21,22. Ons laboratorium maakt gebruik van hele menselijke donorharten die de afgelopen 5 jaar zijn afgewezen voor transplantatie, maar het is haalbaar dat deze zelfde procedures worden uitgevoerd op weefsels van donorhartmonsters die met alternatieve middelen zijn verkregen (bijvoorbeeld linker-ventriculaire hulpverlening [LVAD]-implantaties, biopsieën, myectomieën) zolang de weefsels de mogelijkheid hebben om in kubussen te worden gesneusd. Optische mapping wordt gebruikt voor analyse in deze studie vanwege de capaciteit om tegelijkertijd optische actiemogelijkheden en calciumtransiënten in kaart te brengen met een hoge ruimtelijke (100 x 100 pixels) en tijdelijke (>1.000 frames/s) resolutie. Alternatieve methoden kunnen ook worden gebruikt, zoals multi-elektrodenarrays (MEA's) of micro-elektroden, maar deze technieken worden beperkt door hun relatief lage ruimtelijke resoluties. Daarnaast zijn MEA's ontworpen voor gebruik met celculturen, en scherpe micro-elektroden worden gemakkelijker beheerd voor gebruik met hele harten of grote weefselwiggen.
Het doel van het artikel is om meer onderzoekers in staat te stellen menselijke cardiale weefsels te gebruiken voor cardiale elektrofysiologie studies. Opgemerkt moet worden dat de technologie beschreven in dit artikel is relatief eenvoudig en gunstig voor korte termijn studies (in de orde van enkele uren tot dagen). Meer fysiologische biomimetische cultuur voor studies op langere termijn (in de orde van weken) is besproken en beschreven door een aantal andere studies12,18,23. Elektrische stimulatie, mechanische belasting en weefselrekken zijn voordelige conditioneringsmechanismen die het begin van in vitro weefsel remodelleren12,18,23kunnen helpen beperken.