Intravitale microscopie van de darm met behulp van confocale beeldvorming maakt real-time observatie van epitheelcelvergieten en barrièrelekkage bij levende dieren mogelijk. Daarom is het darmslijmvlies van verdoofde muizen geigreerd met niet-specifieke vlekken (acriflavine) en een fluorescerende tracer (rhodamine-B dextran), gemonteerd op een zoute oplossingsspoelplaat en direct afgebeeld met behulp van een confocale microscoop. Deze techniek kan een aanvulling vormen op andere niet-invasieve technieken om lekkage van darmdoorlatendheid te identificeren, zoals transmucosale passage van oraal toegediende tracers. Daarnaast maakt de hier gepresenteerde aanpak het mogelijk om de gebeurtenissen in celvergieten in real-time te observeren. In combinatie met geschikte fluorescerende reportermuizen is deze aanpak geschikt om licht af te werpen in cellulaire en moleculaire mechanismen die darmeppitheelcelextrusie controleren, evenals aan andere biologische processen. In de afgelopen decennia hebben interessante studies met behulp van intravitale microscopie bijgedragen aan kennis over endotheeldoorlatendheid, immuuncelearm homing, immuun-epitheliale communicatie en invasie van luminale componenten, onder anderen. Samen zou het hier gepresenteerde protocol niet alleen bijdragen tot een groter begrip van mechanismen die epitheliale celextrusie controleren, maar ook de basis kunnen vormen voor de ontwikkeling van andere benaderingen die moeten worden gebruikt als instrumenten om andere zeer dynamische cellulaire processen te visualiseren, zelfs in andere weefsels. Onder technische beperkingen zouden de optische eigenschappen van het specifieke weefsel, evenals de geselecteerde beeldvormingstechnologie en microscoopconfiguratie, op zijn beurt de beeldafstand en de resolutie van verworven beelden bepalen.