De BBB is een zeer selectieve barrière die het CNS scheidt van het circulerende bloed. Het beschermt kritieke hersenfuncties tegen potentieel storende stoffen, factoren en xenobiotica, terwijl ook de instroom van voedingsstoffen en andere metabolieten die nodig zijn om de hersenen homeostase te behouden1. De BBB is een meercellige NVU waarin pericytes, astrocyte endfeet en neuronale processen rechtstreeks contact opnemen met hersenmicrovasculaire endotheelcellen (BMECs). Deze interacties stellen BMECs in staat om gespecialiseerde barrière-eigenschappen te vormen die worden ondersteund door strakke en aanhangende knooppunten2,3. De vorming van deze barrière beperkt de paracellulaire passage van moleculen, maar het bevat gepolariseerde transporters om actief moleculen in het CNS of terug in het bloed te transporteren1. Als gevolg van deze unieke barrière eigenschappen, de BBB vormt een groot obstakel voor de levering van biofarmaceutica in de hersenen, en er wordt geschat dat minder dan 5% van de FDA-goedgekeurde kleine moleculen kan de CNS4te bereiken.
Diermodellen zijn op grote schaal gebruikt om BBB penetrance en de moleculaire mechanismen die betrokken zijn bij BBB ontwikkeling5te bestuderen. Terwijl diermodellen getrouw de complexe meercellige in vivo omgeving vertegenwoordigen, sluiten verschillen in expressie en activiteit van BBB-transporters en substraatspecificiteit tussen soorten vaak een nauwkeurige extrapolatie van dierlijke gegevens naar de mens uit6. Zo zijn op mensen gebaseerde modellen van cruciaal belang om de menselijke BBB te bestuderen en voor gebruik bij de ontwikkeling van geneesmiddelen die zijn ontworpen om het CNS te targeten. Deze behoefte wordt nog duidelijker met de toenemende dominantie van biologische, mensspecifieke geneesmiddelen op het gebied van farmaceutische ontwikkeling. Accumulerend bewijs suggereert dat een gecompromitteerde BBB wordt geassocieerd met een aantal ernstige CNS-aandoeningen, waaronder hersentumoren en neurologische aandoeningen7,8,9. Menselijke modellen getrouw als gevolg van deze ziekten hebben het potentieel om zowel 1) nieuwe trajecten die kunnen worden gericht voor de ontwikkeling van geneesmiddelen te identificeren en 2) voorspellen CNS penetrantie, waardoor de tijd en middelen in preklinische studies en eventueel afnemende percentage mislukkingen in klinische studies.
In vitro modellen zijn op grote schaal geïmplementeerd om interacties tussen BMECs en andere cellen van de NVU te bestuderen en schermen uit te voeren voor potentiële BBB-doorlatende geneesmiddelen10. Om belangrijke aspecten van de menselijke BBB na te bootsen, moeten in vitro modellen fysiologisch relevante eigenschappen (d.w.z. lage paracellulaire permeabiliteit en fysiologisch relevante transendotheliale elektrische weerstand [TEER] over de endothelialmonolayer) weergeven. Bovendien moet het moleculaire profiel van een in vitro systeem de expressie van representatieve functionele transportsystemen omvatten. Typisch, in vitro modellen zijn samengesteld uit endotheliale cellen die co-gekweekt op een semipermeabel membraan met combinaties van andere NVU cellen om BBB eigenschappen te verbeteren11. Deze aanpak maakt een eenvoudige en relatief snelle beoordeling van barrièrefunctionaliteit en molecuuldoorlaatbaarheid mogelijk. Dergelijke op cellen gebaseerde BBB-modellen kunnen worden vastgesteld met dierlijke of menselijke celbronnen, waaronder cellen geïsoleerd van chirurgische excisions of vereeuwigde BMEC-lijnen.
Onlangs werden protocollen om menselijke pluripotente cellen te onderscheiden in BMECs geïntroduceerd als een aantrekkelijke bron voor in vitro menselijke BBB-modellen12,13. Geïnduceerde pluripotente stamcel (iPSC)-afgeleide BMECs (iBMECs) zijn zeer schaalbaar, tonen cruciale morfologische en functionele kenmerken van de menselijke BBB aan en dragen de genetica van de patiënt. In de cultuur vormen iBMECs een monolayer die strakke verbindingsmarkeringen en displays uitdrukt in vivo-achtige strakke knooppuntcomplexen. Deze cellen drukken ook BBB-markers uit, waaronder de BBB glucosetransporter, glucosetransporter 1 (GLUT1). Belangrijk is, en in tegenstelling tot andere alternatieve celbronnen voor menselijke BMECs, iBMECs verwerven barrière eigenschappen met waarden zo hoog als die gemeten in vivo14, polariseren langs de basolaterale as, en uitdrukken functionele efflux pompen. Bovendien is het gebruik van iPSCs van verschillende onderwerpen beide 1) verwelkomt de mogelijkheid om aspecten van de BBB te testen in een gepersonaliseerde geneeskunde manier en 2) biedt een flexibele bron voor het genereren van extra celtypes van de NVU. Het genereren van deze cellen uit een isogene celbron om gepersonaliseerde BBB-chips te maken, zou ook helpen bij het begrijpen van inter individuele verschillen in medicijnreacties, wat een belangrijke oorzaak is voor resistentie of gecompromitteerde respons op behandeling die in klinische studies wordt waargenomen.
Het gebruik van iBMECs als monolagen in een schaal of op een semi doorlaatbare transwell insert is een krachtige aanpak voor BBB modellering. Deze systemen zijn meestal robuust, reproduceerbaar en kosteneffectief. Daarnaast zijn functionele analyses zoals TEER en doorlaatbaarheid relatief eenvoudig uit te voeren. Echter, tweedimensionale (2D) systemen niet aan de 3D-aard van in vivo weefsel recapituleren, en ze missen de fysiologische afschuif stress krachten die door circulerende bloed en bloedcellen. Dit beperkt het vermogen van het vasculaire endotheel in deze modellen om intrinsieke BBB-eigenschappen en -functies te ontwikkelen en te behouden.
Micro-engineered systemen bekleed door levende cellen zijn geïmplementeerd om verschillende orgaanfunctionaliteiten te modelleren in een concept genaamd organ-on-chips. Door in vivo-achtige meercellige architectuur, weefsel-weefselinterfaces, fysischchemische microomgevingen en vasculaire perfusie opnieuw te creëren, genereren deze micro-engineered platforms niveaus van weefsel- en orgaanfunctionaliteit die niet mogelijk zijn met conventionele 2D-kweeksystemen. Ze maken ook hoge resolutie, real-time beeldvorming en analyse van biochemische, genetische en metabole profielen mogelijk die vergelijkbaar zijn met levende cellen in de in vivo weefsel- en orgaancontext. Echter, een bijzondere uitdaging van de organ-on-chip is dat het ontwerp, fabricage, en de toepassing van deze micro-engineered chips vereist gespecialiseerde technische expertise die meestal ontbreekt in biologisch georiënteerde academische laboratoria.
We hebben onlangs iPSC en organ-on-chip technologieën gecombineerd om een gepersonaliseerd BBB chip model15,16te genereren. Om de beschreven technologische uitdagingen het hoofd te bieden, wordt de commercieel beschikbare Chip-S1 gebruikt samen met de cultuurmodule, een instrument dat is ontworpen om het onderhoud van de chips op een eenvoudige en robuuste manier te automatiseren (Emulate Inc.). De BBB-chip reconstrueert interacties tussen neurale en endotheelcellen en bereikt fysiologisch relevante TEER-waarden, die worden gemeten door op maat gemaakte orgaanchips met geïntegreerde gouden elektroden17. Bovendien vertoont de BBB-chip een lage paracellulaire permeabiliteit, reageert hij op ontstekingssignalen op orgaanniveau, drukt actieve efflux-pompen uit en vertoont het voorspellend transport van oplosbare biomarkers en biofarmaceutica. Met name BBB-chips gegenereerd van verschillende individuen vangt de verwachte functionele verschillen tussen gezonde individuen en patiënten met neurologische aandoeningen15.
Het onderstaande protocol beschrijft een betrouwbare, efficiënte en reproduceerbare methode voor de generatie van menselijke iPSC-gebaseerde BBB-chips onder dynamische stroomomstandigheden. Er wordt richtlijnen gegeven over het type tests en eindpuntanalyses die direct in de BBB-chip of van bemonsteringseffluent kunnen worden uitgevoerd. Zo toont het protocol het spectrum van technieken die kunnen worden toegepast voor de evaluatie van biologische en functionele eigenschappen en reacties in een voor de mens relevant model.
Een korte beschrijving van de iPSC-gebaseerde BBB chip is hier aanwezig. Menselijke iPSCs worden in eerste instantie gedifferentieerd en gepropageerd in weefselkweekkolven als vrij zwevende aggregaten van neurale voorlopers, ez-bollen genoemd. Het bovenste kanaal van de Chip-S116,18,19 is gezaaid met gescheiden EZ-bollen die de "hersenkant" van de chip vormen, omdat cellen zich onderscheiden over 7 dagen in een gemengde cultuur van neurale voorlopercellen (iNPC's), iAstrocyten en iNeurons. Menselijke iPSC's worden ook gedifferentieerd in weefselkweekplaten in iBMECs. Het onderste kanaal van de chip is gezaaid met iBMECs om de "bloedzijde" te vormen als ze zich ontwikkelen tot een endotheelbuis(figuur 1). De poreuze extracellulaire matrix (ECM)-gecoate membraan dat de boven-en onderkant kanalen scheidt 1) maakt de vorming van cel-cel-cel interacties tussen kanalen en 2) kan de gebruiker permeability testen en beeldcellen draaien in beide kanalen met behulp van een conventionele lichtmicroscoop.