S-palmitoylation is een omkeerbare post-translationele modificatie van doeleiwitten die stabiele membraanassociatie, eiwithandel en eiwit-eiwitinteracties reguleert1. Het gaat om toevoeging van een 16-koolstof palmitaat moiety aan cysteïne residuen via thioester linkage gekatalyseerd door palmitoyl acyltransferase (PAT) enzymen. Veel synaptische eiwitten in de hersenen zijn palmitoylated, met inbegrip van AMPA-R's en PSD-95, op een activiteit-afhankelijke manier om stabiliteit, lokalisatie, en functie2te reguleren,3,4. Veranderingen in de niveaus van synaptische AMPARs in de PSD via interactie van hulpfactoren met synaptische steigers zoals PSD-95 liggen ten grondslag aan synaptische plasticiteit; methoden om de palmitoylation-toestand van synaptische eiwitten te bepalen, bieden dus belangrijk inzicht in mechanismen van synaptische plasticiteit.
Eerder identificeerden we de SynDIG-familie van vier genen (SynDIG1-4) die hersenspecifieke transmembraaneiwitten coderen die associëren met AMPARs5. Overexpressie of knock-down van SynDIG1 in gescheiden rat hippocampal neuronen neemt toe of vermindert, respectievelijk, AMPA-R synapsgrootte en aantal met ~ 50% zoals gedetecteerd met behulp van immunocytochemie en elektrofysiologie5. We gebruikten de acyl-biotine uitwisseling (ABE) test om aan te tonen dat SynDIG1 is palmitoylated op twee geconserveerde nevennoa-transmembraan Cys residuen (gevonden in alle SynDIG eiwitten) op een activiteit-afhankelijke manier om stabiliteit te reguleren, lokalisatie, en functie6. De ABE-test is gebaseerd op de uitwisseling van biotine op cysteïnen beschermd door modificatie en daaropvolgende affiniteitzuivering7. Hier beschrijven we een innovatieve biochemische aanpak, de acyl-PEGyl exchange gel shift (APEGS) test8,9,10,11,12, die geen affiniteit zuivering vereist en in plaats daarvan maakt gebruik van veranderingen in gel mobiliteit om het aantal wijzigingen voor een eiwit van belang te bepalen. Het protocol wordt beschreven voor onderzoek naar endogene membraaneiwitten uit muizenhersenen waarvoor geschikte antilichamen beschikbaar zijn.