Er is een toegenomen interesse in de magnetische kenmerken van ijzeroxide nanodeeltjes voor een breed scala aan biomedische toepassingen. Hun reactie op magnetische resonantie maakt ze betrouwbare contrastmiddelen voor magnetische resonantie beeldvorming (MRI), een voordeel in de regeneratieve geneeskunde waar cellen met het label magnetische nanodeeltjes kunnen worden gevolgd in vivo na implantatie1. Met behulp van magnetische velden kunnen cellen ook op afstand worden geleid; op deze manier kunnen cellulaire sferoïden2,3,ringen 4ofvellen 5 magnetisch worden ontworpen en ook op afstand worden gestimuleerd6, een aanwinst in de ontwikkeling van steigervrije weefsels. Het scala aan mogelijkheden voor deze nanodeeltjes omvat ook toedieningssystemen voor geneesmiddelen7,8 en magnetische en foto-geïnduceerde hyperthermische behandeling om kankercellen te doden9,10,11. Voor al deze toepassingen worden de nanodeeltjes geïntegreerd in de biologische omgeving, hetzij door intraveneuze injectie, hetzij door directe internalisatie in cellen en worden ze vervolgens binnengelaten, wat hun intracellulaire lot in twijfel brengt.
In vivo analyses brachten een algemeen begrip van het lot van de nanodeeltjes in het organisme over: bij injectie in de bloedstroom worden ze voor het eerst meestal gevangen door de macrofagen van de lever (Kupffer-cellen), milt en beenmerg, geleidelijk afgebroken en sluiten ze zich aan bij de ijzeren pool van het organisme12,13,14,15,16,17,18,19. Kwalitatieve waarnemingen zijn alleen mogelijk vanwege de circulatie van de nanodeeltjes in het hele organisme. Meestal kan transmissie elektronische microscopie (TEM) worden gebruikt om de nanodeeltjes direct te observeren en kan de aanwezigheid van ijzer in de organen worden bepaald via de dosering. Meer recentelijk is hun lot rechtstreeks beoordeeld op een pool van cellen, wat betekent dat ze in een nauw circuit zonder ijzeren ontsnapping, waardoor een kwantitatieve meting van hun biotransformaties op celniveau20,21,22mogelijk is . Dergelijke metingen zijn mogelijk door de analyse van de magnetische eigenschappen van de nanodeeltjes die nauw verbonden zijn met hun structurele integriteit. Vibrerende monstermagnetometrie (VSM) is een techniek waarbij het monster periodiek wordt getrild, zodat de spoelmeting van de geïnduceerde flux het magnetische moment van het monster op het toegepaste magnetische veld biedt. Een dergelijke synchrone detectie maakt een snelle meting mogelijk , wat een aanwinst is voor het bepalen van de magnetische momenten van een groot aantal monsters20,21,22,23. De macroscopische magnetische signatuur die door VSM wordt opgehaald, geeft vervolgens een kwantitatief overzicht van het volledige biologische monster dat rechtstreeks is gecorreleerd met de grootte en structuur van de nanodeeltjes. Het biedt met name het magnetische moment bij verzadiging (uitgedrukt in emu) van de monsters, wat een directe kwantificering is van het aantal magnetische nanodeeltjes dat in het monster aanwezig is, respectievelijk aan hun specifieke magnetische eigenschappen.
Het is aangetoond dat de intracellulaire verwerking van magnetische nanodeeltjes nauw verbonden is met hun structurele kenmerken20. Deze functies kunnen worden bestuurd via optimale syntheseprotocollen. Elk protocol biedt voordelen en beperkingen. IJzeroxide nanodeeltjes worden gewoonlijk gesynthetiseerd in waterige oplossingen via coprecipatie van ijzerionen24. Om de beperkingen van polydispersiteit van nanodeeltjesgrootte te overwinnen, zijn andere synthesemethoden ontwikkeld, zoals polyolgemedieerde sol-gel-methoden25. Nonaqueous benaderingen door thermische ontbinding leidt tot de productie van zeer goed gekalibreerde ijzeroxide nanodeeltjes26. Het gebruik van enorme hoeveelheden oppervlakteactieve stoffen zoals oleylamine of oliezuur bemoeilijkt echter hun functionalisatie en wateroverdracht voor biomedische toepassingen. Om deze reden synthetiseren we dergelijke magnetische nanodeeltjes via een nonaqueous sol gel-route die leidt tot een hoge kristalliniteit, zuiverheid en reproduceerbaarheid27. Dit protocol produceert goed gecontroleerde grootte nanodeeltjes die kunnen worden afgestemd door middel van temperatuurvariatie28. Niettemin heeft de niet-waterige sol-gelroute in de magnetron een bovengrens van de verkregen nanodeeltjes van ongeveer 12 nm. Deze procedure zou niet worden aangepast voor toepassingen met ferromagnetische deeltjes bij kamertemperatuur. Naast de kernsynthese is een ander belangrijk kenmerk dat in overweging moet worden genomen de coating. Liggend aan het oppervlak van het nanodeeltje fungeert de coating als een verankeringsmolecuul, dat de gerichte internalisatie van de nanodeeltjes helpt, of het kan het nanodeeltje beschermen tegen afbraak. Omdat benzylalcohol tegelijkertijd als zuurstofbron en ligand fungeert, worden kale nanodeeltjes geproduceerd zonder dat er extra oppervlakteactieve stoffen of liganden nodig zijn. De nanodeeltjes worden dan gemakkelijk gefunctionaliseerd na synthese zonder een oppervlakteactieve uitwisselingsproces.
Hierin worden twee soorten nanodeeltjes beoordeeld die dezelfde kern bezitten en verschillen in de coating. De kern wordt gesynthetiseerd met behulp van een snelle en zeer efficiënte techniek op basis van de magnetron. De twee vergeleken coatings bestaan uit citroenzuur, een van de meest gebruikte als coatingmiddel in biomedische toepassingen29,30, en polyacrylzuur (PAA), een polymere coating met een groot aantal chelaatfuncties. VSM-magnetometriemetingen worden vervolgens eerst gebruikt om de opname van nanodeeltjes door de cellen te kwantificeren en vervolgens als een directe beoordeling van de structurele integriteit van het nanodeeltje bij internalisatie in stamcellen. De resultaten tonen aan dat de incubatieconcentratie van invloed is op de opname van nanodeeltjes en dat de coating hun afbraak beïnvloedt, waarbij het grote aantal verankeringsmoleculen van PAA de kern beschermt tegen afbraak.