ATAC vereist een succesvolle implementatie van verschillende technieken voor succesvolle neuromodulatie van specifieke neurale circuits, waaronder nauwkeurige MRI-geleide targeting, FUS-BBBO en histologische evaluatie van genexpressie. 3D-printbare componenten zijn ontwikkeld om het richten op kleine hersenstructuren te vereenvoudigen met beeldgestuurde FUS-BBBO.
MRI-geleide gerichte echografie (MRIgFUS) toediening brengt een aantal uitdagingen met zich mee. Ten eerste heeft een typische MRI-spoel een beperkte ruimte die is ontworpen om alleen een monster te huisvesten en niet de echografiehardware. De grotere boringen van MRI's verhogen de kosten van apparatuur en verminderen de beeldkwaliteit, omdat het signaal gerelateerd is aan de vulfactor van een spoel32. Bijgevolg zal elke FUS-hardware die op de bovenkant van een dierbeeld in MRI wordt geplaatst, de beeldkwaliteit in gevaar brengen. Ten tweede is het ontwerpen van MRI-compatibele apparaten moeilijk en duur. MRI-compatibele materialen moeten diamagnetisch zijn, een lage neiging hebben om wervelstromen te creëren tijdens radiofrequente bestraling en een lage magnetische gevoeligheid hebben in hoge magnetische velden. In elk geleidend materiaal zal de creatie van wervelstromen of de magnetische gevoeligheid ervan ook de beeldkwaliteit negatief beïnvloeden. Ten slotte hebben de beschikbare MRI-compatibele materialen een lagere moduli en duurzaamheid van Young dan de metalen die doorgaans worden gebruikt bij de productie van nauwkeurige richtmachines, zoals stereotaxische frames. De motoren die worden gebruikt voor positieaanpassingen moeten MRI-compatibel zijn en vanwege hun grootte buiten de MRI-boring worden geplaatst. Deze motoren moeten op afstand worden aangesloten op de transducer in een MRI-boring met behulp van MRI-compatibele materialen. Problemen met plastic kromtrekken, gebrek aan voldoende ruimte in de boring om componenten van robuuste grootte te implementeren en onvoldoende ruimte voor het veranderen van richtposities in de hele hersenen hebben de targetingnauwkeurigheid in eerder werk beïnvloed.
Om deze problemen op te lossen, werd besloten om beeldvorming uit te voeren in MRI en FUS-BBBO toediening buiten de scanner. Om MRI-begeleiding mogelijk te maken, werden muizen in een 3D-geprinte beperking geplaatst met een MRI-zichtbare richtgids die kon worden gebruikt om de hersenstructuren van de muis te lokaliseren, zowel in de MRI als in de stereotaxcoördinatenruimte. Omdat zowel de muizenschedel als de richtgeleider stevig zijn bevestigd aan oorbalkhouders (figuur 1a,b), kan een richtgids worden gebruikt om ruimtelijke coördinaten binnen het MRI-beeld te correleren en de stereotaxische instrumenten nul te zetten. Het beveiligingssysteem heeft geen bewegende delen en bevat geen transducer, waardoor we het zowel robuust als voldoende klein konden maken om in een MRI te passen en signaalinterferentie van de elektronica van de transducer konden verwijderen. De ruimte in de richtgeleider is uitgehold omdat de 3D-geprinte ondersteuning voor sommige materialen zichtbaar is in MRI (figuur 1c). Er werden gaten in de assemblage aangebracht om stereotaxiskalibratie mogelijk te maken (figuur 3). De ultrasone transducer werd bevestigd aan een elektrodehouder van een stereotaxis en de targeting werd uitgevoerd zoals beschreven in rubriek 4 (figuur 1d). De transducer moet over de lengte worden ondersteund door de behuizing van oorbalken, waardoor elke afwijking van het vlakke vlak wordt voorkomen. De targeting in de dorso-ventrale richting kan worden bereikt met behulp van faseverschuivingen in een ringvormige array.
De praktische richtprecisie wordt bepaald door ultrasone scherpstelling en schedelverzwakking. De FUS-BBBO-procedure is in detail beschreven voor ratten 11 en is geïmplementeerd in een aantal andere modelorganismen23,33,34 en bij mensen 16,17. De relatie tussen ultrasone focusgrootte omgekeerd evenredig met frequentie, waarbij hogere frequenties kunnen resulteren in een nauwkeurigere afgifte. De verzwakking van de schedel neemt echter toe met frequenties35, wat kan leiden tot schedelverwarming en schade aan de corticale gebieden. De exacte targetingstrategie hangt af van de hersensite. De plaatsen waar een halve maximale druk over de volledige breedte in het hersenweefsel past, zorgen voor een voorspelbare en veilige BBB-opening in veel hersenstructuren zoals het striatum, de middenhersenen en de hippocampus. Regio's in de buurt van de basis van de hersenen vormen een specifieke uitdaging bij muizen. Muishersenen meten ongeveer 8-10 mm in dorso-ventrale richting, wat vergelijkbaar is met de volledige breedte halve maximale grootte van veel in de handel verkrijgbare transducers. Bijgevolg kan het richten op de bodem van de schedel leiden tot ultrasone reflectie van de botten en lucht die aanwezig zijn in gehoorgangen, mond of luchtpijp, wat kan leiden tot onvoorspelbare patronen van hoge en lage druk36. Sommige van deze drukken kunnen een traagheidscavitatiedrempel overschrijden waarvan is aangetoond dat deze bloedingen en weefselbeschadiging veroorzaakt37. Om gebieden te targeten die zich in de buurt van de schedelbasis bevinden, kan het de voorkeur hebben om intersectionele ATAC7 te gebruiken, waarbij intersectionele genetica38 wordt gebruikt om genexpressie te beperken tot een kleiner gebied dan het gebied dat is gericht met FUS-bundel. In het gepubliceerde voorbeeld van intersectionele ATAC is een transgeen dier dat een genbewerkingsenzym (Cre38) tot expressie brengt in dopaminerge cellen het doelwit geweest van echografie in de subsectie van het gebied dat dopaminerge cellen bevat. Ten slotte kunnen de corticale gebieden worden gericht met FUS, maar de diffractie en reflectie van echografie kan optreden en leiden tot ongelijke drukprofielen. Dit protocol heeft geen betrekking op de targeting van corticale gebieden, omdat dit sterk afhankelijk zal zijn van de gebruikte soorten; er is echter enige gerichtheid van de cortex boven hippocampus 7 (bijv. Figuur 7) waargenomen, wat aangeeft dat dit, althans bij muizen, mogelijk is.
De keuze van een chemogenetische activator en dosering zal afhangen van de specifieke experimentele behoeften. Een aantal studies, waaronder een van de studies van de auteurs7, toonden geen significante niet-specifieke respons39,40, terwijl hogere doses (bijv. 10 mg / kg) bijwerkingen kunnen veroorzaken, althans in sommige gevallen41. Zoals bij alle gedragsexperimenten zijn goede controles31 echter essentieel vanwege mogelijke off-gerichte activiteit van CNO en zijn metabolieten42. Dergelijke controles kunnen bestaan uit toediening van CNO- en zoutoplossingscontroles aan dieren die DREADDs tot expressie brengen en toediening van CNO aan dieren van het wilde type of in sommige specifieke gevallen een vergelijking van ipsi- en contralaterale plaatsen van de hersenen die respectievelijk wel en geen chemogenetische receptoren tot expressie brengen. Bovendien onthulde recent onderzoek een aantal nieuwe DREADD-agonisten met verbeterde specificiteit28,29,43. Andere chemogenetische receptoren 5,25,44 kunnen ook worden gebruikt in combinatie met de ATAC-procedure.
Histologische evaluatie van genexpressie is post-mortem noodzakelijk voor elk dier. Een klein deel van de dieren vertoont een slechte genexpressie na FUS-BBBO7. Bovendien is het noodzakelijk om de ruimtelijke nauwkeurigheid en specificiteit van genexpressie aan te tonen, omdat mis-targeting mogelijk is. Van belang is dat sommige AAV's retrograde of anterograde traceringsvermogen45 kunnen vertonen en transfectie kunnen veroorzaken ver van de site die met echografie is gericht, ondanks nauwkeurige ultrasone targeting. Als de tot expressie gebrachte chemogenetische receptor is gefuseerd met of co-expressie brengt met een fluorofoor, kan beeldvorming van de fluorofoor in weefselsecties voldoende zijn om de lokalisatie en intensiteit van expressie te evalueren. Veel fluorescerende eiwitten worden echter beschadigd door het weefselfixatieproces en immunostaining voor mCherry-eiwit dat vaak wordt gebruikt met DREADDs leverde een beter signaal op in eerdere studies7. Ten slotte, vanwege de dichtheid van neuronen in bepaalde delen van de hersenen (bijv. Granulaire cellaag in hippocampus), kan het gebruik van nucleair gelokaliseerde fluoroforen uitgedrukt onder IRES, in tegenstelling tot fusies, om celtellingen uit te voeren, gunstig zijn, omdat kernen gemakkelijk kunnen worden gesegmenteerd en tegengekleurd met nucleaire vlekken, zoals DAPI of TO-PRO-3. Om neuromodulatie door c-Fos-kleuring te evalueren, is het uitvoeren van nucleaire tegenkleuring en het tellen van c-Fos-positieve kernen, in plaats van een fluorescentiesignaal, noodzakelijk. In sommige gevallen kan cellulair puin fluorescentie vertonen en de metingen van positieve cellen verstoren.
Beperkingen van het geneesmiddel en de genafgifte met FUS-BBBO omvatten een lagere resolutie dan toediening met invasieve intracraniële injecties en de behoefte aan grotere hoeveelheden geïnjecteerde geneesmiddelen of virale vectoren. Bovendien, terwijl een directe injectie in de hersenen resulteert in exclusieve toediening aan een geïnjecteerde plaats, gebruikt FUS-BBBO een intraveneuze route die resulteert in mogelijke levering aan perifere weefsels. Beperkingen van het gebruik van chemogenetica voor neuromodulatie omvatten een langzame tijdschaal, die ontoereikend kan zijn voor sommige gedragsprotocollen die snelle veranderingen in de intensiteit van neuromodulatie vereisen.