De voordelen van een continue drug levering rechtstreeks in de hersenen zijn talrijk. Repetitieve en frequente injecties, die een onnodige stressfactor voor dieren vertegenwoordigen, kunnen worden vermeden en een constantere intracerebrale concentratie van het medicijn kan worden bereikt. Dit is vooral geldig wanneer systemisch toegediende geneesmiddelen niet gemakkelijk doordringen in de bloed-hersenbarrière. Bovendien, chronische drug levering via osmotische pompen zorgt voor de gelokaliseerde levering van substraten die anders systeem-brede bijwerkingen zou hebben. De medicijnen kunnen gericht worden geleverd aan de gewenste hersenstructuren, het resulterende effect kan dus direct worden getraceerd. Dit kan worden gebruikt voor een scala aan toepassingen, zoals de studie van therapeutische effecten, evenals de studie van pathomechanisms. Deze laatste toepassing werd gebruikt in het project hierin om een farmacologische muis model voor dystonie te creëren.
De analyse en het begrip van dystonische syndromen, die de derde meest voorkomende bewegingsstoornis vertegenwoordigen, zijn sterk beperkt door het feit dat genetische diermodellen grotendeels niet de ziekte fenotype reproduceren die bij zieke menselijke evenals pathofysiologie wordt gevonden. Deze kwestie is niet beperkt tot dystonische syndromen, maar betreft in feite veel transgene knaagdiermodellen op het gebied van bewegingsstoornissen1,2. De reden voor het ontbreken van een fenotype in transgene knaagdiermodellen zou gebaseerd kunnen zijn op zeer effectieve compenserende mechanismen3. In het geval van dystonie wordt de ziekte gekenmerkt door onwillekeurige spiercontracties die draaiende bewegingen en abnormale houdingen veroorzaken4. De studie van secundaire oorzaken (d.w.z. hersenletsel) van dystonische symptomen, heeft geholpen om de structuren te identificeren die betrokken zijn bij de manifestatie van deze motorische afwijkingen, zoals de basale ganglia5. Hersenbeeldvormingsstudies van erfelijke vormen van dystonie hebben functionele afwijkingen aangetoond in bijna alle hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor motorische controle en sensorimotorische integratie6,7. Knaagdiermodellen zijn echter nog steeds nodig om het begrip van de neurale disfuncties op moleculair en grootschalig netwerkniveau en voor de ontwikkeling van therapeutische opties te verdiepen. Dit is waar farmacologische muismodellen de mogelijkheid bieden om de klinische en pathologische kenmerken van een ziekte nauwkeuriger te repliceren.
Snel beginnende dystonie-parkinsonisme (DYT/PARK-ATP1A3; RDP; DYT12) is een van de erfelijke vormen van dystonie. Het wordt veroorzaakt door verlies-van-functie mutaties in het ATP1α3-gen, dat codeert voor de α3-subunit van de Na+/K+-ATPase8. Bovendien wordt erkend dat genmutatiedragers jarenlang vrij kunnen zijn van symptomen voordat ze een blijvende gegeneraliseerde dystonie en parkinsonisme kunnen ontwikkelen na blootstelling aan een stressvolle gebeurtenis. Inderdaad, de penetrance van DYT/PARK-ATP1A3 is onvolledige en stressvolle gebeurtenissen die fungeren als een trigger variëren van fysieke overexertion en extreme temperaturen tot overconsumptie van alcohol en infecties9,10. Om DYT/PARK-ATP1A3 te bestuderen en potentiële therapeutische interventies te vinden, is het vele malen geprobeerd om de stress-afhankelijke ziekteontwikkeling in knaagdiermodellen na te bootsen. Afgezien van het bestaande genetische DYT/PARK-ATP1A3 muismodel, waarbij voorbijgaande abnormale en stuiptrekkingsachtige bewegingen werden veroorzaakt door onderkoeling, zijn alle gepubliceerde genetische muismodellen voor DYT/PARK-ATP1A3 er niet in geslaagd dystonische symptomen te produceren1,11,12. Calderon et al. eerder aangetoond dat het blokkeren van de α3-subunit bilateraal in de basale ganglia en het cerebellum via de cardiale glycoside ouabain in wilde type muizen resulteert in milde loop verstoring13. De extra blootstelling aan elektrische voetschokken in een warme omgeving leidde tot een dystonisch en bradykinetisch fenotype, wat aantoont dat chronische en gerichte perfusie van ouabain gevolgd door stress met succes het DYT/PARK-ATP1A3 fenotype imiteert.
Het blootstellen van dieren aan elektrische voetschokken in een warme omgeving van 38-40 °C gedurende een periode van twee uur veroorzaakt echter pijn en angst bij dieren, die verstorende factoren zijn, met name voor de beoordeling van veranderingen in het catecholaminesysteem in verband met de ontwikkeling van dystonie. Zo beschrijven we hierin een ander soort stress paradigma met een hoge translationele waarde, die betrekking heeft op het feit dat milde tot matige oefening zijn beschreven als triggers in DYT / PARK-ATP1A3 patiënten9. Bovendien is repetitieve oefening een bekende trigger voor focale dystonie14. Muizen werden herhaaldelijk onderworpen aan uitdagende motorische taken bestaande uit drie afdalingen van een houten paal ("paaltest") en drie runs op een Rotarod-apparaat ("Rotarod-prestatietest"). De plaatsing van dieren op de top van een 50 cm houten paal werd gebruikt om de dieren af te dwingen om af te dalen, het Rotarod-apparaat werd gebruikt om muizen te onderwerpen aan gedwongen activiteit door ze op een roterende staaf te plaatsen.
De karakterisering van het motorfenotype van een muismodel voor dystonie is bijzonder uitdagend vanwege het gebrek aan vooraf gedefinieerde tests en scores. De afgelopen jaren is echter herhaaldelijk een variatie van een beoordeling van motorische handicaps gebruikt om de ernst en de verdeling van dystonie-achtige bewegingen bij knaagdieren13,15,16te evalueren . We presenteren hierin een aangepaste versie van de dystonie rating schaal, die effectief bleek te zijn bij het evalueren van de dystonie-achtige fenotype van dieren wanneer waargenomen over een periode van vier minuten. Als tweede methode voor het beoordelen van dystonie-achtige bewegingen presenteren we een nieuw ontwikkeld scoresysteem voor de beoordeling van abnormale bewegingen tijdens een staartsuspensietest. Het maakt de beoordeling van de frequentie en duur van dystonie-achtige bewegingen en houdingen van de voorste ledematen, achterpoten en romp.