Hoewel vaak gebruikt onder de neurowetenschappen gemeenschap, hersenen slice preparaten worden ook geconfronteerd met verschillende nadelen. Invoer- en uitvoerverbindingen met de interessegebieden van de hersenen zijn bijvoorbeeld niet langer verbonden in een hersensegment. Bovendien begint het weefsel, eenmaal geïsoleerd, langzaam af te smelten in de loop van de tijd en dit proces kan de fysiologische omstandigheden van het hersensegment veranderen. Dit onderwerp in het bijzonder is zeer zorgwekkend omdat de meeste opnames van hersensegmenten enkele minuten tot uren duren, wat resulteert in lange experimentele dagen met opnames uitgevoerd op weefsel dat tot 6-8 uur voor het begin van het experiment werd geïsoleerd. Bovendien worden de cerebrospinale vloeistof en bloedcirculatie onderbroken tijdens plakjepreparaten, wat kan leiden tot het ontbreken van belangrijke endogene verbindingen in een hersenschijf. En het meest duidelijk is dat de snijprocedure zelf mechanische weefselschade kan veroorzaken die de verkregen resultaten in gevaar kan brengen. De werkelijke voordelen van hersenschijfpreparaten wegen echter nog steeds op tegen hun nadelen, daarom presenteren ze een zeer gewaardeerde en gebruikte techniek in neurowetenschappelijk onderzoek.
Acute hippocampale hersensegmenten vormen een krachtige en daarom veel gebruikte techniek om neuronale processen te onderzoeken van moleculair niveau tot complexe hersencircuitstudies. Dit is gebaseerd op de ideale neuroanatomie van de hippocampus die gemakkelijk kan worden bewaard in een plakbereiding18. Bijgevolg worden hippocampale hersensegmenten gebruikt in een breed scala aan wetenschappelijke onderzoeksprojecten, waaronder geneesmiddelenscreenings17, studies naar neuronale en synaptische eigenschappen die betrokken zijn bij cognitieve functies40,41, en onderzoeken naar pathologische hersenaandoeningen14,42,43. Een breed spectrum van verschillende toepassingen veroorzaakt echter ook een breed scala aan beschikbare segmentvoorbereidingsprotocollen die kunnen verschillen in verschillende parameters, zoals dissectieomstandigheden en snijvlakoriëntatie, onder andere. Daarom moet de exacte onderzoeksvraag van een wetenschappelijk project worden bepaald om een geschikt plakvoorbereidingsprotocol te kiezen.
De tissue chopper presenteert een van de oudste gebruikte technieken om hippocampale hersenschijfjes44, 45te bereiden. De belangrijkste voordelen van deze bereidingsmethode zijn de lage kosten van de chopper en het snelle en gemakkelijke gebruik46. Weefselhakselaars veroorzaken echter mechanische stress die resulteert in morfologische veranderingen en celdood47. Ter vergelijking: de vibratome is een vrij dure machine en de tijd voor de bereiding van de plakjes wordt aanzienlijk verhoogd, wat van invloed kan zijn op de kwaliteit van de plak. De vibratome biedt echter meestal een zachtere manier om de plakjes van het weefsel te scheiden en maakt het mogelijk om de hersenen mooi gekoeld en zuurstofrijk te houden gedurende de hele isolatieprocedure, waardoor de plakeigenschappen worden verbeterd46. Daarom maken verschillende groepen standaard gebruik van deze techniek en hebben ze protocollen voorgesteld voor de voorbereiding van acute hippocampale hersensegmenten met behulp van de vibratome16,30,48. Hoewel sommige protocollen slechts een paar details bieden voor het snijden zelf, maar zich eerder richten op een specifieke toepassing van een dergelijke segmentvoorbereiding48, bieden andere gedetailleerde segmentprotocollen die verschillen in snijvlak of andere protocoldetails (bijv. agarose-inbeddings - of slice/recovery-oplossingen) die in dit artikel27,30worden gegeven .
Het hier beschreven protocol presenteert een eenvoudige methode om acute horizontale hippocampale muishersenenschijfjes van hoge kwaliteit van jonge dieren te bereiden. Het protocol is bijzonder nuttig om het perforantpad (mediaal en lateraal) te behouden dat het hippocampale invoerpad presenteert, dat projecteert van de entorhinale cortex naar de hippocampus8,49,50. Sagittale, coronale, evenals geïsoleerde hippocampus transversale plakpreparaten behouden het perforantpad niet goed, dat voornamelijk afkomstig is uit lagen II en V van de entorhinale cortex en projecten naar verschillende gebieden binnen de hippocampus18. Vanwege de anatomische positionering van de entorhinale cortex ten opzichte van de hippocampus zijn horizontale hersensegmenten een noodzaak om volledig intacte perforante padvezels binnen de plakvoorbereiding te behouden31. Bovendien behoudt horizontaal snijden idealiter de bemoste vezels die projecteren van de dentate gyrus naar de CA3-neuronen in de hippocampus9,30,50. Daarom is deze bereidingsmethode van grote waarde voor studies die hippocampale inputtrajecten en DG-gerelateerde processen onderzoeken. Bovendien maakt dit protocol het onderzoek van het Schaffer collateral pathway50mogelijk . Sagittale en coronale brain slice preparaten worden echter vaker gebruikt bij het onderzoeken van CA3 tot CA1 vezelprojecties, vermoedelijk vanwege hun iets snellere bereidingstijd die de kans op het verkrijgen van plakjes van hoge kwaliteit kan vergroten. Niettemin vormen horizontale hippocampale segmentpreparaten een krachtig onderzoeksinstrument, omdat het het behoud en onderzoek van alle hippocampale vezelroutes binnen één segment halfrond mogelijk maakt. Dit kan met name nuttig zijn wanneer circuitreacties worden bestudeerd, bijvoorbeeld in multi-elektrodetestopnamen.
Een grote zorg bij het bereiden van hersenschijfjes is het goed bewaren van het hersenweefsel. Dit wordt bereikt door verschillende kritieke stappen in ons protocol, waaronder een snelle dissectie, de continue en voldoende oxygenatie en koeling van het weefsel en de bescherming van het hersenweefsel door gebruik te maken van de beschermende snijmethode met een natriumarme, hoogsucrose snijoplossing39,51. Ondanks het feit dat het hier beschreven protocol een slagingspercentage van ongeveer 90% oplevert, kunnen mogelijk aanvullende beschermende stappen nodig zijn bij het werken met weefsel afkomstig van oudere of genetisch diverse dieren of bij het proberen een specifieke celpopulatie te behouden. Verschillende methoden werden al gemeld om gevoelige hersenweefselpreparaten te beschermen. Deze methoden omvatten het gebruik van op NMDG gebaseerde snijoplossingen om de natriumpermeatie52te verminderen , het gebruik van hoge magnesiumgehalten in de snijoplossing om NMDA-receptoractiviteit53te blokkeren , en het langdurige gebruik van beschermende oplossingen ook tijdens de herstelperiode23. Al deze maatregelen zullen resulteren in een verminderde excitotoxiciteit. Bovendien wordt vaak een transcardiale perfusie met ijskoude beschermende ACSF-oplossingen gebruikt en noodzakelijk bij het werken met oudere dieren27.
Acute hippocampale hersenplakken zijn bij uitstek geschikt en worden veel gebruikt voor elektrofysiologisch onderzoek om redenen zoals de hoge amplitudesignalen die kunnen worden verkregen uit een relatief dikke (300-500 μm) acute hersenschijf, die een hoge signaal-ruisverhouding11garandeert. Standaard gebruikte elektrofysiologische toepassingen omvatten extracellulaire veldopnamen en intracellulaire hele celopnamen in een spannings- of stroomklemmodus. Om elektrofysiologische gegevens van hoge kwaliteit te verkrijgen, is de gezondheid van de segmenten van primair belang en kan worden gegarandeerd door het gepresenteerde protocol strikt te volgen. Aangezien plakpreparaten echter een zeer gevoelige techniek vormen, moet een kwaliteitscontrole routinematig worden opgenomen vóór het begin van elk experiment. Verschillende parameters kunnen worden gebruikt als kwaliteitscontrole van het segment en worden standaard beoordeeld via input-outputcurven en baseline fEPSP - of EPSC-opnamen19. Niettemin moet worden opgemerkt dat suboptimale elektrofysiologische eigenschappen kunnen voortvloeien uit experimentele fouten zoals elektrodepositionering, oriëntatie of zelfs schade en niet alleen de gezondheid van de bereide plak vertegenwoordigen. Daarom is het raadzaam om aanvullende kwaliteitscontroles uit te voeren, zoals eenvoudige visualisatie en beoordeling van de cellen onder een 40x-doelstelling of een DAPI-kernkleuring. Dergelijke kwaliteitscontroles kunnen worden gebruikt om de constante segmentstatus tijdens verschillende segmentvoorbereidingssessies te bevestigen.
Calciummicrofluorimetrie presenteert een minder vaak gebruikte techniek om hippocampale hersensegmenten te bestuderen. Deze techniek is echter van toegevoegde waarde voor de standaard extracellulaire en intracellulaire elektrode-opnamen, omdat het intracellulaire calciumfluxen kan visualiseren en kwantificeren, die van groot belang zijn bij neuronale en synaptische signalering. Veranderingen in intracellulaire calciumconcentraties zijn betrokken bij de afgifte van neurotransmitterblaasjes, postynaptische potentiële generatie, regulering van synaptische plasticiteit en axonale zenuwgeleiding54,55,56. Ter illustratie van deze techniek(figuur 4)hebben we gebruik gemaakt van een in de handel verkrijgbare calciumkleurstof. Ontegenzeggelijk kan de behandeling van weefselplakken met calciumkleurstoffen problemen opleveren, zoals een verhoogd experimenteel tijdsbestek en inefficiënte belasting van lager gelegen neuronale cellen. Variaties op deze techniek kunnen echter worden gebruikt om deze technische uitdagingen te omzeilen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om calciummetingen en patchklemopnames in hippocampale plakjes te combineren. Op deze manier kan een calcium-fluorescerende kleurstof via de patchpipet in een specifieke cel worden geladen, waardoor de metingen van de calciumdynamiek in één specifieke cel van belangzijn 57. Als alternatief kunnen genetisch gemanipuleerde dieren die de calciumindicator uitdrukken, GCaMP58, hetzij in de hele hersenen, hetzij aangedreven door een celspecifieke promotor, worden gebruikt. Interessant is dat hersenweefsel van GCaMP-dieren met een directe linker naar een eiwit van belang mogelijkheden kan bieden om het neuronale expressiepatroon te bepalen of de betrokkenheid bij calciumvonken en golven te onderzoeken.
Al met al bieden we de richtlijnen voor de succesvolle voorbereiding van gezonde en levensvatbare horizontale hippocampale hersenplakken van muizen voor elektrofysiologische en beeldvormingsopnames. Deze methodologie is zeer nuttig om toegang te krijgen tot neurologische veranderingen die optreden in hersenpathologieën die worden beschreven in de dentaat gyrus.