$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Recente technologische ontwikkelingen in genomica (transcriptomics) maken een uitgebreide en nauwkeurige analyse van het genoom (transcriptoom) in afzonderlijke cellen mogelijk 1,2,3. Single-cell proteomics-technologieën lopen echter ver achter, maar zijn net zo belangrijk als genomics-technologieën (transcriptomics) 4,5,6,7,8. Bovendien kan de eiwitovervloed niet noodzakelijkerwijs worden afgeleid uit de mRNA-overvloed9 en is het proteoom complexer en dynamischer dan het transcriptoom10. Gezien deze uitdagingen wordt over het algemeen een groot aantal gemengde populaties van cellen (d.w.z. bulkcellen) gebruikt om uitgebreide proteoomgegevens te genereren 11,12,13. Dergelijke bulkmetingen gemiddelden echter stochastische variaties van individuele cellen uit, waardoor belangrijke cel-tot-cel variabiliteit (d.w.z. celheterogeniteit) wordt verdoezeld4,14. De beperkingen van dergelijke bulkmetingen worden nog ernstiger wanneer de cellen van belang slechts een klein deel van de totale populaties cellen uitmaken (bijv. kankerstamcellen in tumoren in een vroeg stadium van kanker). Daarom is er een enorme kenniskloof tussen single-cell proteomics en genomics (transcriptomics).
Op antilichamen gebaseerde immunoassays (bijv. flow- of massacytometrie) worden voornamelijk gebruikt voor gerichte proteomische analyse van afzonderlijke cellen 6,7,15,16,17,18. Ze lijden echter aan een lage multiplex, beperkte specificiteit en het niet beschikbaar zijn van antilichamen voor nieuwe interessante eiwitten. Op massaspectrometrie (MS) gebaseerde gerichte proteomics is naar voren gekomen als een alternatief voor nauwkeurige eiwitkwantificering vanwege de antilichaamvrije, hoge multiplex (≥150 eiwitten in een enkele analyse19), hoge kwantificeringsnauwkeurigheid (absolute hoeveelheden of concentraties) en hoge specificiteit en reproduceerbaarheid (≤10% CV)20,21,22,23. Recente aanzienlijke vooruitgang in de monstervoorbereiding heeft op MS gebaseerde eencellige proteomics mogelijk gemaakt voor kwantitatieve analyse van zeer overvloedige eiwitten uit afzonderlijke menselijke cellen. Op MS gebaseerde eencellige proteomics bevindt zich echter nog in de vroege kinderschoenen. Het meest geavanceerde MS-platform in combinatie met RPLC-stroomsnelheden met ultralage stroom kan bijvoorbeeld alleen labelvrije MS-detectie en kwantificering van ~670-870 eiwitten van de in totaal ≥12.000 eiwitten in afzonderlijke HeLa-cellen24,25 mogelijk maken.
Momenteel zijn er zes op MS gebaseerde eencellige proteomics-benaderingen beschikbaar voor analyse van afzonderlijke zoogdiercellen, waarvan er vier voor wereldwijde proteomics zijn (nanoPOTS: nanowell-based Preparation in One pot for Trace Samples26; iPAD-1: geïntegreerd proteoomanalyse-apparaat voor analyse van één cel27; OAD (olie-luchtdruppel) chip-gebaseerde eencellige proteomische analyse28; SCoPE-MS: single cell proteomics by mass spectrometry29) en de andere twee zijn voor gerichte proteomics (cLC-SRM: carrier-assisted liquid chromatography (LC) - selected reaction monitoring (SRM)30; cPRISM-SRM: carrier-assisted high-pressure high-resolution separations met intelligente selectie en multiplexing gekoppeld aan SRM31). Al deze benaderingen hebben echter technische nadelen. nanoPOTS, iPAD-1 en OAD verkleinen het monsterverwerkingsvolume tot 2-200 nL en zijn niet klaar voor brede benchtop-toepassingen 26,27,28. Voor SCoPE-MS wordt een TMT-drager (tandem mass tag) toegevoegd na verwerking van één cel, zodat deze niet effectief kan voorkomen dat oppervlakteadsorptieverliezen tijdens de monsterverwerking worden gebruikt wanneer een enkele buis wordt gebruikt voor verwerking van één cel29, wat resulteert in een lage reproduceerbaarheid met een correlatiecoëfficiënt van slechts ~0,2-0,4 tussen replicaten32. Voor cLC-SRM en cPRISM-SRM is het gebruik van exogene eiwitten als drager meer geschikt voor gerichte proteomics, omdat peptiden van overmatige exogene eiwitten vaak worden gesequenced door MS/MS, wat de kans op sequentiebepaling van laag overvloedige endogene peptiden aanzienlijk vermindert30,31. In tegenstelling tot wereldwijde proteomics voor relatieve kwantificering, kunnen de twee gerichte proteomics-benaderingen een nauwkeurige of absolute eiwitanalyse bieden van kleine aantallen cellen met een hoge reproduceerbaarheid met behulp van zware isotoop-gelabelde interne standaarden bij bekende concentraties. In vergelijking met cPRISM-SRM, dat voorafgaande PRISM-fractionering met hoge resolutie vereist, wat resulteert in veel fractiemonsters die moeten worden geanalyseerd, heeft cLC-SRM een aanzienlijk voordeel in monsterdoorvoer zonder fractionering en kan het tegelijkertijd honderden eiwitten kwantificeren in een enkele analyse, maar met een relatief lagere detectiegevoeligheid30. Daarom is cLC-SRM toegankelijker en zou het bredere bruikbaarheid moeten hebben voor nauwkeurige gemultiplexte eiwitanalyse van kleine aantallen cellen en voor monsters met een beperkte massa.
Hierin beschrijven we een gedetailleerd protocol om cLC-SRM uit te voeren voor gemakkelijke, gerichte proteomics-analyse van kleine aantallen menselijke cellen, inclusief afzonderlijke cellen. Het protocol bestaat uit de volgende belangrijke stappen: celsortering door FACS (fluorescentie-geactiveerde celsortering), cellyse en vertering verwerkt in low-volume single polymerase chain reaction (PCR)-buisjes, LC-SRM-gegevensverzameling en SRM-gegevensanalyse met behulp van openbaar beschikbare Skyline-software (Figuur 1). Het brede nut ervan werd samen met onze eerder gevestigde SRM-assays aangetoond door absoluut gerichte kwantificering van EGFR/MAPK-route-eiwitten in 1-100 MCF7- of MCF10A-cellen en bepaling van route-eiwitkopieën per cel bij een breed dynamisch bereik van concentraties30. We verwachten dat met het gedetailleerde protocol de meeste proteomics-onderzoekers cLC-SRM gemakkelijk in hun laboratoria kunnen implementeren voor nauwkeurige eiwitanalyse van ultrakleine monsters (bijv. zeldzame tumorcellen) om aan hun projectbehoeften te voldoen.

Figuur 1: Overzicht van alle stappen in cLC-SRM (geassisteerde eenpotmonstervoorbereiding in combinatie met līquid c.romatografie - s gekozen actiemördinatie). Lysaatdigesten van niet-menselijke cellen (bijv. Shewanella oneidensis) worden gebruikt om PCR-buisjes voor te behandelen voor het coaten van het buisoppervlak. Kleine aantallen menselijke cellen of afzonderlijke cellen gesorteerd door FACS worden verzameld in voorbehandelde PCR-buisjes. BSA-eiwit (of proteoom van niet-menselijke cellysaat), zware interne standaard (IS) en TFE (of DDM) worden achtereenvolgens aan monsterbuisjes toegevoegd om cellyse te vergemakkelijken en adsorptieverliezen aan het oppervlak te verminderen. Conceptueel gezien zal de gecombineerde proteoomdrager van DDM en niet-humane cellysaat goed werken voor cLC-SRM. Cellyse wordt uitgevoerd door sonicatie en eiwitdenaturatie wordt bereikt door verhitting bij hoge temperatuur. DTT- en IAZ-reagentia worden gebruikt voor respectievelijk reductie en alkylering (deze stap is optioneel). Trypsine wordt toegevoegd voor de spijsvertering met veel hogere verhoudingen van trypsine ten opzichte van de eiwithoeveelheid dan die voor de standaard trypsinevertering. De dop van het monsterbuisje wordt verwijderd en vervolgens wordt het PCR-buisje in de LC-injectieflacon ingebracht voor directe LC-SRM-analyse. Verzamelde SRM-gegevens worden geanalyseerd met behulp van openbaar beschikbare Skyline-software. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.