Groeifenotypes dragen kritisch bij aan de gistconditie. Natuurlijke selectie kan efficiënt onderscheid maken tussen afstammingen met groeipercentages die verschillen door de inverse van de effectieve populatiegrootte, die meer dan 108 individuen kan overschrijden1. Bovendien is variabiliteit van groeipercentages tussen individuen binnen een populatie een evolutionair relevante parameter , aangezien deze kan dienen als basis voor overlevingsstrategieën zoals bet hedging2,3,4,5,6. Daarom zijn assays die zeer nauwkeurige metingen van groeifenotypes en hun distributies mogelijk maken, cruciaal voor de studie van micro-organismen. De hier beschreven microkoloniale groeitest kan individuele groeisnelheidsmetingen genereren voor ~ 105 microkolonnies per experiment. Deze test biedt daarom een krachtig protocol om gist evolutionaire genetica en genomica te bestuderen. Het leent zich bijzonder goed om te testen hoe variabiliteit binnen populaties van genetisch identieke enkelvoudige cellen wordt gegenereerd, gehandhaafd en bijdraagt tot populatiegeschiktheid7,8,9,10.
De hier beschreven methode (figuur 1) maakt gebruik van periodiek vastgelegde, low-vergroting brightfield beelden van cellen die groeien in vloeibare media op een 96- of 384-put glasbodemplaat om de groei tot microkolonnies te volgen. De cellen hechten zich aan de lectineconcanavalin A, die de bodem van de microscoopplaat bedekt en tweedimensionale kolonies vormt. Omdat de microkolonnies in een monolaag groeien, is het microkoloniale gebied sterk gecorreleerd met celnummer7. Daarom kunnen nauwkeurige schattingen van de groeisnelheid en vertragingstijd van microkolonen worden gegenereerd met aangepaste beeldanalysesoftware die de veranderingssnelheid van het gebied van elke microkolonisatie bijhoudt. Bovendien kan de experimentele opstelling de overvloed en zelfs de subcellulaire lokalisaties van fluorescerend gelabelde eiwitten, uitgedrukt in deze microkolonnies, monitoren. Downstream verwerking van gegevens van deze microkoloniale groeitest kan worden bereikt door aangepaste analyse of door bestaande beeldanalysesoftware, zoals Processing Images Easily (PIE)11, een algoritme voor robuuste koloniegebiedherkenning en groeianalyse met hoge doorvoer van low-magnification, brightfield-afbeeldingen, die beschikbaar is via GitHub12.
Omdat groeisnelheidsschattingen afgeleid van de microkoloniale-groeitest worden gegenereerd uit een groot aantal metingen met één kolonie, zijn ze uiterst nauwkeurig, met standaardfouten die enkele ordes van grootte kleiner zijn dan de schattingen zelf voor een experiment van redelijke omvang. Daarom is de kracht van de test om groeisnelheidsverschillen tussen verschillende genotypen, behandelingen of omgevingsomstandigheden te detecteren hoog. Het multiwell-plaatformaat maakt het mogelijk om tal van verschillende omgevings- en genotypecombinaties in één experiment te vergelijken. Als stammen constitutief verschillende fluorescerende markers uitdrukken, kunnen ze in dezelfde put worden gemengd en worden onderscheiden door daaropvolgende beeldanalyse, wat het vermogen verder zou kunnen vergroten door een goede gegevensnormalisatie mogelijk te maken.

Figuur 1: Schematische weergave van het protocol. Dit protocol volgt twee belangrijke stappen, namelijk de voorbereiding van de experimentele plaat en de voorbereiding van de cellen op beeld. Randomisatie van platen en groei van cellen moeten worden uitgevoerd vóór en voorafgaand aan de experimentdag. Herhaalde menging van cellen bij elke stap tijdens verdunning is noodzakelijk in de stappen tot het plateren, en daarom wordt het voorbereiden van de experimentele plaat eerst aanbevolen, zodat deze onmiddellijk na voltooiing van de celverdunning klaar is voor plating. Klik hier om een grotere versie van deze afbeelding te bekijken.