De hippocampus, een hersenstructuur die diep begraven ligt in de mediale temporale kwab van elk halfrond, waar hoge cognitieve functies liggen, is een van de meest bestudeerde entiteiten van het centrale zenuwstelsel (CZS). De functie van de hippocampus is sterk gerelateerd aan het declaratief en ruimtelijk geheugen. Deze structuur speelt ook een rol bij emotioneel gedrag en bij de regulatie van hypothalamische functies 1,2,3,4. Sinds het werd bevestigd, vinden belangrijke mechanismen van geheugenvorming en -opslag plaats in dit gebied en begon het veld het hippocampusgebied grondig te onderzoeken. Dienovereenkomstig blijft het gebruik van diermodellen die lijken op menselijke hersenaandoeningen die verband houden met hippocampusfuncties, zoals de ziekte van Alzheimer, epilepsie, ernstige depressie en stress, groeien.
Bij knaagdieren is de hippocampus een gebogen structuur die begint bij het mediale septum in de richting van de ventrale temporale cortex. Langs de lengteas kan de hippocampus worden onderverdeeld in drie verschillende regio's, elk gerelateerd aan specifieke circuits1. Het bovenste deel vormt de dorsale/septale hippocampus, het onderste deel vormt de ventrale/temporale hippocampus en het gebied ertussen wordt beschouwd als de intermediaire hippocampus. Er is uitgebreide literatuur over de verschillen in cellulaire projecties naar elk deel, evenals rapporten van specifieke cognitieve aspecten die door elk deel worden verwerkt 5,6. Wat de interne organisatie betreft, kunnen de hippocampusregio's worden gescheiden door hun functionele gebieden. Het gebied van de Cornu ammonis (CA) is onderverdeeld in CA1, CA2 en CA3 en strekt zich uit door het bovenste deel van de hippocampus, boven de gyrus dentatus (DG) en het subiculum, de meest interne hippocampale delen (Figuur 1). De synapsen in deze regio's ondergaan een continue herschikking en vertonen neurogene en plastische processen gedurende het hele leven3. Verschillende studies hebben al aangetoond dat verschillende experimentele manipulaties in de hippocampus resulteren in cognitieve invaliditeit7. Wat betreft de beoordeling van biochemische en moleculaire veranderingen, zijn technieken met behulp van acute hersenplakjes een uitstekend hulpmiddel om de kennis over verschillende aspecten van de hippocampus te verbeteren.
Vanwege de precisie en reproduceerbaarheid gebruikten veel onderzoeken die aspecten van neurotransmissiegerelateerde verschijnselen onderzochten (enzymactiviteit, opname of afgifte) transversale AHS van gereseceerde hippocampus verkregen door weefselhelikopter 8,9,10,11,12. Deze snijtechniek, gevolgd door een beoordeling van de opname, is geschikt voor geavanceerde neurochemische experimenten waarbij de transportactiviteit van hippocampusweefsel behouden moet blijven. Daarvoor heeft het gebruik van een weefselhakker de voorkeur, omdat deze sneller is dan de vibratoom en de AHS op het juiste moment voor experimenteel gebruik met de juiste nauwkeurigheid voorziet.
De prikkelende neurotransmissie in de hersenen wordt tot stand gebracht door glutamaat, de meest voorkomende neurotransmitter, ook in de hippocampus, die in grotere mate afhankelijk is van glutamaatsignalering13,14. Deze overvloed aan neurotransmitters wordt streng gecontroleerd in de extracellulaire omgeving. In intracellulaire blaasjes kan het echter oplopen tot 100 mM15. Eenmaal vrijgegeven in de synaptische spleet, wordt glutamaat niet gemetaboliseerd en moet het worden verwijderd om excitotoxiciteit te voorkomen, meestal veroorzaakt als reactie op een overbelasting van glutamaat 14,16. Het enige mechanisme dat toxiciteit scheidt van normale signalering is natriumafhankelijk transport door de activiteit van eiwitten die zich in de plasmamembranen van voornamelijk gliacellen bevinden 14,17,18,19. Deze transporters [GLAST (EAAT1) en GLT-1 (EAAT2)] reguleren de extracellulaire glutamaatniveaus strak en kunnen worden gemoduleerd door een breed scala aan factoren, zoals DNA-transcriptie, mRNA-splitsing en -afbraak, eiwitsynthese en targeting, aminozuurtransportactiviteit en ionkanaalactiviteiten 20,21,22,23. Dienovereenkomstig kan hun activiteit worden gemeten door het transport van radioactief gelabeld substraat, als glutamaat.
Het gebruik van radioactief gelabelde substraten is een voorkeursmethode voor het kwantificeren van transporteractiviteit, omdat ze het mogelijk maken om dynamische mechanismen zoals transport door celmembranen te traceren. Naast hun hoge gevoeligheid en specificiteit, zijn de voordelen van radiotracer-experimenten onder meer hun eenvoud en lage kosten in vergelijking met concurrerende technologieën zoals massaspectrometrie24. Door slechts kleine hoeveelheden tracer te gebruiken, worden de fysiologische niveaus van substraten ook niet veranderd, waardoor een representatiever beeld ontstaat van het werkelijke metabole activiteitsscenario.
De beschikbaarheid van ex vivo experimentele benaderingen is van cruciaal belang ter ondersteuning van fundamenteel onderzoek naar het identificeren van nieuwe moleculaire doelen en activiteiten op het gebied van het ontdekken van geneesmiddelen. Dus, gezien de relevantie van de glutamaatopname voor de homeostase van het glutamaterge systeem en het hoge overwicht van glutamaterge synapsen in de hippocampus, laat dit protocol zien hoe de glutamaatopnameactiviteit kan worden beoordeeld in een snelle en gemakkelijk te reproduceren methode met behulp van transversale AHS van de gereseceerde hippocampus. Deze test maakt gebruik van radioactief gelabeld L-[3H]-glutamaat, dat kwantitatieve vergelijkingen en duidelijke visualisatie van de resultaten mogelijk maakt, en kan worden aangepast voor gebruik met specifieke of aangepaste substraten, over een breed scala aan reactieomstandigheden25.
Acute hersenplakjes bieden veel voordelen en zijn gebruikt om functieverandering te ondersteunen onder farmacologische en genetische manipulaties 26,27,28. Het gebruik ervan heeft baat bij het volgende: (i) het behoud van de neurochemische functionaliteit en de cel-tot-cel interacties; (ii) de mogelijkheid om talrijke farmacologische en genetische manipulaties uit te voeren om routes te onderzoeken die aan de basis liggen van neuronale en gliale functies; (iii) nauwkeurige controle van de extracellulaire omgeving; en (iv) goede experimentele toegang tot verschillende hippocampusgebieden (zoals CA1, CA3 of DG), die afhankelijk van de snijmethode in dezelfde plak worden gehouden. Aangezien onderscheidende plakvoorbereidingsprotocollen de blootgestelde hippocampusregio's kunnen veranderen, stelt dit protocol een standaardtechniek voor voor het verkrijgen van transversale AHS van de gereseceerde hippocampus. Dit eenvoudig uit te voeren protocol kan worden gebruikt in knaagdiermodellen en kan verschillende ex vivo-benaderingen mogelijk maken die neurochemische dynamica onderzoeken in verschillende achtergronden of na in vivo manipulaties29,30 (Figuur 2).