Weefselopruiming omvat het behandelen van geconserveerde weefsels met chemische cocktails om ondoorzichtige biomoleculen uit het weefsel te extraheren met behoud van de weefselarchitectuur. Deze oplossingen voor het opruimen van weefsel passen de brekingsindex van het weefsel aan bij het omringende beeldmedium om optische vervormingen te minimaliseren, de signaal-ruisverhouding diep in de weefsels te verbeteren en autofluorescentie op de achtergrond te minimaliseren. Twee op water gebaseerde protocollen voor optische weefselopruiming, CUBIC3 en CLARITY9, werden gebruikt om geconserveerde HIV/SIV-geïnfecteerde hu-mouse-, niet-menselijke primaat- en menselijke weefselmonsters te wissen voorafgaand aan immunofluorescentiekleuring en beeldvorming met confocale en lichte fluorescentiemicroscopie.
Voor het CUBIC-protocol werden de gefixeerde weefsels gewassen met PBS om fixatieven te verwijderen en ondergedompeld in CUBIC Reagens-1, een basische gebufferde oplossing van aminoalcoholen die chromoforen zoals heem elueert, wat resulteert in ontkleuring en delipidatie van weefsel (Figuur 1, boven). Kleinere weefselvolumes (~ mm3) kunnen worden ontkleurd na 3 dagen behandeling met CUBIC Reagens-1, maar grotere weefselvolumes (~ cm3) of weefsels met een grote hoeveelheid heem (zoals lever, milt of hart) vereisen langere incubatietijden en oplossingsvolumes (>1 maand en ~ 50 ml), evenals frequente vervanging van de oplossing om de 2-3 dagen. Na ontkleuring werden de weefsels gewassen en in CUBIC Reagent-2 geplaatst, een sucrosehoudende oplossing met een brekingsindex van ongeveer 1,48-1,49, die overeenkomt met de brekingsindex van het weefsel en de doorlaatbaarheid van licht verhoogt. De geklaarde weefsels werden immunogekleurd en gemonteerd in een oplossing van CUBIC Reagens-2 voorafgaand aan beeldvorming met een confocale of lichtbladmicroscoop. De effecten van de CUBIC-opruimingsprocedure werden in beeld gebracht voor verschillende hu-muis- en NHP-weefsels van verschillende groottes en concentraties chromoforen (Figuur 2). Optische klaring maakte de weefsels zichtbaar zichtbaar voor het blote oog, waardoor rasterlijnen en tekst op vellen papier "door" het weefsel konden worden gezien. Chromofoorrijke weefsels zoals de milt, lever, beenmerg en hart ontkleuren mogelijk niet volledig, maar blijven geschikt voor immunokleuring en beeldvorming (Figuur 2 en Figuur 5).
Voor het CLARITY-protocol werden gefixeerde weefsels gewassen met PBS om fixatieven te verwijderen en vervolgens een nacht bij 4 °C geïncubeerd in een 40% acrylamide-oplossing met een thermische initiator om covalente bindingen te vormen tussen eiwitten in het monster en monomeren van acrylamide (Figuur 1, onder). De volgende dag, nadat het weefsel in evenwicht was gebracht tot kamertemperatuur en vervolgens was opgewarmd in een waterbad van 37 °C, werd acrylamidepolymerisatie gestart en werd het monster snel in een hydrogel ingekapseld. Het monster werd in een kuur van 2-5 dagen behandeld met een oplossing van 8% SDS om ondoorzichtige lipiden te verwijderen. Onmiddellijk voorafgaand aan de fluorescerende kleuring werd het monster ondergedompeld in een brekingsindex matching-oplossing (RIMS) voor CLARITY (Imaging Media RI-2) die 90% niet-ionisch dichtheidsgradiëntmedium bevat. Voor weefsels die grote hoeveelheden heem bevatten, kan een ontkleuringsstap worden toegevoegd aan het einde van de delipidatiestap 9,11,12. De progressie van CUBIC en CLARITY clearing werd vergeleken op verschillende secties van hetzelfde menselijke miltmonster (Figuur 3). CLARITY-clearing produceert een zichtbare polyacrylamidegel die de oplossing omhult en doorgaans een verminderde ontkleuring vertoont in vergelijking met CUBIC-clearing, tenzij een extra ontkleuringsstap wordt toegevoegd 9,12.
Vervolgens werden in beide protocollen gewiste, intacte weefsels met immunokleuring om specifieke immuuncelpopulaties te detecteren. De monsters werden gewassen, geblokkeerd met een α-FcR-bevattend reagens om niet-specifieke antilichaambinding te verminderen, en gedurende 3 dagen gekleurd bij gebruik van een primair antilichaam dat rechtstreeks aan een fluorofoor was geconjugeerd. Als alternatief werden monsters gedurende 3 dagen gekleurd met een niet-geconjugeerd primair antilichaam, gevolgd door nog eens 3 dagen met een secundair antilichaam geconjugeerd aan een fluorofoor. De weefsels werden opnieuw gewassen en vervolgens 's nachts bij 4 °C geïncubeerd met DAPI-kleuring voor nucleaire visualisatie. De monsters werden 's nachts in het donker gewassen en geïncubeerd in CUBIC Reagens-2 of Imaging Media RI-2 (CLARITY). Voor confocale microscopie werden weefsels voorafgaand aan de beeldvorming op een microscoopglaasje in de juiste RIMS gemonteerd (Figuur 4). Voor fluorescentiemicroscopie van lichte platen (LSFM) werden monsters 's nachts voorafgaand aan de beeldvorming volledig ondergedompeld met RIMS in een beeldvormende cuvet.
Confocale microscopie van intacte, geklaarde en immunogekleurde lymfoïde weefsels maakte gelijktijdige visualisatie mogelijk van meerdere fluorescerende signalen, waaronder kernen, immuuncelmarkers en HIV/SIV CA (capside) eiwitten (Figuur 5). Virusproducerende cellen werden bepaald door fluorescentiecolokalisatie van immuuncelmarkers en HIV-eiwitten. Geklaarde en gekleurde HIV-geïnfecteerde menselijke milt onthulde meerdere CD3+ T-cellen die co-gelokaliseerd waren met HIV p24, wat wijst op de aanwezigheid van virusproducerende cellen in een gebied van intact weefsel (Figuur 5A-D). Geklaarde en immuungekleurde SHIV-geïnfecteerde NHP-lymfeklieren onthulden de verdelingen van CD3+ T-cellen en CD68+ macrofagen in weefselgebieden waar geen virus werd gedetecteerd (Figuur 5E) naast regio's met talrijke virusproducerende cellen (Figuur 5F). Deze resultaten toonden aan dat virusproducerende cellen uit verschillende weefselbronnen te onderscheiden waren van andere cellen binnen een bepaald gezichtsveld en de detectie van zeldzame biologische gebeurtenissen binnen een complexe weefselomgeving mogelijk maakten.
Optische doorsnede van geklaarde weefsels met een confocale microscoop werd toegepast om Z-stacks en 3D-oppervlaktemodellen te genereren, die de cellulaire heterogeniteit onthulden die werd vertoond tijdens HIV-infectie (Figuur 6). Z-stacks werden gerecombineerd tot een Z-projectiebeeld met behulp van de Imaris-softwaresuite (Figuur 6A) en het DAPI-nucleaire kanaal werd verwijderd voor een duidelijke visualisatie van CD3+ T-cellen en HIV-capside-eiwit (p24) fluorescentie door volledige weefselvolumes (Figuur 6B). Z-projectiefluorescentie werd geautomatiseerd gesegmenteerd met Imaris-software om een gereconstrueerd 3D-oppervlaktemodel te genereren voor ruimtelijke visualisatie en kwantificering van het fluorescentiesignaal in de gehele Z-stack (Figuur 6C). Analyse van het 3D-oppervlaktemodel onthulde 546 CD3+ T-cellen en 218 cellen die HIV p24 produceren. Cumulatief maakte Z-stack-acquisitie van immunofluorescentie uit geklaarde, HIV-geïnfecteerde lymfoïde weefsels het mogelijk om 3D-modellen van cellulaire samenstelling in het weefsel te genereren en geautomatiseerde kwantificering van immuuncelpopulaties binnen weefselvolumes.
LSFM van intacte, geklaarde en immunogekleurde lymfoïde weefsels maakte immunofluorescentie (IF) beeldvorming met een groter volume mogelijk van de distributie van immuuncellen en virusproducerende cellen in de lymfoïde weefsels (Figuur 7). Immunokleuring van colonweefsel van een HIV-geïnfecteerde hu-mouse voor hCD3+ T-cellen en HIV p24 onthulde foci van virusproducerende cellen verspreid over grote weefselgebieden zonder bewijs van infectie (Figuur 7A). Een ingezoomd beeld van een brandpunt van virusproducerende cellen onthulde meerdere virusproducerende cellen in de nabijheid van potentiële doelwitcellen (Figuur 7B). Weefselautofluorescentie (rode waas) werd gebruikt om de hele weefselarchitectuur te visualiseren en tegelijkertijd specifieke immuuncelpopulaties in het weefsel te onderscheiden die helderder kleurden dan de autofluorescentie (rode ovalen). Een 3D-model van het gehele LSFM Z-stack-volume toonde de ruimtelijke verdeling van foci van virusproducerende cellen in een gebied van intact weefsel en maakte het mogelijk om locaties van virusproductie in kaart te brengen ten opzichte van de algehele weefselarchitectuur (Figuur 7C). Verrassend genoeg werden brandpunten van virusproducerende cellen vaak afgewisseld tussen grote weefselgebieden zonder bewijs van virusproductie. Deze resultaten kunnen het mogelijk maken om parameters van virusdistributie en geïnfecteerde celdichtheid binnen verschillende weefsels en op verschillende tijdstippen van infectie of respons op verschillende behandelingen te kwantificeren.

Figuur 1: Workflow van typische CUBIC en CLARITY weefselopruiming, immunokleuring en beeldvorming. De opruimtijden van CUBIC (boven) en CLARITY (onder) kunnen sterk variëren, afhankelijk van de grootte en het type weefsel. Voor CLARITY-klaring is een extra incubatiestap met brekingsindex-gematchte media vereist voorafgaand aan immunokleuring om te controleren of het weefsel helder is. Immunokleuring duurt doorgaans 3 dagen wanneer primaire antilichamen worden geconjugeerd met fluoroforen en 6 dagen als fluorescerende secundaire antilichamen nodig zijn. Monsters kunnen worden afgebeeld met een confocale of LSFM. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2: KUBIEKE Opruiming van hu-mouse en NHP weefselmonsters. Afhankelijk van de verschillende dichtheden van heem en lipiden van de weefselmonsters, varieert de tijd die nodig is voor het opruimen van elk weefseltype. De dikke darm en de twaalfvingerige darm hebben bijvoorbeeld doorgaans relatief korte perioden nodig (~7 dagen), terwijl het langer kan duren voordat de milt en lever transparant worden (~30 dagen). Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Longitudinale vergelijking van weefselopruimingsmethoden op menselijke monsters. CUBIC (bovenste panelen) en CLARITY (onderste panelen) ontruimde milt van een met HIV geïnfecteerde persoon die antiretrovirale therapie kreeg. Beide methoden ruimden het weefsel op dag 32 voldoende op voor immunokleuring en beeldvorming. De ontkleuringsstap voor de CUBIC-methode vermindert zichtbaar de autofluorescentie die wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van heem in miltmonsters. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Monstermontage voor confocale microscopie. Monsters werden gemonteerd tussen dekglaasjes gescheiden met zelfklevende siliconenisolatoren van 0,5-1 mm. Siliconenisolatoren werden op het eerste dekglaasje geplakt en er werd weefsel in het midden van de put (boven) geplaatst. De put werd gevuld met RIMS totdat de meniscus ter hoogte van of iets boven de bovenkant van de put was (links). Het tweede dekglaasje werd voorzichtig van de ene naar de andere kant op zijn plaats neergelaten, om luchtbellen (onderkant) te voorkomen. Dekglaasjes werden volledig aan de siliconenisolator gehecht door voorzichtig met een stomp instrument rond de omtrek van de put te gaan (rechts). Monsters werden afgebeeld in een standaard confocale microscoop. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: Confocale microscopie van geklaarde, intacte menselijke milt en NHP-lymfeklieren. (A-D) Geruimd HIV-geïnfecteerd menselijk weefsel werd gekleurd voor HIV-1 p24 (groen), hCD3+ T-cellen (rood) en kernen (cyaan). (E) Confocale Z-plak van CUBIC geklaarde lymfeklier van een SHIV-geïnfecteerde NHP 8 weken na infectie immuungekleurd voor CD3+ T-cellen (magenta), CD68+ macrofagen (mac/rood), SHIV p27 (groen) en kernen (blauw). Gezichtsveld bevat T-cellen, macrofagen en andere celtypen, maar geen bewijs van SHIV-producerende cellen (groen). F) Confocale Z-plak van een aangrenzend gebied van dezelfde lymfeklier met verschillen in celdichtheid en aantal, samen met de aanwezigheid van virus dat CD3+ T-cellen (groene pijlen) en CD68+ macrofagen (gele pijlen) produceert. (G-I) Ingezoomde weergave van geselecteerde gebieden van p27-kleuring vanaf (F). Schaalbalken zijn 50 μm. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 6: Z-stack volume en 3D gereconstrueerd oppervlak van HIV-geïnfecteerde menselijke milt. (A) Z-projectiebeeld van 600 μm x 600 μm x 100 μm Z-stapel van HIV-geïnfecteerd menselijk miltweefsel gekleurd voor HIV-1 p24 (groen), hCD3+ T-cellen (rood) en kernen (cyaan). (B) Hetzelfde Z-projectiebeeld zonder nucleaire DAPI-kleuring. (C) Gereconstrueerd 3D-oppervlaktemodel van CD3 (rood) en p24 (groen) fluorescentie van het gehele Z-stack-volume. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 7: LSFM en 3D-reconstructie van oppervlaktevolumes van HIV-geïnfecteerde weefsels (A) Z-plak (1.000 μm x 1.000 μm) dikke darm van een HIV-geïnfecteerde hu-muis die immuungekleurd is voor CD3+ T-cellen (rood) en HIV p24 (groen). De doffe rode waas staat voor autofluorescentie van weefsel, terwijl de duidelijke rode stipta T-cellen aangeeft. Villi zijn zichtbaar rond de periferie, wijzend naar het centrale lumen, met verschillende brandpunten van actieve virusproductie (witte pijlen) verspreid over grote gebieden die geen virus bevatten. Vak geeft bij benadering het interessegebied aan voor paneel B. (B) Gezoomd weefselgebied met individueel virus dat hCD3+ T-cellen produceert (geel) in de nabijheid van niet-geïnfecteerde T-cellen (rood). Het beeld werd geroteerd en veranderd in een nabijgelegen Z-segment om een focus van p24-positieve cellen in één enkel Z-vlak te laten zien. Achtergrond rode autofluorescentie toont algemene weefselarchitectuur naast specifieke hCD3+ T-celkleuring (rode puncta; witte pijlen). (C) 3D-oppervlaktemodel van het volledige volume (1.000 μm x 1.000 μm x 200 μm) gegenereerd met Imaris-software, geroteerd om brandpunten van HIV-infectie (geel) op verschillende locaties van de darm te tonen. Witte pijlen geven individuele brandpunten binnen het volume aan. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.