Bestaande preklinische modellen van ductaal adenocarcinoom van de pancreas (PDAC) en de respectieve metastasen zijn slechte voorspellers van de respons op de behandeling bij patiënten, wat een groot nadeel is bij de ontwikkeling van geneesmiddelen en de identificatie van voorspellendebiomarkers. Hoewel modellen zoals van patiënten afgeleide organoïden en van patiënten afgeleide xenotransplantaten veelbelovend zijn, blijft het gebruik ervan beperkt2. Belangrijke beperkingen van deze in vitro modellen zijn het ontbreken van de tumormicro-omgeving en xenotransplantatie bij niet-menselijke immuungecompromitteerde soorten. Vooral op het gebied van PDAC en zijn metastasen heeft de micro-omgeving van de tumor de laatste jaren aanzienlijk aan belangstelling gewonnen vanwege zijn cruciale functies in de tumorbiologie. Het bestaat uit cellulaire en acellulaire componenten, zoals (myo-)fibroblasten, pancreasstellaatcellen, immuuncellen, bloedvaten, extracellulaire matrix, cytokinen en groeifactoren3. Deze micro-omgeving is geen niet-functionele tumorcomponent, maar induceert tumorprogressie en metastase en lijkt substantieel bij te dragen aan resistentie tegen radio- en chemotherapie4. De PDAC-micro-omgeving compromitteert niet alleen mechanisch de medicijnafgifte, maar heeft ook een immuun- en medicijnopruimende activiteit 5,6,7. Er zijn dus dringend preklinische modellen nodig die de complexe interactie van tumorcellen en de micro-omgeving van de tumor weerspiegelen om de behandelingsrespons van patiënten ex vivo adequaat te testen en een geïndividualiseerde klinische behandeling te begeleiden.
Ex vivo culturen van verse tumormonsters vertegenwoordigen een nauwe benadering van de tumor in situ. Organotypische plakculturen (OTSC's) zijn onlangs ontwikkeld en bestudeerd voor verschillende tumoren, zoals hoofd-, nek-, borst-, prostaat-, long-, colon- en pancreaskanker 8,9,10,11,12. Het is aangetoond dat OTSC's hun basismorfologie, proliferatieve activiteit en micro-omgeving behouden tijdens de teelt gedurende een gedefinieerde, weefselafhankelijke periode 11,12,13. OTSC's van PDAC's behielden hun levensvatbaarheid, morfologie en de meeste componenten van hun tumormicro-omgeving gedurende 4-9 dagen in verschillende in vitro onderzoeken 5,12,14. Perspectief maakt deze techniek een onmiddellijke toepassing van de behandeling op levensvatbaar menselijk tumorweefsel ex vivo en daaropvolgende stroomafwaartse analyses mogelijk, zoals profilering van het transcriptoom en proteoom.
De oprichting van OTSC's biedt een unieke kans om de respons op de behandeling ex vivo onmiddellijk na de operatie te testen. OTSC's zullen het dus prospectief mogelijk maken om therapeutische strategieën te identificeren om de behandeling van gemetastaseerde ziekte te personaliseren. Dit protocol beschrijft het genereren en kweken van levensvatbare OTSC's van alvleesklierkanker.